«Милостью богини» (Прием работ)

«Чем бы себя развлечь? – думала Шеара, гуляя в саду, – Шиз-пиво уже пробовала, книжки все прочитала, план борьбы с Хаосом дописала. Или не дописала? А, не важно!»
И тут в голове возникла шальная мысль.
«Хм, а может, в кои-то веки побаловаться своими способностями? – улыбнулась богиня, – точно! Устрою розыгрыш моим дракошам! Вот они удивятся, когда станут простыми смертными на один денек! Осталось придумать, кто же станет драконом в их отсутствие… Это будет весело!»


Задание: Напишите историю на одну из приведенных ниже тем. Юмор приветствуется!

1. Один из двух драконов (на ваш выбор) просыпается в теле обычного жителя.
2. Один из жителей мира Фэо просыпается во дворце Шеары, будучи драконом.

Общие требования:

1. Форма творчества: проза (большая).
2. Тематика конкурса: Легенда Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о фэнтезийном мире Фэо, в котором живет ваш персонаж (игровой процесс, игровой сленг и реальность находятся за пределами этого мира).
3. Объем: не менее 2000 символов без пробелов.

Прежде чем приступить к написанию работы, настоятельно рекомендуем ознакомиться с Полезной Информацией по литературным конкурсам, а также с условиями участия.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа, другие его работы оцениваться не будут. Изменения и дополнения не принимаются. Автор может исправить свое сообщение в течение 3-х минут после его публикации с помощью специального форумного инструмента.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники — дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса. Использование ранее опубликованных работ или материалов сторонних ресурсов запрещено как полностью, так и частично.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме. (кликабельно)

Система начисления баллов:

На оценку будут влиять следующие критерии, оцениваемые по 10-балльной шкале:
— Художественная ценность. Оценивается грамотность, выразительность образов и лексическое разнообразие.
— Точность выполнения обязательных требований литературных конкурсов. Оценивается соответствие работы заданной форме творчества (проза), тематике конкурса (Ваша работа должна быть о мире Фэо!) и соблюдение объема;
— Писательские навыки. Оцениваются целостность и оригинальность композиции, логика построения сюжета, выразительность образов, внимательность к характерам героев и деталям;
— Соответствие заданию.



Шесть участников с обоих серверов будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Участники, которые получили за работу 20 и более баллов, но не вошли в число главных призеров, станут обладателями поощрительного приза.

Награды победителям:

1 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 150 шт.
2 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 100 шт.
3 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 50 шт.

Поощрительный приз: Монета «Балагрион» 1 шт., Монета «Талант» 30 шт.



Результаты: https://w2.dwar.ru/info/forum/topic.php?id=386507#post-4914531

-Как-то прохладно, подумал Онуфир, видимо вчера я перепил шиз-пива в трактире и сегодня отходняк, приоткрывая глаза...
-Где это я?
Удивлению, конечно не было предела, начал правитель оглядываться по сторонам. Огромная кровать с балдахином в просторной спальне, залитой светом.
-АУ!!!... Красавица!!! позвал Онуфир, подозревая, что уснул в апартаментах какой-то девы, с которой познакомился вечером, но ответа не услышал.
-Ничего не помню...
Встав с кровати, почесав пятую точку, отправился на поиски ванной комнаты, чтобы хотя бы умыться. Но какие-то странные ощущения не покидали. Заглядывая в очередную дверь и поражаясь огромным комнатам, каждый раз удивляясь, так и не понимая где находится, правитель станицы Дыбрач наконец-то нашел нужное помещение...
Открыв нужную дверцу увидев всеми любимую Богиню в полный рост, быстро поздоровался, извинился, и снова захлопнул дверь. Сердце бешено колотилось в груди грозного магмара.
В голове стали пролетать страшные мысли "Я что? уснул у Шеары в гостях?", "Когда я так успел привлечь ее внимание и чем?", "Что вообще происходит?"
Но Богиня не выходила из ванной комнаты чтобы пояснить сложившуюся ситуацию... И Онуфир решился попробовать поговорить о случившемся, всё-таки ночь провели вместе... Тихонько постучался в дверь и не дождавшись ответа, зажмурившись распахнул дверцу.
-Прошу прошения, о Великая Шеара, что вторгаюсь, но я бы хотел поговорить.
В ответ тишина.
Открыв один глаз, Онуфир посмотрел на Шеару, а она как ни странно тоже стояла напротив держась за край другой противоположной двери, которую правитель сначала не заметил, и тоже с одним закрытым глазом... Немного осмелев, он открыл второй глаз и начал выходить из-за двери, но как ни странно Богиня начала делать то же самое. Онуфир решил подойти поближе, собственно как и Шеара. Синхронно протянув друг другу руки и вдруг... Стекло... Нет, не стекло! "Зеркало!"-пришло озарение к Онуфиру.
-АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Такого крика дворец Шеары не слышал, даже тогда, когда любимые драконы Богини веселятся и пугают путников.
-Так, что ж это? Как это? Почему я - это она? Думай Онуфир, думай!!! Как же это? КААААК?
-Ладно, если я - это она, значит она - это я, или это какой-то страшный кошмар и я еще сплю, надо себя ущипнуть, и правитель от души себя ущипнул за руку... Но это был не сон...
-Что ж... Как мы могли поменяться телами, я не знаю... Надо попробовать есть ли у меня что-то из ее даров, может я смогу что-то предпринять.
Встав перед зеркалом, сосредоточившись, вытянул руки перед собой, начал мысленно представлять чтобы появился букет цветов, напрягся... Еще раз напрягся... Немного поднатужися... Ничего.
-Понятно, сил Богини мне не досталось. Только внешность... Значит надо ее искать. Если логично рассуждать, если я здесь, значит она там. У меня дома. Ой, стыд-то какой... У меня ж там не прибрано, посуда не мытая, белье не постиранное валяется. Надо побыстрее бежать домой, вдруг она еще не проснулась и я успею прибраться.
Вернувшись в спальню Богини, отыскал амулет перелета в Дартронг и полетел на центральную площадь, оттуда ближе всего было до дома...

-Ну тут и бардак... вздохнула Шеара, надо хоть порядок навести, тоже мне правитель...
Взмахнула ручищей и комната преобразилась, книги на полках подравнялись, пыль улетучилась, постель застелилась, доспехи в шкафу разложились по сортам, в ванной небольшой ремонтик сам собой образовался, на кухне тоже чистота цветы на столе...
-Надо бы завтрак приготовить.
Взмахнула второй рукой, и тут же на столе появилось и мясо Кодгарда, и сырный суп, и диковинные фрукты...
-Ну да ладно, пойду по делам похожу, станицу проведаю, пока наш правитель спит, и Шеара вышла на крыльцо домика Онуфира.

Пробежав Скорбный Яр, добежав до Дымных Сопок, запыхавшаяся Шеара всех изрядно удивляла. Проходившие мимо магмары приветствовали Богиню, но она ни на кого не обращала внимания, просто продолжала бежать.
Влетая в скромный дом на окраине станицы, у Онуфира чуть не случился инфаркт. Что случилось с его холостяцким жилищем? Где что?
-Видимо Богиня проснулась раньше, чем я ожидал... пронеслось в голове у правителя.
-Госпожа Богиня, тихонько позвал Онуфир, но в ответ опять тишина...
Зашел он на кухню, сел за стол и схватился за голову. Где ж ее теперь искать... И чуть не заплакал, видимо женское тело всё-таки влияет.
Но на счастье дверь распахнулась и на пороге стоял он! Весь грозный, как обычно, здоровенный, подтянутый и клыкастый магмар, правитель станицы Дыбрач!
-О, Богиня, кинулся Онуфир в ноги Шеаре, верни всё как было, а то я даже в туалет не могу сходить, стесняюсь!
Богиня рассмеялась и взмахнула рукой.

Просыпаясь с утра Онуфир обомлел...
-Это что? День Сурка? Она издевается надо мной?

-Ну ничего, пусть побегает опять немного, фигурку мне подтянет, а то мне лень, улыбнувшись Шеара томно потянулась и закрывая глаза подумала, "Какая ж у него мягкая постель, надо бы и мне такую".

- Как же болит голова... Помню вчера ходили альянсом на плато. Похоже, третий эликсир неуязвимости был лишним.
- А где это я?!
Вокруг стоял мрак пещеры, с потолка свисали сталактиты, дышать было тяжело из-за влажного теплого воздуха.
- Мда... Похоже, идея пойти после плато на Мясника и потаскать его за хвост была не слишком хороша. Но если посмотреть с другой стороны, вечер удался на славу, нарубили скальпов с друзьями...
Точно, я же был в группе. Где мои друзья?!
Подумал я и с большим трудом начал подымать голову, чтобы изучить пещеру. Голова оказалась очень тяжёлой. По ощущениям - как будто я на свой шлем надел еще шлем Галмахара, а на его корону Линграонца. Да, это тоже была не самая лучшая из моих идей. Мы тогда еще пол дома развалили.. Впрочем, это уже совсем другая история...
- Как же болит голова...
Бам! Я очень сильно ударился о свод пещеры. Очень странно, я же точно помню, что она была больше.
Неудачный поворот головы и кучка отломленных с свода сталактитов с огромным треском и звоном ударилась об стены пещеры. Попытка встать и помочь себе руками произвела к еще более разрушительным последствиям.
Вместо рук у меня оказались огромные крылья, которые метали камни по всей пещере, как пух.
- Святая Шеара, что со мной творится?!
Нужно успокоится. Похоже, время действия зелья превращения в костяного дракона еще не закончилось.
Так-с, возьми себя в руки, нужно аккуратно выбраться наружу.
Я начал переставлять лапы и поджатые крылья, передвигаться удавалось с трудом, но я упорно двигался на свет в конце пещеры.

"Вот он, выход!" - возрадовался я и ослепительный свет ударил мне в глаза. Я осмотрелся. Вокруг входа в пещеру стояли бочки, доверху набитые рыбой, сундуки с Эдалем, тележки с драгоценными камнями и кучи цветов.

- О, великий Стриагорн!
Окликнул меня грубый мужской голос.
- Мы принесли дары во имя твоей славы, даруй же нам свое благословление.
- Что, вы кто такие, я вас не звал, идите к гунглам отсюда! Голова ужас как болит после вчерашнего.
- Мы принесли скальпы людей, даруй же нам свою силу.
- Ой... как же голова болит, ребята у вас случайно не завалялось там чуть-чуть рассольчика или немного Шиз пива?
- "Кто ты и что сделал с нашим драконом?!" - вдруг вскрикнул воин.
- Это самозванец! Ану ребята навались!
Со всех сторон, звеня латами, приближались воины и маги.
Перед глазами пролетело 14:08 На Вас совершено нападение ВасяСекирБашка45rus [20]
- Вот это я попал!
Я расправил крылья. Тут же стоявший за мной маг произнёс неизвестное мне заклинание.
- Волшебный пендель!
Синий клубок дыма ударил в меня и я взлетел над пустошью метров на двадцать. Расправив крылья и сделав несколько взмахов, я поднялся в высь.
Ух ты, я не костяной дракон, я хм... Кто же я? Президент Украины? Успешный адвокат? Обычная домохозяйка? Вернутся к воинам и все объяснить? Нет... К ним я точно не вернусь. Уж очень злые парни.
- Что же мне делать? Лететь к людям? Убьют. Прилечу к старцу на площадь за советом - запинают магмары ногами с перепугу.
Полечу я к великой богине, там народу всегда мало, тусит она в одиночестве. Может она подскажет мне, как это я превратился в дракона?

Сделав еще несколько взмахов крыльями, я скрылся за облаками. Через некоторое время впереди я увидел дворец.
-Так, а как приземлятся? Логично, что аккуратно, но нас этому на арене не учили.
Выставив лапы вперед и расставив крылья, я, пытаясь сбросить скорость, приземляюсь на площадь перед дворцом. Как только когти коснулись белоснежной брусчатки площади, посыпались искры, я испугался и хаотически замахал крыльями, воздушный поток сорвался и я рухнул. Пролетев метров десять и сделав несколько кувырков, я разбил пять мраморных лавочек, выкорчевал десяток деревьев, разбил шесть статуй. В конечном итоге затормозил носом, уткнувшись в белоснежный фонтан. "Ну да, могло быть и хуже",- сказал я, обернувшись назад и оценив разрушения.

Поднявшись по длинной лестнице, я постучал. Дверь открылась бесшумно и я вошел в зал.
В зале меня уже ждала Шеара, Стриагорн и Эрифариус.
В середине зала стоял огромный палантир.
Стриагорн катался на спине, рычал, кряхтел и издавал звуки, похожие на сдержанный смех.
Эрифариус - закрыв глаза крыльями, хихикал.

Шеара, улыбаясь, шла мне на встречу.

- Ну здравствуй, герой.

"Не смотреть на её грудь, не смотреть на её грудь", - думал я.

- Здравствуй, великая богиня. У меня случилась неприятность, я превратился в дракона. Я очень надеюсь, что вы мне сможете мне помочь.

