|
|
Трактир Гливенса как всегда был полон. Соленого Мака встретили звон кружек и гудение голосов, которое сегодня походило на жужжание растревоженного логова Харциды. Мак махнул рукой приветственно кивнувшему Гливенсу и прошел в самый тёмный угол трактира, где уселся за крайний столик, спиной ко всему залу, ожидая привычной порции крепкого баллаурского эля.
Обычно Мак садился подальше от всех: он не любил, когда ему мешали отдыхать. Но сегодня трактир был переполнен, и ему поневоле пришлось слушать беседу компании, сидящей за соседним столом. Мак бросил на них всего один взгляд, когда проходил мимо, но сейчас он отчетливо представлял каждого из собеседников, несмотря на то, что сидел к ним спиной.
- Говорят, в Дартронге снова объявились воины Стаи, - этот хриплый голос несомненно принадлежал магмару средних лет, с лицом отъявленного проходимца.
- Врут, - убежденно ответил более молодой и высокий голос. Наверняка это юноша в кольчуге, - про Стаю не слышно уже много лет. Хотя сказки про их бойцов до сих пор в народе ходят. Я столько небылиц слышал.
- Да, рассказов много, - подал голос третий магмар, сидящий за столиком - крепкий старик в одежде егеря, - и кто знает, что из них небылицы. Но старики говорят, Стая была и будет всегда. Когда я был маленьким, мне рассказывала моя бабушка, что их предводитель был другом самого Унариуса, и великий колдун заменил пробитое в бою стрелой сердце воина сердцем волка. Говорят, что с тех пор воин стал бессмертным.
- А я слышал, чтобы вступить в Стаю, надо принести в жертву свой собственный страх…
Соленый Мак тихо хмыкнул и забрал три кружки эля у подошедшего Гливенса. Прошло много лет, но он как сейчас помнил тот давний рейд к берегам Огрия.
… Безумный шквал трепал Баллаурский океан, как старую тряпку. Маленький бот кидало на волнах так, что казалось, он рассыплется на мелкие щепы. Ни один нормальный мореход не вывел бы свое судно в такую погоду, тем более ночью. Но Соленый Мак не зря считался одним из самых удачливых контрабандистов хаирского побережья. Он рискнул, хотя плата была более чем скромной. Чем-то покорили его молодые суровые воины, нанявшие его суденышко, несмотря на бурю, чтобы добраться до округа Виригия. Ни один из них не испугался шторма и качки, все спокойно сидели на корме, держась за веревки, чтобы бешеные океанские волны не смыли за борт.
Вот, наконец, знакомая укромная бухта. Волны, как по команде, стихли. Дно бота шаркнуло по прибрежному песку.
Мак обернулся к корме, чтобы дать команду к высадке, и застыл. Вместо десятка вооруженных воинов на берег Огрия бесшумно спрыгивали громадные звери, напоминавшие волков - Валдагоры по сравнению с ними показались бы домашними щенками. Последний, самый крупный волк, перед тем как спрыгнуть на сушу, обернулся. И Мак мог бы поклясться, улыбнулся ему. Сверкнули кинжалы клыков, полыхнули рубиновым пламенем глаза, и волк бесшумно растворился во тьме…
И, как и тогда, старый морской волк Соленый Мак тихо проговорил:
- Доброй охоты, Стая! Доброй охоты, мои сухопутные братья!
|
|
