| |
Когда они высадились, было ещё совсем темно. Казалось, остров не парил в небесах, а медленно погружался в бездонный чёрный омут. «Самый тёмный час — перед рассветом», — пробормотал про себя глава клана, всматриваясь в неясные очертания крепости. Это была их цель — Кириит. Вожделенный Кириит, неприступный Кириит… Сейчас сумрак был им на руку, он накрыл нападавших своим плащом, пока они приближались к твердыне, стараясь издавать поменьше звуков. Это было непросто — клан всегда делал ставку на мощь, а не на проворность. Но всё прошло как по маслу, их не заметили, пока они не оказались у самых стен. Первый зорб, не замедляя шага, ударил в ворота мордой, закованной в железо. Брызнули щепки, скобы жалобно застонали. Штурм начался.
Ворота содрогались под ударами, и было ясно, что долго им не простоять. Однако лестницы уже взметнулись к башням, и часть магмаров ринулась наверх. Первый успел поставить ногу на подоконник, когда из темного проема в грудь его ударило вражеское копье. Наконечник не пробил толстую броню кирасы, но магмар потерял равновесие. Взмахнув руками, он полетел вниз, в темноту. Следовавший за ним собрат по клану не стал оглядываться, он схватил древко, дёрнул его на себя и, пнув оборонявшегося в грудь, запрыгнул внутрь. Путь был открыт, магмары ринулись в башню. Сначала это был ручеёк, потом он превратился в поток лавы, бьющийся в узком каменном жерле — бой закипел в тесных коридорах. Доспехи царапали кладку стен, тяжелые клинки высекали из неё искры, тела павших перекрывали проход, по ним приходилось карабкаться, словно по баррикадам. Люди превосходили числом. В какой-то момент показалось, что магмарам не удастся ни победить, ни даже отступить — никто не дал бы им спокойно спуститься обратно. «Самый тёмный час — перед рассветом… перед рас-светом…» — сквозь зубы хрипел глава клана, в такт словам парируя вражеские клинки, делая выпады и пробивая сталь, чувствуя, как меч входит в человеческую плоть.
Наконец ход боя был переломлен. Магмарский таран пробил оборону сынов Огрия —люди дрогнули. Оставшиеся в живых бросились по винтовой лестнице вниз, получая удары в спину, падая, скатываясь уже бездыханными трупами. Но даже тех, кто смог спуститься на своих двоих, спасение внизу не ждало: остальным отрядам магмарского клана удалось пробить ворота и захватить вторую башню. Кириит пал.
Глава клана подошёл к бойнице, обозревая крепость, ставшую их заслуженной добычей. «Перед рас-светом… перед рас-светом…» — продолжало вертеться в голове, затихая вместе с тем, как уходила горячка боя. Небеса светлели. Теперь хорошо просматривался весь остров, застывший в заоблачной вышине, и окружавший его архипелаг, словно флотилия, постепенно выступал из утренней дымки. Лучи светила играли на доспехах победителей. Ночь закончилась, настало время восхода Мирроу. Их время… |
|