В этот момент Стриагорн и Эрифариус рухнули на пол и, не сдерживая себя, начали смеяться во все горло.

- Да воин, я помогу тебе. Мы видели все твои приключения в палантире. Повеселил ты нас от души.

Друмли открыл глаза и ничуть не удивился. Просыпаться где ни попадя ему было не впервой. Посмотрев по сторонам, кроха с уверенностью констатировал:

– Дворец Шеары!

Совершенно ничего сверхъестественного. Просто октябрь. Началось! Все объяснимо – буквально вчера к нему забегал посыльный Богини, напомнить об участии в Кошмарной неделе. Кроха Атши лепетал, что в этом году не хочет... Посыльный же не принимал отказа. Мол, договоренность бескрайняя, как чугунный шар. А значит, законопослушный Друмли будет клонирован. Будет прикреплен цепями ко всем поместьям сразу. Одновременно. Отпугивать злых духов, мол, больше совершенно некому… Друмли не слушал посыльного, а думал о чугунном шаре, привязанном к маленькой лапке. Трудно быть участником масштабных событий. Еще труднее отказаться. Особенно, когда ты мал. Толку что крылат.

– Как-то рановато началось... – произнес шепотом Друмли.

Хорошенько потянувшись, он на всякий случай проверил лапки. Чугунного шара не было. Да и лапки выглядели иначе. Куда солиднее, чем прежде.

– Что-то новенькое, – подумал мышонок, но в размышления по этому поводу вдаваться не стал.

Свобода для Друмли была дороже интереса к инновациям. И в данный миг возможность сбежать казалась самым перспективным решением. Уж лучше быть наказанным за побег, чем беспривязно наслаждаться удобствами какого-то там Дворца! Идея из шести букв – «БЕЖАТЬ» – переполнила мышиный мозг. Друмли не рассматривал других вариантов. В одну секунду он сорвался с места, чувствуя в себе невиданную доселе силу, и ринулся в голубые слепящие объятия небесного свода.

Малыш еще не понимал всей апокалептичности своего поступка. Он радостно размахивал крыльями, представляя себя Эрифариусом. Ему даже казалось, что жители О'Дельвайса, задрав головы, кричат: «Сморите, сам Эрифариус!». Радуясь бесконечной силе собственного воображения, Друмли широко распахнул крылья и гордо устремился домой – к Шуарскому лесу. Пролетая над поместьем Уирголд, Атши не отказал себе в удовольствии изрыгнуть пламя. Обитель Добродетели загорелась, но мышонок не заметил этого. Широкие крылья быстрее ветра несли его к хижине ведьмы.

Приземлившись возле знакомой, но подозрительно маленькой, почти игрушечной избушки Друмли заподозрил неладное. Только одно было ясно достоверно точно – войти внутрь он не сможет. Атши пораскинул мозгами и вскоре «догадался»:

– Я теперь тот клон, что создан в честь Кошмарной недели для Дворца Шеары! Огромный клон, который нигде, кроме Дворца, не поместится. Вот почему не было цепей! Вот почему не было чугунного шара!

Осененный своей догадкой, Друмли не знал, что делать дальше. Его объемы были значительно больше совокупной площади родной хижины. Но решение появилось из хижины и запищало:

– Эй, Друмли! Да, ты! К тебе обращаюсь!

Друмли присмотрелся и увидел… СЕБЯ, гневно хлопающего крылышками, красавчика! Злая и очень маленькая копия продолжала пищать:

– Отвези-ка меня к Шеаре во Дворец, пока ничего ужасного не произошло.



По пути во Дворец Дракон, воплощенный волей Шеары в мышонка Атши, объяснил Друмли, что тот пользуется его телом – телом Эрифариуса. Взволнованный странными событиями Друмли мчал так быстро, как только мог. Пролетая над Уирголдом, и, испугавшись вида пылающей Обители, Друмли со страху с повторно непростительной опрометчивостью изрыгнул пламя.

– Что же ты творишь-то?!! Бестолковый! Теперь не спасти! – огорчился пассажир, добавив к сказанному еще и крепкое словцо.

Друмли больше не представлял себя Драконом. Ему хотелось домой. Он понял, что драконье величие – благодать врожденная, как голубые глаза, густая шерсть или фамильный титул. За сутки быть драконом не научишься. Вселенская мудрость, как и водится, обухом по голове, жестко, но раз и навсегда явила Друмли простую истину – лучше всего быть самим собой, кроме Кошмарной недели, разумеется.

Вернувшись во Дворец через то самое окно, из которого свобода прочила Друмли безбрежные радости, Псевдодракон увидел Шеару и фиолетовые искры – верный предвестник обморока.

– Верни всё, как было, великая Богиня! – потребовал Эрифариус, спрыгивая с головы Друмли, – а то этот дурень и Дворец спалит, не только Обитель Добродетели!

– Признай, Эрифариус, ты встряхнулся, став летучей мышью! – с видом пойманной за сигареткой школьницы отозвалась Шеара, игнорируя информацию об ущербе и снижая уровень позора ослепительной улыбкой.

– Обитель сгорела! Готовься перестраивать! – только и завопил в ответ Псевдоатши.

– Давай не при мышах…

С этими словами Шеара щелкнула кончиками красивых длинных пальцев и Друмли с Эрифариусом снова поменялись телами. Приблизившись к мышонку, Шеара пообещала:

– Наказывать за Обитель не стану. Моя вина. Только не дрожи ты так! Проси, чего хочешь, исполню одно твое желание, Друмли!



То, что случилось дальше, из воспоминаний летучего мышонка стерлось. Придя в себя, Друмли очутился дома, в родной хижине. Ведьма налила ему жабьей крови и запекла в печи рыбу. Велела отдыхать после изнурительного приключения (10 минут головой вниз – лучшая для отдыха поза на свете). Друмли отдыхал и любил весь мир. Он думал о переменчивости осенней природы и женского характера, о сгоревшей Обители Добродетели и странной шутке Богини… А еще – о приближении Кошмарной недели и чугунном шаре, который в этом году Шеара, как казалось мышонку, обещала не использовать.

Я открыл глаза, и не понял где я нахожусь. С виду это был какой-то не очень большой дом магмаров, но как я сюда попал и как уместился? С телом тоже было что-то странное, я чувствовал себя совершенно по другому, и протянув вперёд лапу я удивился ещё больше, так как она была похоже на магмарскую руку!
- Ничего не понимаю! Что со мной? Где я? – вскликнул я и встал с кровати.
Увидев на стене зеркало, я подошёл к нему и пригляделся. Из зеркала на меня смотрел совершенно незнакомый мне магмар.
“Что за шутки? Как это понимать? Как я оказался в этом теле?” – подумал я.
- Вилис! Выходи! Это Бонна, я пришла за рыбой! – раздался крик снаружи.
Ничего не понимая я вышел на улицу. Там действительно стояла девушка, которая улыбалась мне.
- Не разбудила? Я пришла за рыбой, и принесла деньги, как мы и договорились, - сказала она и похлопала ладонью по кожаному кошелю привязанному на поясе.
- Ничего не понимаю, Какой Вилис? Какая рыба? Какие деньги? Я Стриагорн! Посланник самой Шеары! – гордо ответил я.
Тут девушка захохатала, да так громко и радостно, что я даже смутился.
- Стри … , Стри … , Стриагорн, - сквозь смех удалось выговорить ей, показывая на меня пальцем.
Тут из дома напротив показалась мужчина в доспехах, его я узнал, это был укротитель Орфин, в прошлом великий воин, который в настоящий момент выращивает боевых зорбов для народа магмар.
- Что у вас там происходит? – издалека крикнул он.
- Ты представляешь - это сам Стриагорн с нами стоит, - развернувшись в пол оборота, и показывая на меня, ответила Бонна.
- Ааааааа, понятно, ну да, после вчерашнего похода к колдуну Хорсунгуму, ему достаточно дыхнуть на зажоную спичку и будет самый настоящий Стриагорн, - ответил укротитель.
Тут девушка рассмеялась ещё громче и даже схватилась за живот.
“Так, значит этот рыбак вчера был у колдуна, надо идти в мою пещеру, если я в его теле, то наверняка он сейчас в моём. Как бы он делов не натворил, ведь если что – отвечать перед Шеарой придётся мне, а не ему.”
Как только девушка успокоилась, я попросил её проводить меня до города, эту местность я знал плохо, а от столицы дорогу к своей пещере я бы уже нашёл. Она набрала свежей рыбы из корзины, которая стояла у дома, и мы отправились в путь. Добравшись до своей пещеры, я смело зашёл внутрь и увидел себя.
- Эмммм, приветствую тебя воин, я Старогорн, чего ты хочешь, - сказал дракон, но при этом при каждом слове у него изо рта вырывались языки пламени.
- Какой я тебе воин? Ты доспехи что ли на мне где-то увидел? И моё имя Стриагорн! – грозно спросил я.
Дракон прищурился и присмотрелся ко мне.
- Ой, да это же я, рыбак, - потом радостно воскликнул он.
- Да, а теперь расскажи, как ты мне, как ты оказался в моём теле, и почему я заперт в твоём?
- Сам не знаю, честно, я вчера вечером ходил к своему другу, колдуну Хорсунгуму. Он угостил меня бутылочкой из своих лучших запасов, кажется он праздновал какое-то открытие. А вот что было потом – я честно не помню, даже как домой возвращался, помню лишь что проснулся здесь и не знал, что делать. А ведь сегодня ко мне должна была прийти Бонна, я так жду каждого её прихода, кажется наши с ней отношения начинают налаживаться.
- Понятно, значит это колдун во всём виноват, давай вставай и полетели к нему! – грозно и уверенно сказал я.
- Что значит полетели? Я не умею! Да и высоты я боюсь.
- Я сказал вставай и пошли! Ато ведь дождёшься, придёт сюда Шеара, увидит тебя, поймёт, что к чему и уничтожит, как совершенно ненужное и бесполезное создание.
- Как это уничтожит? Нет, нет, я ещё пожить хочу! Я выхожу.
Мне пришлось бегом выбежать из пещеры, чтобы этот неуклюжий мамонт случайно не раздавил меня, выбираясь наружу, но в итоге пол дела было сделано, осталось лишь научить его летать.
- Так, теперь слушай меня внимательно – чтобы лететь – тебе надо лишь быстро махать крыльями и всё, чем быстрее машешь – тем выше взлетаешь, машешь медленнее – снижаешься, всё понял?
- Вроде да, кажется не сложная наука.
- Хорошо, а теперь присядь, я заберусь тебе на шею.
Дракон лёг, а я с трудом забрался на него.
“Как же магмары на мне летают? Тут же почти не за что держаться!”
- Ну, полетел, - сказал я, кое-как ухватившись за чешую.
Полёт был не из приятных, встречный ветер постоянно пытался меня сорвать с дракона, я чудом удерживался, а он чудом приземлился у жилища колдуна, хотя я бы назвал это приземление падением.
- Да что здесь … ! О великая Шеара, сам Стриагорн пожаловал, приветствую тебя о великий! – Сказал колдун, выйдя из своего дома.
- Хорсунгум! Чем ты вчера напоил меня! Признавайся, а то я прямо сейчас сожгу весь твой дом и лабораторию! – сразу же грозно сказал дракон, пока я слазил.
- О великий, я не понимаю о чём ты, я не видел тебя уже много-много лет, - ответил колдун.
- А меня ты видел? - Сказал я, подходя к колдуну.
- Конечно Вилис, ты был у меня вчера, мы знатно погуляли.
- Так вот, я Стриагорн, а не Вилис, а Вилис заперт в моём теле, и всё это после вашей вчерашней гулянки! Ане говори, как ты это сделал и зачем?
Колдун явно растерялся, не зная, что и ответить.
- Но великий, пойми меня, даже если бы все маги из пещеры боевых магов столицы собрались вместе, им бы не хватило сил сделать такое! Что уж тут говорить о простом колдуне! Это работа божественных сил, нам, простым смертным такое не подсилу! – ответил колдун.
- Не верю! Давай расколдовывай! У меня должна сегодня быть встреча с Бонной! И если я останусь в этом теле и пропущу встречу – то я тебя съем! – грозно сказал дракон.
- Летим к Шеаре, - сказал я и пошёл обратно.
- Что? К Шеаре? Ну ты же сказал, что она уничтожит меня! – возразил мне дракон.
- Хорсунгум, тут вмешались божественные силы, и только она нам поможет, летим!
Я вновь залез на шею своего бывшего тела, и мы полетели, дорогу пришлось показывать на лету, так как Вильис никогда не был у Шеары, а у ворот её замка нас уже ждала она, и подлетая, дракона окружила небольшое облако, которое его и посадило возле богини.
- Ну что мой Стриагорн? Как твои дела? – справила Шеара, глядя на меня.
- Госпожа, я не знаю как это объяснить, я не понимаю как я оказался в этом теле, но вернуть всё на свои места можете только вы.
- А ты оказался умнее Эрифариуса, он до сих пор бегает среди людей и думает, как же ему быть, это я вас поменял, просто чтобы посмотреть, что вы будите делать в такой ситуации, а теперь, замрите, я всё исправлю …

Мягкая тьма нежелающая отпускать, попавшего в ее сеть Эрифариуса. Словно крадучись в пределы сознания дракона вступила его повелительница разбавив тьму теплом и светом.
– Проснись, Эрифариус – раздался нежный, но в то же время требовательный голос.
Белый дракон нехотя открыл глаза и увидел Шеару. Сон слетел в момент, словно его и не было никогда. Внимательные и преданные глаза наслаждались линиями и изгибами лица и тела создательницы, пробудили способность к мысли и в голову мигом налетело множество мыслей, положив начало неуместному диалог с самим собой.
«Зачем она здесь? Как она прекрасна! Ее что-то тревожит! Но что именно? …»
– Здравствуй, я пришла к тебе в эту минуту, ибо надвигается нечто страшное. Я чувствую, как силы хаоса набирают мощь, а ваша финальная битва, которая должна все решить так и не состоялась! Возможно, проведя некоторое время в облике магмара, ты найдешь понимание, как, исполнить предначертанное…
И видение растаяло.
Дракон пришел в себя, совершенно не понимая, что с ним произошло, и где он очутился. Ощущения были кардинально иными. Было дико тесно и в тоже время невероятно легко, крылья не ощущались совсем.
«Возможно, проведя некоторое время в облике магмара, ты найдешь понимание, как, исполнить предначертанное…» – всплыло в памяти.
– Нееет! – вскрикнул Эрифариус, и тут же осекся.
«На меня все смотрят, насмешливо и испугано, надменно и с состраданием, и кто магмары!»
Дракон не раз пролетал над землями противника и примерно понимал, где найти главного неприятеля. Возможно, в таком облике он не распознает врага и поможет попасть во дворец прародительницы.
«А может, он поймет! И испепелит, и мои подчиненные, проиграют войну и останутся ни с чем! Но я не знаю другого способа поговорить с госпожой! Придется рискнуть».
Быстрым шагом регулярно спотыкаясь и костеря непослушные ноги, белый ящер пробирался сквозь толпы магмаров к заветному, Адскому перевалу. Не привлекая внимания, вошел в лоно пещеры, где обнаружил спящего Стриагорна. Попытки разбудить черного ящера были тщетными.
Паника никогда прежде не посещавшая накатила волной, но Эрифариус сумел взять себя в руки. Успокоившись, дракон направился к мудрецу Флаввию.
Тщательно подбирая слова, предводитель огрийской расы, пытался вызнать слабые стороны магмаров, а следовательно и олицетворения обратной стороны медали своей собственной сущности. Слова мудреца были туманными, но Эрифариусу понравилось, как хаирец мыслит, и излагает свои мысли.
Следующим собеседником был выбран старец Веркирий, следом за ним Торгор. Пообщавшись с магмарами, Фар – такое имя выбрал себе новоиспеченный хаирец решил попробовать понять подчиненных черного собрата путем становления себя как воина.
Прошло несколько месяцев, и Фар зарекомендовал себя, как трудолюбивого ученика а чуть позже и сильного воителя. Спустя еще некоторое время проявил свои управленческие навыки, благодаря чему поднял свой общественный статус. С каждым прожитым днем окружающее по первому времени казавшееся уродливым и опасным (на взгляд жителя Огрия), начало нравится своей эстетической мощью и вызывало восхищение. Храбрость, упрямость, и напористость нынешних собратьев так же перевернули прежние нелицеприятные чувства.
Шло время Фар стал героем на полях сражений и добился уважения в разных кругах, и особенно в борьбе с порождениями хаоса. Иногда даже сражаясь, рука об руку со странным человеком ставшим главным соперником, но ни как не врагом.
Эрифариус и не заметил, как из-за активных действий на благо Хаира, забыл о своем истинном происхождении. Жизнь простого смертного и соперничество с человеком так похожим своим поведением в бою на магмаров, настолько увлекла его естество, что прошлая ипостась стала казаться причудливым сном.
Спустя еще пару лет магмар Фар и его вечный соперник человек по имени Триаг вошли в легенды, пав от руки генерала УйаррМО, при этом умудрившись лишь вдвоем разменяв свои жизни принести пусть и временную но от того не менее значимую победу жителей Фэо над Хаосом.


И вновь, тоже темное пространство, та же прекрасная Шеара стоящая перед драконом и свет льющийся из-за ее спины.
– Здравствуй Эрифариус, ты прожил славную жизнь, в теле магмара, вошел в легенды как «Могучий Фар», скажи, удалось ли тебе обрести понимание, как одолеть собрата во исполнение пророчества?
Резкое возвращение воспоминаний, таких родных и позабытых ощущений могущества.
– Нет моя госпожа, – молвил дракон. – Я понял лишь одно, магмары как и люди, достойны чтобы населять этот мир и я должен сделать все для того чтобы уберечь то что греется лучами Мирроу.


Очередное новолуние очередная битва и лишь мимолетное соприкосновение взглядов со Стриагорном и моментально родившаяся истина.
«Вот и ты, мой соперник, Триаг»!

«Три поражения подряд! Ну, ещё одно – и пари проиграно!... А что Эрифариус? Получил как следует по голове и сбежал из боя? Ну, погоди у меня, бледный змеёныш!» - на этой мысли Шеара сломала палочку, которую вертела в руках. Взглянула на обломки, бросила их на пол и подтянула к себе облачко, выполнявшее в её покоях роль шкафчика. Верх облачка сместился в стороны, открыв медальоны.

Медальоны заключали в себе волшебство, удерживавшее в теле обитателя Фэо его душу. Наложив медальоны, богиня при желании перемещала душу из одного тела в другое.

Шеара выбрала медальон Эрифариуса, и задумалась. «Пусть побудет немного в чужой шкуре, безобразник! … Но в чьей? Багурон? – Староват. Мекден? Дамирус, господи, что же я думаю!» - Шеара извлекла медальоны и …

- Кхм… госпожа. С тобой желает обсудить следующее, последнее, поле битвы Вулкан, – в покои Шеары заглянул Стриагорн, на время пари бывший в распоряжении Вулкана. Стриагорн, как обычно Драконы, представавшие пред взором богини, был в человеческом образе. Надо сказать, его облик был не самый приятный: тощий жилистый человек средних лет, не слишком следящий за своим внешним видом. Только взгляд выдавал в нём нечто.

- Погоди здесь, - бросила она Стриагорну. – Скоро я вернусь.

… Договорившись о следующем сражении, боги расстались. Шеара застала Стриагорна смирно сидящим в её покоях в кресле посетителя. Будь она не так поглощена своими замыслами, она обязательно заметила бы в глазах Дракона быстро спрятанную искру…

Ранним утром Шеара призвала Драконов. «Эрифариус» явился первым. Он, как и ожидалось, вёл себя очень неуверенно: видимо, Дамирус ещё не освоился со своим новым обликом. А вот Стриагорн опаздывал.

Наконец, явился и он. Шеара была приятно озадачена: перед ней был чисто выбритый, тщательно одетый, аккуратно причёсанный господин. Куда девались все его драные тряпки? Ни дать, ни взять – мужчина пришёл на первое свидание.

И, видимо, Шеара была не единственной, кто оценил великолепный вид Дракона. Эрифариус-Дамирус как-то странно, совсем по-женски, хихикнул. А Стриагорн, вежливо поклонившись Шеаре, подошёл в «Эрифариусу» и взял его под руку.

Если кто знает, то Драконы друг друга не слишком-то любили. И для них пожать друг другу руки – целая проблема. А тут – ни дать, ни взять, прямо-таки влюблённая парочка. И Шеара удивлённо посмотрела на Драконов.

- Идите и осмотрите новое поле битвы. Наши войска сражаются там через неделю. Потом – приходите ко мне.

… Спустя время они вернулись обратно. Шеара удивилась ещё больше: на голове «Эрифариуса» был венок из красивых Невзрачников («И где они их набрали? Сейчас же не сезон»), а рука Стриагорна перекочевала на талию собрата. Голова же «Эрифариуса» лежала на плече магмарского Дракона, а лица обоих Драконов выражали величайшее счастье. Хоть сейчас - к Обрядникам.

«Вот это да! Это что с Дамирусом такое? Он всегда казался мне таким мужественным человеком, а у него, выходит, нетрадиционный, хм…, взгляд на вещи? Не-ет, что-то тут не так! Надо это немедленно выяснить!»

Сказано - сделано. Поговорив с Драконами, Шеара разлучила их простейшим способом – найдя дела в разных частях Фэо, и принялась за размышления – и о Драконах, и о пари с Вулканом, которое теперь ей точно суждено проиграть. Не придя ни к какому выводу, богиня в раздумьях заглянула в своё облако-ларец с медальонами. И обомлела: амулет Эрифариуса был совмещён отнюдь не с медальоном Дамируса.

- Как…? Как я могла быть такой рассеянной? – Но, приглядевшись, Шеара заметила, что медальон Дамируса лежит совсем не так, как она клала его обычно. Выходит… «ах ты, прохвост!»

… За день до последней битвы богиня вновь призвала Драконов. Эрифариус, вынужденный пробыть несколько часов в теле Мариэтты и отбиваться от её поклонников, был смущён, до сих пор зол и сильно надут. У Стриагорна под левым глазом красовался здоровенный фиолетовый синяк, начавший потихоньку заживать – результат разговора по душам с Шеарой. Впрочем, по лицу и поведению было видно, что романтические настроения его не покинули окончательно: слушал он очень плохо.

… Когда Шеара дала приказания и Драконы остались одни, Стриагорн вздохнул, подошёл к набычившемуся было Эрифариусу и вежливо попросил:

- Передай, пожалуйста, ей… - и протянул букет цветов. – От меня, ладно?

Путешествие по граням чувств

Сон был так хорош, что впервые за долгое время Лука позволил себе замереть на грани между бодрствованием и дремотой, удерживая переливы завораживающих образов перед глазами. Сон был так ярок, что его несложно было спутать с реальностью.
Сперва был свет – почти столь же яркий, как сияние Мирроу, хотя перепутать его с дневным казалось невозможно: в нём начисто отсутствовал привычный оттенок ласковой желтизны. Белоснежное зарево приближалось, постепенно высвечивая морщинистые стены служащей ему домом пещеры, и в нём не ощущалось ни толики угрозы. Лука повернул голову – нехотя, борясь с усталостью от долгого и тяжёлого дня, и буквально прикипел взглядом к вытесняющему привычную тьму сиянию. А потом встал и медленно побрёл ему навстречу.
Он видел расплывчатый образ – неясный силуэт в коконе света. «Кажется, это девушка», решил про себя Лука. Губы незнакомки шевельнулись, но он не разобрал произнесённых слов. Потоки ветра подхватили его и понесли – куда-то ввысь, на недосягаемую прежде высоту, и в тонкий свист воздушных вихрей вплелись ровные, ритмичные хлопки – словно взмахи огромных крыльев…
Сейчас вокруг царила спокойная, умиротворённая темнота. Лука рано ложился и поднимался засветло – свечи из зигредова воска сироте были не по карману. Ещё минута – и вставать, если он хочет полноценно использовать короткий осенний день. Но… постойте-ка! Он же приучил себя просыпаться в строго определённое время! Привык, что движение Мирроу по небосклону отдаётся где-то внутри толчками пульса; знает – лучи рассвета уже расцветили мир за границами его убежища разноцветными красками. Почему же тогда окружение воспринимается им сейчас как полная, непроглядная мгла?
Лука вздрогнул и открыл глаза. Это была ошибка – яркий, дневной свет резанул по ним всей полновесной сокрушительной мощью. Рассвет? Да как бы не так! С восхода Мирроу прошло не менее часа. И окружение…
Безостановочно смаргивая застилающие обзор слёзы, мальчик растерянно оглядывался по сторонам, понимая, что просторный зал, который он едва может охватить взглядом, имеет на удивление мало общего с его родной пещерой. Кажется, лимит потрясений на нынешнее утро ещё далеко не исчерпан? Покопавшись в себе, Лука, однако, понял, что совершенно не чувствует страха – как это нередко в таких случаях бывает, его начисто вытеснило вполне объяснимое любопытство. И чувство нереальности.
Продолжение сна, ничем иным его текущее состояние попросту не могло быть! Только во сне можно незаметно для себя очутиться в гостях у Богини.
Он нерешительно тронулся с места – но тут же замер, вслушиваясь в постепенно затихающее эхо. Шелест чешуек, ни с чем иным этот звук не спутаешь. Луке приходилось бороться за свою пещеру с фицилиями, и он знал, насколько эти существа могут быть опасными. Но здесь, в его фантастическом видении? Во владениях лучезарной Шеары?
Блуждающий взгляд уцепился за мазок ослепительного золота на серебристо-белых дымчатых плитках пола, а затем упёрся в отражение в туманной глубине мрамора. Неясное, расплывчатое – но достаточно однозначное, чтобы можно было ошибиться. Луке приходилось видеть магмарского покровителя, Стриагорна – угольно-чёрное красноглазое существо, устрашающее настолько же, насколько прекрасное. Тот, чей силуэт мерцал и расплывался сейчас перед глазами поражённого мальчика, был меньше и изящнее. И, если только каменные плитки не являли собой потайной вход в иное измерение, он смотрел сейчас… на самого себя.
Нет, Луке определённо не хотелось просыпаться!
Действуя всё увереннее, он изогнул голову на длинной гибкой шее, критически оглядывая подаренное сновидением тело. Что ж, с замухрышкой-магмарёнышем ничего общего! Чешуя горит золотом, а костяные наросты переливаются оранжевым и алым. Хвост слегка подрагивает – от любопытства, наверное. Главное – не завилять им, словно неистовый пёс! Лука смущённо улыбнулся, но тут же подавил в себе эту нелепую улыбку. Ну и пусть – сон! Оскаливший клыки, виляющий хвостом крылатый ящер – на такую картинку даже у Богини воображения не хватит!
– Вижу, ты уже немного освоился? – раздался подрагивающий от веселья (надо же, легка на помине!) голос лучезарной Шеары. Девушка лёгкой походкой спешила к нему через зал.
Он хотел ответить – но выдал «в прямой эфир» лишь неопределённый, застывший где-то посередине между рыком и мяуканьем звук. Богиня звонко рассмеялась:
– Не говори – думай! Я тебя услышу.
Вот так, добавила она, не разжимая губ. Мне давно не приходилось использовать мыслеречь, но сейчас без неё не обойтись. Драконы наделены острым умом и множеством необычайных способностей, но даже они не способны овладеть устной речью в течение одного дня.
– Р-р-мяф-ф, – печально повторил Лука, пытаясь сообразить – ну что же он делает не так? Думает ведь, ежесекундно прокручивает в уме десятки слов, но Шеара их почему-то не слышит. С другой стороны, если бы Богине стали известны все его переживания…
Немного чётче, мягко попросила Повелительница драконов. Адресуй мысли не в пространство, а мне.
Не понимаю! в сердцах пожаловался Лука – и тут же сообразил, что невольно использовал своё смущение как ключ для решения проблемы.
– Так уже гораздо лучше, – кивнула Шеара.
Она плавно развернулась и, жестом поманив золотого дракона за собой, направилась к выходу из зала. Здесь, среди серебра, белизны и перламутра, Богиня выглядела поразительно на своём месте. А он сам? Что здесь делает он?
Какой удивительный сон! сосредоточившись, странслировал в пространство Лука.
Ответ собеседницы озадачил. Ответ совершенно не вязался с представлением мальчика о происходящем с ним здесь и сейчас.
– А кто сказал, что это сон? – явственно довольная сыгранной с ним шуткой, восторженно сообщила Шеара.

Приёмные покои Небесного дворца оказались гораздо меньше зала – и всё равно достаточно велики, чтобы вместить не только хозяйку и крупную делегацию народа Огрия, но и дракона. Во владениях Шеары вообще было много простора и света, к которым Лука никак не мог привыкнуть. Даже сейчас, по прошествии часа, он ошалело оглядывался – правда, украдкой, чтобы не заметили огрийцы. Дракон, чувствующий себя неуютно в присутствии покровителя – что может быть нелепее? Но даже близость Богини не могла перекрыть тревоги от присутствия в опасной близости бойцов человеческой расы.
«Ты будешь сопровождать меня на переговорах», безапелляционно заявила Шеара. «Повелительница драконов не должна оставаться в такой момент в одиночестве». Когда Лука осторожно спросил золотоволосую деву, почему роль сопровождающего не может исполнить Эрифариус или Стриагорн, она загадочно улыбнулась и сообщила, что у братьев-драконов сегодня выходной. Сказано это было таким тоном, что мальчик не решился продолжить расспросы.
Происходящее больше не казалось ни сном, ни сказкой. Ему нравилось общество Шеары, но вот её нынешние гости… Зачем Богиня заставила его присутствовать при этой встрече? Жизнь научила магмарёныша ненавидеть людей – так же, как они ненавидели представителей его народа. Ненавидеть – и бояться. А огрийцы, поражённые видом незнакомого дракона, рассматривали его в упор и с близкого расстояния. Под их взглядами Луке хотелось сжаться в комочек – так же, как и много лет назад… в детстве. Когда-то скрытность спасла ему жизнь, но сейчас спрятаться было негде.
Подними голову, Лурикард! неожиданно услышал мальчик властный голос Богини. Они восхищаются тобой – разве ты не видишь?
Лурикард. Это не было его настоящим именем, но звучало грозно и гордо. Лука, невольно приосанившись, расправил плечи; встряхнул крыльями, бросив на мраморные плиты пола порцию золотистых бликов, и заставил себя встретить взгляд главы делегации. Он ожидал найти в нём азарт, обещание скорой и неизбежной расправы – но вместо этого обнаружил восторг и почтение. Никогда прежде мальчик не видел на лицах солдат такого выражения! Добрые дружественные чувства плохо уживались с военным ремеслом, но здесь и сейчас этот человек был не воином, а просителем и даже не подозревал, что за обликом грациозного крылатого зверя скрывается давний смертный враг его народа.
Почтенный Седарр просит у меня помощи и благословения, бросив на Луку пронзительный взгляд, безмолвно сообщила Шеара. Караван с грузом ценных ресурсов должен будет пройти по приграничным землям. Это опасно для обоих сторон – стычки с магмарскими кланами, а соответственно, и потери случаются в каждой второй экспедиции. Как думаешь, я должна наградить людской караван своим благословением?
Золотой дракон с трудом удержался от удивлённо-протестующего возгласа. Стремительный взлёт – от мальчика на побегушках до советника Богини – был слишком резким и внезапным, он не был к такому готов!
Не отвечай сразу, без труда вычленив основную мысль в транслируемом им эмоциональном потоке, с улыбкой предложила Шеара. Внимательно обдумай свои слова! – и тут же с лёгкостью переключилась на диалог с людским командиром.
Лука не понимал ни слова (драконье тело, к сожалению, не предоставило ему знания огрийского языка) и потому просто разглядывал воинов – теперь уже без прежней опасливой неприязни. Мальчик привык смотреть на собеседников снизу вверх, но сейчас он был выше любого из находящихся в помещении, и не успевшее ещё приесться ощущение превосходства бодрило его и пьянило. С мнением сироты редко считались, но сейчас (Лука чувствовал это всем своим существом) Шеара готова была прислушаться к его совету, каким бы он не был. Возможно, после она разочаруется в нём, но всё-таки поддержит. И огрийцы тоже примут его решение, потому что ни один из жителей мира Фэо не позволит себе прекословить Богине.
Соблазн был велик, прямо-таки всепоглощающ. Отомстить, не пролив ни капли своей крови – когда ещё предоставится такой шанс? Отказать в покровительстве человеку. Врагу. Не так ли поступил бы на его месте любой магмар?
Нет. Он мечтал отомстить – но не тайно, не исподтишка. Не воспользовавшись неожиданной благосклонностью Шеары, как инструментом воздействия. К тому же люди – не только воины, не только солдаты удачи. Сегодня он, пожалуй, впервые по-настоящему осознал, что они способны на светлые, искренние чувства.
Помоги огрийскому каравану добраться до места назначения без жертв, Лучезарная, придя, наконец, к согласию, попросил Богиню Лука. Он сам поразился, как потеплело в груди от принятого решения, и добавил, на сей раз смелее: пусть обе стороны обойдутся сегодня без жертв.
Что ж, я рада, что ты осознал: мальчика Луки здесь и сейчас нет. Есть золотой дракон Лурикард. Шеара обернулась к нему, в её ясных глазах плескало и искрилось одобрение.
Короткий взгляд на людского лидера, несколько быстрых фраз – и лицо караванщика просветлело, отразив глубокую, искреннюю признательность. Неожиданно для себя мальчик ощутил к нему симпатию. И сожаление – ведь им с Седарром суждено было остаться врагами. Но, как бы глубока ни была пролегшая между двумя расами пропасть, он не мог не признать – сегодня судьба столкнула его с хорошим человеком. И он правильно поступил, призвав в советчики здравый смысл, а не застарелую нерассуждающую ненависть.

Крылья мягко шелестели, ловя воздушные потоки. Крылья разворачивались, как корабельные паруса, позволяя опираться о ветер с легковесной птичьей грацией, и Лука краем глаза ловил вспышки золота справа и слева от себя. Непривычно… но как же здорово!
Сперва он боялся лететь – тем более, что стартовать мог только вниз с парящего на многокилометровой высоте острова. Со смутным теоретическим знанием о том, как должны работать крылья, и без малейшего практического опыта такой прыжок казался самоубийственной авантюрой, но Шеара пообещала, что подкорректирует его ошибки, если потребуется – и он всё-таки решил рискнуть. В конце концов, жизнь любого обитателя мира Фэо изначально была в руках Богини.
Своё слово Шеара держала – золотой дракон периодически ощущал похожие на щекотку прикосновения магии, когда златовласая дева направляла его неуверенные ещё движения или помогала поймать удачный воздушный поток. Лука чувствовал, что справился бы и сам – значительно потеряв в красоте, грации и скорости, а с лёгкой руки Богини его полёт превратился в плавное, изящное скольжение, достойное Стриагорна.
Куда мы летим, Лурикард? невзначай поинтересовалась Шеара, впервые заставив мальчика понять: до полёта он этим вопросом как-то не подумал озаботиться. Сейчас же решение пришло само собой, такое очевидное, что ему захотелось рассмеяться:
На Огрий! Всегда мечтал побывать там, не рискуя стать мишенью.
Тогда бери правее, посоветовала Богиня, не выказав ни капли удивления его ответом.

Золотой дракон нёсся над поверхностью воды – низко, едва не касаясь крыльями – купаясь в ласковом свете Мирроу и ловя удивлённые и восторженные людские взгляды. На него так смотрели со всех проплывающих кораблей – чуть головы вослед не сворачивали! Крылатые рептилии, конечно, не были людям мира Фэо в диковинку, но разве может человек оставаться равнодушным, видя перед собой живое воплощение красоты и грации?
Океан остался позади, и пришлось набирать высоту. Пусть портовые строения были преимущественно невысокими, одно-двухэтажными – случайно обрушить ударом хвоста чью-то крышу Луке совсем не улыбалось. Чужой материк, враждебный, на взгляд урождённого магмара – вызывающе яркий, но мальчик слишком боялся увидеть смену удивления и радости на людских лицах на недоумение и неприязнь.
Он долго кружил над Шуарским лесом, дивясь обилию зелени, а потом трубным рёвом разогнал группу крупных животных с длинной коричневой шерстью. Крупных – для подростка-магмара, но только не для стремительно набирающего веру в себя дракона. Лука погнался за самым внушительным зверем – его шерсть выглядела самой густой и красивой, почти чёрной с серебряными крапинами седины. Как, должно быть, тепло и мягко было бы спать на такой роскошной шкуре! Но пушистик был так напуган, так улепётывал от настигающего его дракона, что мальчик сжалился и прекратил погоню.
Лурикард, присядь-ка на землю – вон там, у ручья, неожиданно попросила Шеара.
Он не ответил, но поймал взглядом указанное место и выгнул крыло, меняя направление полёта. Минута – и трава мягко спружинила, принимая на себя вес дракона.
Я вынуждена оставить тебя на какое-то время. Вот, Богиня коснулась пальцами его запястья, и по золотым чешуйкам протянулась, как нарисованная краской, алая роспись, затейливая и сложная. Когда я позову тебя по имени, кэль-эро потеплеет, и ты поймёшь, что я жду тебя, Лурикард.
В подтверждение её слов цветовые разводы нагрелись и заискрили – даже если не ощутишь изменения температуры, мерцание «браслета» обязательно бросится в глаза. Лука удовлетворённо кивнул – удобный, продуманный способ коммуникации. Только… односторонний?
Куда я должен буду прилететь, Лучезарная? осторожно уточнил он.
Просто дотронься до рисунка – если получишь мой знак или почувствуешь, что не обойдёшься без моей помощи. Кэль-эро приведёт меня к тебе. И да хранят тебя небеса.
Шеара ещё раз ободряюще коснулась его плеча, подмигнула Луке – а потом, сделав шаг в сторону, растаяла во вспышке телепорта.

Он замечательно провёл время, достаточно большой отрезок этого невероятно длинного и такого удивительного дня, исследуя незнакомый материк.
Дракон летал над деревнями, с удивлением разглядывая опрятные, ухоженные домики – даже не верилось как-то, что здесь живут его кровные враги. Селения были похожи на магмарские, и жители их казались столь же приветливыми и весёлыми. Все, как один, поднимали глаза к небу, ловя взгляд пролетающего дракона, улыбались и рукоплескали ему. Интересно, что они сделали бы, если бы узнали, кто он есть на самом деле? Что ж, им не дано было этого узнать, но реакция их была Луке приятна. Ни в один из дней на протяжении всех предыдущих годов его сознательной жизни мальчику не перепадало столько внимания!
Около часа он провёл, свернувшись клубком на крыше одного из выходящих на центральную площадь О’Дельвайса здания. Дракон старательно не шевелился, и многие из присутствующих, уже не заставшие триумфальное прибытие необычного гостя, занимались повседневными делами, позволяя Луке без помех наблюдать за кипучей жизнью людской столицы. Любопытно, понимали ли люди, что притягательны для него в той же мере, что и он – для них? Вряд ли!
Когда золотистый ящер привстал на своём «насесте», готовясь ко взлёту, присутствующие наградили его сперва общим изумлённым вздохом, а затем – дружными аплодисментами. Может, они рассчитывали на его покровительство? Или радовались уже одному факту присутствия дракона в своём городе? Лука не стал раздумывать. Просто мощным прыжком стартовал в небо.
Неожиданно он почувствовал, что устал от внимания. Дома… на Хаире… мальчик практически всё время был один. Удил рыбу на утренней зорьке, бегал по поручениям сельского старосты и воеводы, мастерил глиняную посуду на продажу. У него не было возможности для праздного наблюдения за протекающей вокруг жизнью, а у жизни не возникало желания награждать трудолюбивого отрока за усердие. Неужели он всё-таки получил долгожданную награду? Только вот не знает теперь, как распорядиться свободой и совершенно неожиданным всеобщим почётом.
Лука нашёл замечательную глубокую речку и вдосталь поплавал в освежающе-прохладной воде. Холода он не чувствовал, но понимал: его-мальчика такое баловство наверняка заставило бы на несколько дней слечь с простудой. Выбравшись на берег, дракон с удовольствием отряхнулся, пожалев про себя, что рядом не нашлось ни одного зрителя (то-то знатный вышел бы душ!) и расправил по ветру крылья в ожидании, когда просохнут перепонки. Правда, уже спустя минуту изначальное намерение было забыто: напряжённо полураскрыв крылья в начальной маховой позиции, Лука раздражённо обернулся к источнику нового и отчётливо неприятного для слуха звука, подозрительно похожего на звон и скрежет холодного оружия. Он запоздало подумал, что выбрал местом своего отдыха приграничье, а значит…
Прошлое звало к себе. Сколько уже раз за сегодняшний день он сталкивался с ним лицом к лицу? Вот и сейчас Лука снова видел отражение давних событий в поступках, совершаемых в настоящий момент. Благо имел возможность оставаться наблюдателем, а не преследуемой жертвой.
Когда-то он предпочёл спрятаться от глаз неумолимо надвигающейся опасности, и эта скрытность сохранила ему жизнь. Иные же полагались на быстроту своих ног, спасаясь от неприятеля бегством. Впрочем, мальчик сомневался, что его юное «отражение» способно было трезво и хладнокровно просчитать ситуацию – ведь ему вряд ли исполнилось хотя бы семь лет.
Легко геройствовать, зная: в данный момент тебе самому ничто не угрожает. Но за него в своё время некому было вступиться, и это казалось величайшей в мире несправедливостью. Лука резко взмахнул крыльями, набирая разгон, и решительно шлёпнулся на пути следствия воинов, перекрывая дорогу.
Он не сразу сообразил, кто перед ним: кольчужные кольца доспехов скрывали цвет кожи, а забрала шлемов – суровые лица. Но лидер отряда поднял щиток, собираясь, очевидно, вступить в переговоры, и дракон с содроганием понял: он едва не напал на сородичей-магмаров, спасая человеческого ребёнка.
Лука не услышал обращённых к нему слов. Охваченный раскаянием, он в течении нескольких секунд смотрел в лицо застывшего напротив воина – нет, не рассерженное, не раздражённое, просто удивлённое – и затем, круто развернувшись, подхватил когтистыми руками жмущегося к его боку малыша и вместе с ним стартовал в небо.

Какой длинный, интересный, разноплановый и неоднозначный день!
Лука чувствовал, что позитивные эмоции в нём перевешивают негатив, но отделаться от досады и чувства вины после своего неудавшегося нападения всё равно не мог. Ну вот какое ему было дело до этого мини-человечка? Пребывание в драконьем облике, вероятно, скоро закончится, а в своём истинном он для несостоявшейся жертвы был и будет кровным неприятелем. Демоны забери, да ему даже не пообщаться с найдёнышем! С учётом того, что не может сейчас говорить и совершенно не знает огрийского наречия. И всё равно, доведись ему принимать решение повторно – поступил бы в точности так же. Потому что так было правильно. Дети, неважно, человеческие или магмарские, не должны страдать во имя извечного расового противостояния.
Лука осторожно поставил ребёнка на землю, а сам описал широкий круг над выбранной в качестве места приземления поляной, опасаясь задеть своего юного пассажира крыльями. Приземляясь, он перехватил лучистый взгляд, показавшийся ему неожиданно серьёзным. Но потом лицо малыша озарилось таким искренним детским восторгом, что дракон с облегчением вздохнул. Чего только не привидится чудаку, привыкшему во всём искать подвох!
– Такой большой – и такой добрый! – неожиданно пискнул ребёнок. Лука настолько поразился сделанному им выводу, что даже не сразу сообразил: он понимает сказанное! Но смысл слов ошарашил его всё-таки сильнее. Это он-то добрый? Он, сирота, потерявший родителей и всю жизнь копивший в сердце ненависть к людям?
«Почему же тогда ты спас сейчас этого малыша?», резонно напомнил себе Лука. «Он оценивает только один твой поступок, и, исходя из него, делает совершенно закономерные выводы!»
– Давай знакомиться! – бесстрашно предложил тем временем юный логик. – Я – Ри! А как тебя зовут?
Лурикард. Я – Лурикард! на совершеннейшем автомате ответил дракон, и удивление от того, с какой уверенностью он назвал сейчас данное ему Шеарой имя, затмило досаду от печального осознания: человек не сможет воспринять транслируемые им мысли-образы. Невербальное общение доступно лишь избранным… но ребёнок улыбнулся, словно и впрямь получил требуемый ответ.
– Ты отнесёшь меня домой? В Пригород ГрандФорта? – попросил он без малейшей доли сомнения.
Лука внутренне содрогнулся. Через весь материк? Он не был уверен, что осилит такую дорогу! На крыльях – удобно и быстро, но устают они так же, как руки и ноги. А, кроме того, он здорово сомневался, что имеет в запасе достаточное количество времени. В любой момент его могла призвать к себе Богиня…
Стоп. Богиня?..
Чувствуя невероятное облегчение, дракон погладил когтистым пальцем вязь рисунка на своём запястье.
Вспышка телепорта последовала мгновенно и на несколько секунд ослепила его. Быстро прикрыв веки, Лука погрузился в ту самую беспросветную бархатную темноту, что так смутила его нынешним утром. Великолепная природная защита; дракону никаких дополнительных экранирующих элементов не требуется! Когда он рискнул снова открыть глаза, Шеара уже стояла рядом с ним и довольно улыбалась.
– Правильно оценил силы, молодец! – сказала она одобрительно.
– Настоящий боец! – добавил Ри, одаривая спасителя теперь уже явственно не детским взглядом.
Лука молчал, внешне – смущённо принимая чужие комплименты, внутренне – лихорадочно обдумывая ситуацию. Решая: должен ли чувствовать себя возмущённым или польщённым?
По всему выходило, что он только что стал жертвой коллективного розыгрыша!

– Выходной у меня, сам же слышал! – ухмыльнулся Ри (он же – чёрный дракон Стриагорн), равномерными взмахами крыльев удерживая себя вровень с золотым собратом. – Развлекаюсь, как могу. Знаешь, что было бы, если бы ты не вмешался и те невезучие охотники за головами меня догнали?
Боюсь даже предположить! старательно странслировал собеседнику Лука. Вот так запросто общаться не только с Шеарой, но и с самим Стриагорном было… непривычно. По-прежнему. С присутствием Богини он уже как-то пообвыкся, но крылатый покровитель магмарской расы отчего-то казался ему более опасным и непредсказуемым собеседником. Даром что шутил и смеялся он как никто другой из его знакомых, за исключением разве что Шеймуса.
– Представил небось, как полетели бы клочки по закоулочкам? – вкрадчиво поинтересовался дракон. – А сам-то не больно лютовал!
Но это же магмары! возмутился Лука. Моя раса!
– Но и моя, – спокойно парировал чёрный, и золотому оставалось только смущённо прикусить язык, проглатывая оставшиеся в запасе аргументы. Против такого довода не попрёшь! – Представь зато, как впечатление произвело бы на этих вояк обращение малыша-семилетки в крылатый символ Хаира!
Лука представил – и едва не задохнулся от сдерживаемого смеха. Даже подготовленный к вышеозначенному действию, он пережил целую гамму плохо поддающихся контролю эмоций, охотникам же, не ожидающим ничего подобного, наверняка очень пригодились бы запасные предметы гардероба. И подушки – чтобы не расшибли ненароком лбы в попытке вымолить у покровителя прощение.
– Давай, герой, правь к дому, – предложил Стриагорн, небрежным взмахом головы указывая направление. На горизонте уже маячило стремительно приближающееся Чернагское ущелье. – Понимаю, каково тебе пришлось! – подмигнул он. – Проснуться в незнакомом месте, в чужом теле. Солнцеликая и со мной так же нынче поступила – иначе я не согласился бы, чтобы её полдня катал на спине конкурент с чешуёй цветом в тон её волосам!
Шеара сдержанно улыбнулась. Даже сейчас, хотя Стриагорн и вернулся в своё истинное обличье, она предпочла лететь с Лурикардом.
– Ты хороший парень, даже жаль, что не урождённый дракон, – неожиданно добавил покровитель Хаира. Расставаться он явно не хотел, но… выходные редко бывают долгими. Не добавив больше ни слова, чёрный резко изменил курс, предоставляя Луке возможность последние десятки метров преодолеть в одиночестве. Точнее – наедине с Шеарой.
– Ты произвёл на него впечатление. А это не так-то просто, – доверительно сообщила Богиня.
Прости мне мой интерес, Лучезарная, но… что это было? Все эти метаморфозы – со мной, Стриагорном… и с Эрифариусом, да?
– А сам как думаешь? – вопросом на вопрос ответила Шеара. Судя по тому, что Богиня не поправила его, догадка насчёт белого сородича была верной. Что же до остального…
Всё, что случилось со мной сегодня, было не просто так. Ни одно событие, ни одна встреча. Даже моё желание посетить Огрий было просчитано и учтено…
Девушка жестом остановила поток его мыслей-образов.
– Достаточно, Лурикард. Стри прав – урок ты усвоил, а делиться с миром своими сокровенными мыслями без лишней нужды не стоит. Скажи лучше, ты хотел бы однажды… вернуться?
Боясь неосторожным словом спугнуть свою удачу, дракон молча кивнул.
– Тогда возьми! – улыбнулась Шеара, протягивая ему подвеску – миниатюрную копию его самого в драконьем облике. Вещица казалась настолько хрупкой, что Лука лишь смотрел на неё, не решаясь прикоснуться к драгоценному подарку чешуйчатыми, не такими ловкими и чуткими, как магмарские, руками. – Бери, не бойся! В свой пятнадцатый день рождения возьми этот артефакт и крепко сожми в ладонях. Ты получишь возможность стать драконом ещё раз и посетить Призрачную даль – теперь уже в качестве нашего со Стриагорном гостя. А иллюзор (она взглядом указала на подвеску) после использования рассыплется на пригоршню золотых монет. Этого стартового капитала тебе хватит, чтобы купить поместье. Да, и ещё… – не слушая его сбивчивых, но идущих от самого сердца благодарностей, добавила, как бы невзначай, Богиня. – Шкуру пещерного пхадда, которая так тебе приглянулась, я в твоё жилище уже переместила…

Шкура оказалась очень тёплой – и оттого невероятно уютной. Тёмные шерстинки приятно покалывали кожу, и это привычное в общем-то ощущение воспринимались немного… странно. Драконья чешуя не обладала такой совершенной чувствительностью. Невероятно, но факт – слабое в сравнении с драконьим магмарское тело нравилось Луке больше, и, несмотря на весь позитив от пережитых за день приключений, мальчик рад был в него вернуться. Хотя бы для того, чтобы сполна насладиться прощальным даром Шеары.
Умиротворение – такое редкое для него чувство… от мира, недружественного, а зачастую и жестокого, Лука ждал исключительно неприятных сюрпризов. Но сейчас извечное напряжение отступило, и он просто наслаждался моментом: смаковал, словно изысканное лакомство, покой, мечтательно улыбаясь и беспрестанно поглаживая пальцами жёсткий густой мех.
Путешествие в Небесный дворец вовсе не являлось шуткой Богини, как он ещё совсем недавно думал. На протяжении всего дня она подталкивала его, направляла – но вовсе не от скуки или в демонстрации своего превосходства над ним, обычным смертным. Шеара знала, насколько глубоко угнездились в его сознании страх и ненависть, и понимала, к каким необратимым последствиям подобная кипучая смесь может в конце концов привести. Скорее всего, просто взорвётся, ошпарив всех, кто окажется рядом. Помочь могло только понимание… осознание того, что нельзя винить всю расу за действия, произведённые отдельными её представителями. И жить прошлым, теряя миг за мигом своё настоящее.
Перекатившись на спину, Лука протянул ладонь и погладил кончиками пальцев головку изящного золотого ящера. Он не забудет Лурикарда, напротив: добавит его противоречивое самобытное «я» в копилку своих собственных личностных качеств. Научится проявлять великодушие и прощать. И никогда не станет использовать позицию силы для утверждения собственного превосходства.
«Спасибо тебе, Лучезарная! Это путешествие по граням чувств действительно стало для меня бесценным уроком…»

-Ты кто, и что ты здесь делаешь? - вскликнул Эрифариус растерявшись и попытался закрыться полотенцем, которым только что вытирал голову после принятия ванны.

Напротив стояла интересная дама лет 27 - кудрявая, темноволосая, пухленькая, в зеленой военной форме. Только вот выражение лица было несколько странноватым, удивленно-испуганным.

"Хотя понять её можно, - подумал Эрифариус, - не каждый день, наверняка, леди легендарных драконов в ванной лицезреет..."

Эрифариус немного расправил крылья и принял более импозантную и величественную позу.

"Но что она тут делает? И почему только молчит, как то нелепо дергает плечами и переминается? Хм, наверно, очередная новенькая призывница, вместо выполнения испытаний от Дамириуса решила прогулять патрулирование и заблудилась.
Говорил я ему вчера - все дамы блондинки, хоть и брюнетки иногда. Танцевать бы лучше шла с такой фигуркой, а не служить ..."

- Выйди немедленно из моего священного жилища! И это мое полотенце, отдай! - Эрифариус протянул лапу, но вместо полотенца наткнулся на стеклянную поверхность и как то жалостливо пискнув в ужасе отскочил назад.

Зеркально повторив кульбит, пухленькая дама тоже отпрянула.

- Что за ...?, - вскрикнул Дракон

Все еще не до конца веря в свою догадку, ощупывая себя он смотрел в зеркало и в душе его нарастала паника.

"Я болен... я съел что-то не то... выпил... это наваждение... заколдован... проклят... эта помада мне не идет...", - мысли роились в обычно холодной рассудительной голове хаосным вихрем.

- Надо успокоится, ведь всему есть рациональное объяснение, - Дракон подтянул ноги к подбородку, закрыл глаза и попытался унять участившийся пульс глубоко дыша через нос.

- Не проходит, - констатировал дракон, открыв глаза, - хорошо хоть маникюр свеженький, и цвет нежный такой... Так, надо искать причины деформации моего драконьего тела в эти кучеряшки на каблуках...

Эрифариус поднялся, поправил слегка растрепавшуюся прическу и решил отправится на Городскую ярмарку.

- Во имя Шеары, почему на Ярмарку то??? - в ужасе подумал дракон, проходя по Площади Света, - Какой шопинг, когда тут такое?? К Панеонику срочно, пусть выручает.
Резко развернувшись и стараясь не смотреть на манящие шатры ярмарки, Дракон отправился на Опушку света.

- Привет, сочненькая! Отстала от группы подружек-фотомоделей?, - парень в моряцкой форме, развязно улыбаясь преградил путь Дракону, - Так я тебя сам отфотаю давай, сладулька. Хочешь посмотреть какой потолок у каюты капитана?

- Игуаронов фотай, бездельник!! - взревел Ерифариус раскатистым басом, потрясая локонами над свалившимся скорее от неожиданности, чем от удара по уху, матроса. - Совсем стыд потерял, упырь? Завтра же будешь на гауптвахте от праздности отвыкать, еще не знаешь с кем связался!

Дракон приблизил свое милое личико с румяными щечками к перепуганному матросу и выдыхая клубы дыма прорычал: - Как тебя зовут?

- Сссергей, - в ужасе прохрипел моряк.

- Так вот, Сергей... В следующий раз, когда увидишь понравившуюся девушку, элегантно преподнеси сначала букет и только потом вежливо представься по имени. И причешись перед знакомством. И ни слова про потолки с каютами. Понял меня, похабник?

- Да, мадам... Цветы..Я Сергей.

- Очень хорошо.

Отпустив моряка и поправив зеленую блузку Дракон продолжил путь. Пройдя по дороге вдоль жасминовых кустов подошел к хижине Мудреца и постучал в дверь.

Близоруко щурясь, седой щуплый старик открыл дверь, приглашая войти Эрифариуса.
- Приветствую тебя, милое создание. Небось принесла свиток непонятный для твоей кудрявой головушки? Давай уж его сюда, попытаюсь разъяснить, авось что и поймешь.

Панеоник шаркая ногами добрел до своего заваленного книгами стола, сел и с благостной снисходительностью уставился на Эрифариуса.

- Проблема у меня, мудрец в другом. Совет твой нужен и помощь, - тихо сказал Дракон, сдерживая откуда то предательски нахлынувшие слезы.

- Ты простыла, охрипла, душенька? Голос у тебя какой то низкий слишком. Так тебе к Самуилу надо тогда, что в Уирголде.

- Не простыл я, Панеоник. Эрифариус я, в этом теле заперт.

- Архивариус еле заперт? Когда заперт? Почему еле еле? А зачем ему вообще запираться??, - удивился старикан поправляя очки.

- Да нет же, Э-ри-фа-ри-ус! Я Эрифариус!, - громче и немного истерично всхлипнул Дракон. - Вот, принимал ванну, вышел и уже такой весь...женщина. А как назад вернуться в свой облик могучий - не знаю. Помоги мне, - умоляюще произнес Дракон.

- Хм, дела... Диссоциативное расстройство идентичности... ох-охой, а ведь такая молодая, симпатичная... И началось недавно..., - забормотал Мудрец, - С другой стороны, слухи идут, что Дракон из логова своего куда то пропал...

Панеоник отложил очки на край стола, поднял взгляд на свою гостью и сказал:
- Если предположить, что все действительно так как ты говоришь..

- Так все и есть, мудрец! Это действительно я, Эрифариус, - воскликнула брюнетка.

- Так вот, если предположить, что была задействована древняя магия, то согласно третьему тому с восьмой полки во втором ряду есть одно средство, которое вернет изначальный облик, - медленно проговорил Мудрец.

- Научи как, я все сделаю!, - подался вперед на стуле Дракон.

- Нужно станцевать стриптиз, - сально-дребезжащим голосом почти проворковал старик. - Новый облик вместе с одеждою и снимется.

- Стриптиз??, - недоумевая выдохнул Эрифариус, - А есть другой способ, пожалуйста?

- Нет, лапушка, - с еле видной смешинкой в глазах произнес Панеоник,- Ведь если ты действительно Дракон, то вчера вечером ты утверждала, что красивые девушки могут только танцевать, было такое?

- Было, но я так, в шутку сказал.

- Ну, в шутку или в серьез, танцевать придется, - медово-приторно прошелестел старик, - Иначе снять заклятье не удастся, хоть у кого спроси. Хочешь к Гредее сходи, она тут недалеко по соседству.

Откуда то из стены полилась музыка, свет стал бархатным и приглушенным. Дракон робко и нерешительно начал мятся с ноги на ногу и пытаться в такт музыки покачивать бедрами, проклиная свою вчерашнюю неразумную заносчивость:

- Что же я ляпнул, действительно... Ведь воины и воительницы равный вклад вносят за правое дело. Хотя танцующая женщина это действительно прекрасно...

Мудрец слегка откинулся на спинку стула и нежным молодым женским голосом мягко произнес:

- Растегни пуговичку, солнышко...

Глаза Дракона выпучились от удивления.

- Богиня Шеара??

Морок старика рассыпался и перед ним стояла прекрасная Богиня. Лицо ее сияло лучезарной теплой улыбкой, а в глазах виднелись веселые искорки.

- Возвращайся в свой облик, Дракон, - произнесла Богиня Шеара, слегка махнув рукой, и рассмеявшися добавила, - застегни пуговичку :)

Эрифариус всегда вставал рано, чтобы с утра облететь границы мира Фэо и убедиться, что все в порядке и граница на замке. И сейчас он уже не спал, но что-то мешало ему открыть глаза. Какие-то посторонние запахи витали в воздухе и это были не его запахи, но что-то знакомое в них было. Обычно после великих битв, во дворце богини Шеары закатывали пиры там подавали всякие яства, а приглашались лучшие воины – победители. И запахи которые он сейчас ощущал, были схожи с запахами тех застолий. Напрягая голову, он пытался вспомнить вчерашнее – битв не было, войн не было, тогда в честь чего застолье? Эрифариус решился приоткрыть один глаз, на удивление он открылся легко, а не как обычно – тяжелые веки дракона открывались с трудом. От увиденного второй глаз сам машинально открылся. То, что он увидел, в его голове не укладывалось. Это был трактир, у стойки стояла красотка Мэри и колдовала с напитками, а за соседним столиком спал Сиплый, уткнувшись мордой в тарелку с салатом. Первая мысль прилетела сразу, как я со своими размерами смог поместиться в трактире. Его взгляд упал на блестящую кастрюлю и в ее отражении он увидел лик, но это был не лик дракона, На него смотрел странник Ховей. Ничего не понимая, он вспомнил вчерашний день – загадочную улыбку Шеары и ее слова – «.. дракоша, завтра у тебя будет удивительный день». Так, если я здесь в лике Ховея, значит, Ховей в лике дракона охраняет границы. Да, сегодня границы точно будут на замке. Надо бы встретиться с воеводой Дамирусом, с которым он дружил, и выиграли немало битв, и рассказать обо всем. Он встал и легкой походкой, не свойственной дракону направился к выходу. Зайдя в приемную Дамируса, он наткнулся на тренера Крудона. «Ты куда так спешишь странник» – спросил Крудон. Странник сказал, что ему надо переговорить с воеводой, тренер сказал, что у воеводы много дел, и он не будет тратить свое время на разговор с тобой. Тогда дракон сказал тренеру, что он великий Эрифариус в обличии странника, на что Крудон громко рассмеялся, этот смех подхватили остальные тренеры, и громкий гул пронесся по тренерской. На этот шум вышел из кабинета Дамирус, узнать что случилось. Доложи, сказал он Крудону. Тренер, стоя по стойке, смирно сказал воеводе: «странник Ховей свихнулся и заявляет, что он великий Эрифариус». Воевода перевел свой взгляд на Ховея, он его неплохо знал как пилигрима странствующего по всему миру Фэо и не только, но это были не глаза странника. Эти глаза были знакомы воеводе. В них отражалась власть и стремление отдавать команды. Дамирус некоторое время стоял в ступоре, а когда оклемался пригласил гостя в кабинет. Великий дракон, я узнал твой взгляд, но что это за обличие в теле странника. Дракон сказал, что сам не понимает что произошло, но думаю, что Шеара знает. И если я сейчас Ховей, значит Ховей теперь дракон, и я сомневаюсь, что сейчас мир Фэо защищен сполна, и попросил воеводу усилить охрану границ. Воевода тут же дал распоряжение об усилении кордонов, а страннику сказал, что поедет к Шеаре, выяснить, в чем дело, а пока его не будет, Эрифариус может остаться в его доме и отдохнуть. Дракон сказал: «в кои еще веки я буду смертным, пройдусь лучше по городу пообщаюсь с народом». Побродив по городу, дракон заглянул на оружейную ярмарку, посмотрел, и удивился – продают в основном не новое оружие и в основном за брюлики, а где простому воину бриллианты взять, надо рассказать Шеаре об этом безобразии. В это время воевода уже добрался до дворца богини. Шеара приняла великого воина сразу. Дамирус рассказал Шеаре о непонятках происходящих в городе, о том, что появился Эрифариус, которого он узнал в обличии странника Ховея. Богиня улыбнулась с хитрецой и сказала Дамирусу: « не беспокойся, я дала дракоше день отпуска – пусть отдохнет в обличии смертного, тогда научится в битвах ценить простых воинов». Дамирус рассмеялся, согласившись с богиней и полетел обратно в город. Тренерам дал команду никого к нему не пускать – его типа нет. Эрифариус- Ховей нагулявшись вернулся к воеводе, куда его не пустили. От бессилия, что либо сделать, дракон вернулся в трактир к Мэри. Заказал себе пару кружек пива, поиграл с Каталой в салагу, ощутив все прелести жизни простых людей. Наевшись и напившись, он уснул. На следующее утро он проснулся.
Эрифариус всегда вставал рано, чтобы с утра облететь границы мира Фэо и убедиться, что все в порядке и граница на замке. И сейчас он уже не спал, боялся открыть глаза и оказаться опять в трактире. Но усилием воли, он приоткрыл один глаз с трудом, тяжелое веко еле поднялось. Открыв второй глаз, он увидел, что находился в своем просторном жилище, и все кругом ему знакомо. А что же тогда было вчера – трактир, Ховей, Дамирус, наверно это был зловещий сон, уроки которого я запомню. С добрым утром великий дракон, впереди много дел, надо идти к Шеаре за указаниями.

Остерегайтесь своих желаний
Сны приходят ко всем существам. Это то, что объединяет богов, людей, магмар, драконов… Если с тобой происходит нечто невероятное, скорее всего это сон.
Именно так думал Эрифариус, увидев себя в севершенно незнакомой пятиугольной комнате с двумя окнами, в которые широкой сетью проникали ласковые лучи Мирроу, освещая нехитрое убранство: платяной шкаф, круглый стол накрытый белоснежной скатертью, два кожаных кресла и широкую кровать над которой висел отражатель. Эрифариус хотел сладко потянуться, привычно потрескивая позвонками и щёлкнуть пастью, но, откинув простыню, увидел обнажённое человеческое тело женской особи. Оно не было похоже на тело Шеары, хотя отдалённо его напоминало. Фигура была не такая точёная, а формы не такие упругие. Сделав попытку подняться, он не удержался на хрупких ножках и рухнул на кровать.
«Как же они ходят? – удивлялся он – Начинаю уважать людей».
Ему пришлось сделать больше десятка попыток, прежде чем удалось удержать равновесие.
Эрифариус посмортел в отражатель: на него смотрела особь с пухлыми губами, маленькими глазками и короткими чёрными локонами.
«Весёленький образ, - подумал он. – Где-то даже забавный».
Как дракон, он верил в магию и чудеса, но у каждого чуда есть свой предел. То, что он видел сейчас, эти пределы превышало.
Пока он размышлял над тем, как его теперь зовут, кто он и что ему со всем этим делать, в комнату вошла ещё одна особь, которую совсем не смутил обнажённый вид. Покорно поклонившись, она произнсла:
- Завтрак готов, госпожа.
Госпожа – уже неплохо. Значит, он не совсем обычный человек.
- Называй меня по имени, - попросил он, чужим голосом.
- Конечно, Бешеная Белка, но обычно вы требуете называть вас госпожой.
- Времена меняются, - быстро нашёлся Эрифариус.
- Как вам будет угодно. Ваш помощник уже у вашего кабинета, - также тихо продолжала она. – Прикажете подождать?
- Кто это?
- Знахарь, - пожала плечами служанка. – Только он в такое время с депешами приходит.
- Ступай, я скоро.
«Интересно, - подумал Эрифариус, провожая её взглядом. – Сон, похоже, управляемый. Я, вроде как, служу… вот только кому и кто служит мне?»
Эрифариус быстро учился. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы сделать первые шаги, а ещё спустя столько же времени, он спокойно вышагивал по комнате.
***
После завтрака Эрифариус принялся искать свой кабинет и у одной из дверей увидел сидящего в кресле суховатого человечка с жидкими пепельными волосами и смешной бородкой.
- Белка, ну сколько можно ждать? – негодовал он вставая. – Уже больше получаса тут жду, - продолжал он, придерживая тонкими руками красную папку. – Дела ведь не терпят.
« Этот сморчок и есть мой заместитель? – удивлённо подумал Эрифариус, брезгливо осматривая посетителя. – Он даже на рекрута не похож не то, что на воина».
- Сейчас посмотрим, что у тебя за дела, - деловито сказал он, толкнув деревянную дверь.
Кабинет оказался довольно просторным и уютным. Всюду висели картины с изображениями богов, в центре стоял длинный стол со стульями, а у окна – кожаное кресло с высокой спинкой. Эрифариус догадался, что это его место.
- Так что у тебя? – спросил Эрифариус, заняв удобное место и кивая в сторону папки.
- Всё то же, - сказал помощник, раскрывая папку. – Привычная возня, которую надо подписать.
- Показывай, - деловито произнёс Эрифариус, постукивая пальцами по столу.
Помощник вытаращил глаза.
- Зачем? – удивился он, раскрывая папку. – Тебе всегда было достаточно моего мнения.
- Времена меняются. – повторил он фразу.
Тот немного замялся, но протянул первый листок.
- Нужно лишить дара речи одного воина, - пояснил он, потирая ладонью бородку. – Слишком много себе позволяет.
- А именно?
- Высказывает возмущение частым поднятием штрафов. Короче, недоволен. Закроем ему рот на полгода, глядишь, смирным станет.
- Он один возмущается?
- Теперь один. После того, как мы прилюдно заклеили рот двум десяткам. Ты чего, забыла что ли?
- Так мы можем лишиться всех говорящих.
- Не, - просиял тот в бородку. – У нас много единомышленников и агентов. – Он хитро скосил глаза: - Ты меня разыграть решила?
Эрифариус не ответил. Склонившись над листком, он молча прочёл:
« … склонен к смуте, высказывал недовольство тем, что штраф за слово «зараза» вырос до трёхсот золотых…»
- Так ли опасно это слово, что так дорого стоит? – засомневался Эрифариус, взглянув на собеседника.
- Не пойму, - искренне удивился тот. – Ты перепила что ли? Сама же решила, как следует выслуживаться перед богами, повышая им прибыль.
- И как боги, благоволят?
- А то ты не знаешь. Боги далеко. Для них главное – прибыль и порядок. А как мы это делаем – наше дело.
- Да уж.
- Между прочим, пока ты дрыхла, мы вон, ещё четырнадцать слов набрали. Думаешь, легко? - Он с возмущением положил перед ней ещё один листок. – Тебе лишь подписать остаётся.
Читая очередную, как высказалась служанка, депешу, Эрифариус немало усомнился в серьёзности документа:
« Зараза – 300з. Засланец – 250з. Чумонос- 120з. Чухуахуандер – 400з. Свинота – 200з. Коробок – 250з. Окукулава – 600з. Кью –кью – 200з. Хороворомунгул – 250з. Соловендерёз – 100з. ..»
Последние слова были ещё замысловатее. Все они напоминали скорее, Ники, чем оскорбления.
- А что означают некоторые из них, - спросил он, тыча женским пальчиком в листок. – Странные какие-то?
- Никто не знает, - пожал плечами помощник. – Но явно что-то нехороше. Вообще, я дурею. Ты дала нам задание - найти новые оскорбительные слова, мы с ног сбились, ведь к уже имеющимся четырёмстам с лишним словам, отыскать новые – ну просто нереально. Что смогли, то нашли. Радуйся и этому. К тому же, двум воинам мы уже щтраф наложили.
- Так мы рискуем вообще без воинов остаться.
- Меньше нищих – чище воздух. Это твои слова, - напомнил он, вытирая вспотевший лоб платочком. – Мы следуем приказу.
Следующие документы содержали сплошные наказания от которых у Эрифариуса зарябило в глазах.
- Скажи, - обратился он к помощнику, - А иной временной промежуток чем бессрочно, у нас существует?
Помощник скривился, ещё больше вытаращил глаза, поморщился и выпалил:
- Ты точно сбрендила или омелы накурилась. Это полный трынцец.
Если до этого момента Эрифариус хоть как-то себя контролировал, постоянно напоминая себе, что это сон, но сейчас сон перестал быть забавным.
- Ты что?! – взревел он почти знакомым басом, - Совсем страх потерял! Ты как разговариваешь? Распустился! – Он с такой силой ударил кулаком по столу, что тот затрясся, едва не разлетевшись на мелкие ошмёти. – Испепелю! Раздавлю одним ударом!
Эрифариус со всего маху запустил папкой в помощника, да так ловко, что угодил тому прямо в лоб. Сила удара перевернула его в воздухе и отбросила к стене, но быстро прийдя в себя, он не мешкая, на четвереньках выполз из кабинета.
- Чухуахуандер! – выкрикнул ему вдогонку Эрифариус, усаживаясь в кресло.
Вопреки ожиданиям, сон не прекращался. Никогда он так крепко не спал.
***
Эрифариус решил основательно выяснить, что же происходит во дворце правосудия, где он, как выяснилось, оказался, но экскурсию пришлось отложить. Тихо вошедшая служанка, вежливо пригласила на обед. Шикарно накрытый стол больше напоминал праздничный: жареные поросята, обложенные печёными грушами, фаршированные куры, шашлык из кодрага, печёная рыба, бутерброды, грибы, вишни…
Среди присутствующих восьми стражей не оказалось помощника. После взбучки ему понадобился лекарь.
Едва стражи приступили к трапезе, как в зал вошли с десяток ярко одетых человек, которые принялись пританцовывая ходить вокруг стола, улыбаться и приговаривать:
- Вы самые справедливые.
- Вы всегда придерживаетесь законов.
- Вы самые правдивые.
- Вы гуманные.
- Без вас мир Фэо зачахнет и погрузится во мрак.
- Белка самая красивая!
- Её улыбка растворяет камень.
- Её свет затмевает Мирроу…
«Похоже, стражи создали для себя час восхвалений, - решил Эрифариус. – Подражают некоторым богам».
Стражи, меж тем, подбрасывали в стороны от стола куски мяса, наслаждаясь тем, как хороводники ловко ловили их и с жадностью поедали, не переставая отсылать комплименты. Эрифариусу стало не по себе. Он любил, когда его восхваляют, но всегда считал, что лесть должна быть оправдана. Он не закончил трапезы и, даже не попрощавшись, встал и удалился в кабинет. Чтобы как-то занять себя, он, следующие полчаса, изучал шар управления. Занятная штука - позволяет видеть и наблюдать за всеми, кто помечен штрафом или проклятьем. Кого там только не было. Эрифариус и подумать не мог, что столько в мире нарушителей и преступников. Однако вынужден был признать, что тюрьма не переполнена. В целях экономии, стражи чаще заковывают нарушителей в путы и оставляют под домашним арестом. Тюрьма – как крайнее средство для особо опасных. Это единственное наказание не помеченное знаком «бессрочно».
***
Выходя в центральный двор, Эрифариус столкнулся со служанкой.
- Как зовут?
- Сефея, - склонив голову ответила она, ничуть не удивившись вопросу.
- Напомни, за что ты здесь?
- Позволила себе высказывание, что вы часто, по своему усмотрению, меняете правила.
- И теперь?
- Отрабатываю штраф.
- Сколько золотых?
- Семьсот, - замялась она. – Но вас же брюлики интересуют?
«Как же тебя сломали, девочка? – Подумал Эрифариус, вглядываясь в смиренные глаза служанки. Ну, ежели проведаю, что всё так… попадись они мне».
- Верно, - ответил он, немного замешкавшись. – Такие тут нравы. Ну, вот что, будешь сопровождать меня и продемонстрируешь знания нашего двора.
-А?
- И не спрашивай, зачем.
Центральный двор заполняло десятка два человек занятых делами: одни вытирали дорожки, высаживали цветы, другие выгуливали животных, третьи мыли ворота…
- Эти люди проходят трудотерапию, - поясняла Сефея. – Они либо отказались выплачивать штраф, либо не имеют средств. Приходится отрабатывать. Процесс долгий и тяжёлый, но для многих единственный.
- Скажи, а те, что плясали вокруг стола в трапезной, тоже нарушители.
- Нет, - улыбнулась она. – Это…
Она замолчала.
- Говори, разрешаю.
- Это мелкие подхалимы, которые всегда поддакивают и смотрят в рот стражам в надежде получить снисхождение и благосклонность в момент нарушения.
- Но они могут и не нарушить?
- В нашем мире не нарушать – значит не жить. Ой, - она осеклась, спохватившись, что сказала лишнего. – Простите, я случайно.
- Всё в порядке, - успокоил её Эрифариус. – Сейчас можно.
На заднем дворе также толпились люди, но в отличие от ценральных, они не работали. Одни занимали все скамейки и выступы, другие медленно ходили по кругу.
- А эти что делают? – кивнул Эрифариус.
- Они надеются на помилование. У каждого имеется номерок, а когда у вас праздник или хорошее настроение, вы крутите барабан, вытаскиваете шарик с номерком и освобождаете счастливчика от штрафов и проклятий.
Много дворцовых тайн и загадок поведала ему Сефея. Будучи служанкой, она оказалась весьма наблюдательной. Они побывали в залах, где устраивались балы, посетили кабинеты с потайными выходами, обошли камеры раздвижными полами и скрипящей музыкой…Ближе к вечеру, он, поблагодарив, отпустил её. Вернувшись к шару, Эрифариус нашёл имя служанки и одним движением удалил из списка. После чего, вызвал дежурного стража.
- У Сефеи нет проклятий, - без предисловий сказал он, не удостоив его взглядом.
- Ясно, хозяйка. Имущество вернуть?
- Всё, до последнего колечка.
Не смея больше задавать вопросов, страж удалился.
***
Пребывая в размышлении, Эрифариус не на шутку испугался. Если происходящее сон – то он рано или поздно закончится, а если нет – то что это? Ошибка, случайность, шутка? А вдруг он так и останется в теле взбалмошной девицы возомнившей себя королевой? И что, в таком случае, ему с этим счастьем делать? Ну нет, такого допустить никак нельзя. Из такой катавасии должен быть выход. Пропажа дракона не может остаться незамеченной. Он нужен миру, он нужен богини.
Все его сомнения развенчала сама Шеара. Она появилась в тот момент, когда он, устав от дел и потрясений, готовился ко сну, чтобы вновь проснуться драконом. Во всяком случае, он в это верил. Пришла как всегда внезапно, словно из ниоткуда, возникла из дымки.
- Доброго вечера, Эрифариус, - ласково произнесла она, присев на кровати.
- Богиня? – не поверил он. – Я сплю? Что происходит?
- Не всё сразу, - обезоруживающе улыбнулась она, успокоив его взглядом. – Скажи сначала, как прошёл твой день?
- Я, вот, - растерянно произнёс он, указав на себя пальцем.
- Но ведь ты же сам хотел разнообразить унылые будни. Мечтал пожить чужой жизнью.
- Так это всё всерьёз?
- Ты загрустил, совсем раскис, вот я и решила встряхнуть тебя, исполнив заветное желание.
- Я… это… я… - заикаясь от волнения проговорил он. – Не о том мечтал. Это было так мимолётно.
- И так ярко, что я услышала. Нужно быть осторожней со своими желаниями. Так ты не ответил мне.
Эрифариус тяжело вздохнул.
- Страшно неудобно.
- Понимаю.
- Очень много несправедливости.
- Не везде так. Ты лишь оказался в месте, где она ярко проявляется.
- Но как они такое позволяют?
- Такова сущность человеческая, - развела руками она. – Что поделать, люди так несовершенны.
- Но как возможно, что я оказался здесь?
- В этом теле только твой дух.
- А дух этой дамы в теле дракона? – испугался Эрифариус собственной догадки.
- Нет, - улыбнулась Шеара. – Такого я бы себе не позволила. Дракон сладко спит, а дух повелителя стражей сейчас в Катипуте.
- Полагаю, у неё этот день не самый лучший.
- Надеюсь, это станет для неё уроком и хоть немного изменит её..
- Как? – удивился Эрифариус.
- Я вмешиваюсь в жизнь людей лишь в особых случаях, но это не означает, что мне ничего не известно.
- Прошу прощения, богиня, но сколько я пробуду в этом теле?
- Только до утра.
- Фуф, - облегчённо выдохнул он. – Второго дня я бы не пережил.
- Я подарила тебе необычный и насыщенный день, он наполнит твои воспоминания. А теперь спать.
***
Эрифариус открыл глаза и сладко потянулся, затрещав позвонками. Всё же, тело дракона – самое лучшее. Мысленно распланировав утро, он решил сделать облёт, а заодно и посмотреть, произошли ли изменения во дворце правосудия. Пролетая мимо Райского уголка, он заглянул во двор Вольдемара. Магическое зрение Эрифариуса позволяло разглядеть даже мелкие детали. Он увидел растерянного Катипута и барина, который извиняясь, нежно поглаживал его по голове. Похоже, досталось ему вчера. Правда, сам он об этом не вспомнит. Интересно, где находился дух самого служки?
«Эх, вот если бы ещё… - мечтательно задумался Эрифариус, но тут же одёрнул себя: - Нужно быть осторожней со своими желаниями. Они имеют свойство сбываться. Милостью богини».

Завершая один из своих перелетов в мир ФЭО дракон Эрифариус почувствовал что-то не ладное, вместо правого крыла у него появилась рука, и хвост вовсе исчез. Потеряв стабилизацию полёта, он начал парить в воздухе пытаясь как можно больше продержаться, во избежание быстрого паления на землю. Не замечая того, и второе крыло обрело внешний вид человеческой руки, и тело дракона стало быть похоже больше на юное человеческое тело. Все попытки удержаться в воздухе были без успешны, и он упал.. упал в стог сена, в заросли чертополоха. Очнувшись, спустя некоторое время, начал чувствовать боль от колючек, и одну за одной вытаскивать из носа, спины, щёк, ног. В недоумении, что ему делать, и как бы Эрифариус пошёл на прогулку по миру ФЭО за помощью, как бы ему назад обрести драконий внешний вид. Наступил вечер, стало прохладно, и начал поиски жилья , где бы ему переночевать, нооо как то раз, он пролетая видел один прекрасный уголок, и решил держать путь туда, оседлав дикого беронского тигра. Примерно переход получился у него в районе трёх минут, долгих трёх минут на диком тигре, не самое из приятных зрелищ. Райский уголок оказался действительно райским. Его встретила прекрасная девушка, и предложила не только ему переночевать но и другие возможные услуги. Но увы у дракона не оказалось ни монеты, ни золотого, ни серебра. И юная девушка, рассказала ему как заработать , уничтожая злых кретсов не подоплёку от райского уголка.. и он пустился в путь, первый кретс дался не так уж легко, но последующие 399 уже по легче, девушка была немного наглая, попросив уничтожить суточную норму.. вернувшись к ней, с проделанному работой она ему рассказала, как ему попасть во дворец Шеары, только она ему сможет помочь в этой ситуации. Сопроводила его к его кровати, и легла рядом спать.. проснувшись рано утром, Эрифариус пошёл умыться, и взглянул в зеркало, от чего ему было немного не по себе, перед ним стоял пастух Вейко. И двинулся в путь, а путь его держал через столицу, и напрямик к дворцу. Заглянув к старику Багурону, и бедный старик не поверил своим ушам, когда дракон рассказал правду что с ним приключилось. И дав совет, как выжить в этом мире, без сверх способностей которые дракон имел, Багурон настоятельно попросил его как можно срочно двигаться в пригорье, где возможно на его месте стоял незнакомец. В пригорье он обнаружил дракона, которые не имел представления что ему делать, попросту лежал на боку и издавал яростные звуки. Эрифариус спросил:- кто ты?? И почему так все получилось?? - в ответ только не понятные звуки, и один вопрос сколько скальпелей ты мне принёс??? 10/30 мои 100?? Эрифариус видел только одно решение этой ситуации, как попросить его срочно доставить в дворец Шеары. Приземляясь во дворец, дракон увидел с высоты прекрасную Шеару, которая стояла и смотрела, на красивейшее небо мира ФЭО. На самом деле эта девушка не была Шеаро, с ней приключилось тоже самое, что и с драконом, ею оказалась ведьма Грядея. Дракон не справился с управлением от увиденного и упал, Эрифариус потерял сознание.. и очнувшись, он увидел, что облик его как прежне, драконий, от радости сделав большой прыжок, и выдохнув с улыбкой. Как хорошо, что это оказался сон.

Юминия сонно потягивалась,так не хотелось вставать.
-Как же мне опостылил этот Изувер-подумала она.
Но пора было подниматься и приниматься за работу.
Открыв глаза она не сразу поняла,что происходит...
Всё вокруг сверкало,словно брильянты. Большие колоннады украшенные каплями,
похожими на изумруды,переливались в лучах осеннего солнца Мирроу.
Пол выложенный из кусочков мозаики,представлял собой замысловатые картины.
Казалось,что мозаика причудливо перемещается.
-Что происходит,я ещё сплю?-произнесла вслух Юминия.
Тут она услышала лёгкие шаги и в зал вошла сама Шеара
-Хватит плющить морду!-грозно произнесла Шеара
-Поднимайся,чисти крылья и пора в путь! Ты и так дрыхнешь вторые сутки!
Юминия хлопала глазами у неё пропал дар речи, она взглотнула и вымолвила
-Как я сюда попала? И какие крылья чистить?-она не узнавала свой голос...
-Эрифариус!Хватит чудить! Немедленно слезай с кровати и полетели!
Юминия встала с кровати подошла к огромному зеркалу и увидев своё отражение,
завалилась на пол.
-Чешуйчатый! Да что с тобой происходит!?
Шеара подошла к столику выкинула из вазы цветы и плеснула водой в дракона...
Юминия вздрогнула и открыла глаза. Мысли вихрем кружили в голове:
-Так я почему то в шкуре дракона. Во дворце Шеары. Это не сон.Но как такое могло случиться!?
-Тебе лучше?-уже ласковым голосом проговорила Шеара,коснувшись крыла дракона.
Юминия глубоко вздохнула набралась храбрости и прошелестела
-О,Великая! Хочешь верь,хочешь нет,но я не Эрифариус! А всего лишь Юминия! Как я здесь оказалась ума не приложу!
Шеара вплотную приблизилась к дракону,положила ему на лоб ладонь.
-Хм...Вроде температуры нет.
Юминия смотрела на Шеару огромными драконьими глазами.
-Ладно,сейчас разберёмся,Юминия ты или Эрифариус-проговорила Шеара и запрыгнула на спину дракона.
-Полетели к Изуверу!
-Но я не умею летать!-лепетала Юминия
-Уже умеешь! Крыльями маши и всё тут! Делов то,на раз,два, три!
Юминия расправила крылья,сделала широкий мах и снеся окно в покоях Шеара вылетела из дворца.
Лапы тряслись от страха,крылья мелко дрожали. Чешуя покрылась липким и холодным потом.
-Ну,ну, ладно тебе,не нервничай так!-смеялась Шеара
Постепенно Юминия успокоилась. Взмахи её крыльев стали увереннее и сильнее.
Ей нравилась свобода. Она уже легко и плавно паря над облаками неслась в вертеп к Изуверу.
-Ну старый,Олень! Сейчас я тебе покажу!-хищно улыбнувшись чуть слышно произнесла Юминия.
Вот уже вдали сквозь белые и пушистые облака замелькали очертания вертепа.
Юминия стремительно неслась вниз.
-Куда могла подеваться эта девчонка!?-раздавался крик разъярённого Изувера.
Юминия приземлилась сложив крылья. Шеара соскочила со спины дракона и мрачно посмотрела на Изувера.
-Да неужели!Твою ж гунгла за ногу! Сама БОГИНЯ! Да ко мне!
-Где Эрифариус!?-мрачно продолжая смотреть на Изувера сквозь зубы процедила Шеара.
Изувер посмотрел на дракона,потом на Шеару,снова на дракона.
-Стесняюсь спросить,а что вы вчера пили о Великая Шеара!?
-Ещё один глупый вопрос и спалю твой вертеп!-пророкотала Юминия,загораживая крылом Шеару.
-Да они видимо белладонны нанюхались-подумал Изувер.
И ласково глядя на Шеару,улыбаясь подошёл к дракону и стал гладить его по крыльям.
-Шеара,дорогая! А это кто тогда?-спросил Изувер-продолжая гладить дракона по крыльям.
Юминия не выдержала раскрыла свою пасть и опалила жаром Изувера,изрыгнув на него пламя.
-Чтоб Вас...-но он не успел договорить.
С неба что то стремительно неслось,словно ком или вихрь,на такой бешенной скорости,что невозможно
было понять что это....
Эрифариус приземлился рядом с Юминией окинув её подозрительным взглядом и заговорил.
-Шеарочка! День Рождения столицы удался. Был в гостях у Стриагорна,не гневайся! Полетели по насущным делам,запрыгивай на спину.
Изувер стоял и нервно крутил в руках свой топор.
-Толи я сошёл сума...Толи вертеп мой умом тронулся-шептал он тихо.
Шеара подошла к настоящему дракону: Дыхни!
Эрифариус вздохнул и тихоньку дунул на Шеару.
-В норме! Можно лететь-засмеялась она.
-А как же я? -грустно спросила Юминия.
-Не переживай! Завтра будет новый день!А пока полетай,осваивай и закрепляй технику полёта.
Шеара засмеялась запрыгнула на Эрифариуса. Дракон взмыл ввысь.
Юминия и Изувер молча смотрели в небо...
-А теперь слушай сюда! Червь презренный!-зарокотала Юминия
-Если ты будешь издеваться над Юминией мы все прилетим к тебе и спалим твой вертеп,твои земли и тебя самого!
Изувер молча кивал в ответ,у него не было желания спорить с драконом.
-А теперь я отдыхать-пророкотала Юминия-и улеглась прям возле входа в вертеп.
...Наступило утро...Тело всё ныло и болело. Юминия потягивалась лёжа в кровати.
Поднесла руки к лицу:Фухххх,всё в порядке,не крылья и лапы с когтями! Приснится же такое.
Дверь в комнатку Юминии отворилась на пороге появился Изувер.
В руках его был поднос. На подносе стояла вазочка с нарциссами.
Дымилась чашка ароматного напитка и пахло нестерпимо сахарными плюшками.
-Доброе утро!-заискивающе проговорил Изувер.
-И всё таки это был не сон-улыбаясь подумала Юминия,соскочила с кровати и накинулась на завтрак...
...Иногда судьбе угодно,чтоб кто то побывал в чужой шкуре,что бы что то изменить в своей жизни....

Обычным осенним утром великий дракон Стриагорн потянулся, попытался открыть глаза и поднять голову, чтобы огненным выдохом прогреть пещеру… Но что-то было не так…
Необычно короткая шея затекла от сна в неудобной позе – лицом в столе, и вдобавок, это самое лицо довольно крепко приклеилось к этому самому столу посредством обширной лужицы вчерашнего шиз-пива.

С трудом оторвав голову от стола, Стриагорн с ужасом осознал, что он с непослушном человеческом теле, более того – в теле того самого Синяка, завсегдатая трактира « В глотке Гурральдия».
Попытавшись встать, чтобы выйти на свежий воздух, Стриагорн-Синяк кубарем скатился с лавки на пол – человеческое тело все еще не слушалось драконьего разума.

Осмотревшись, дракон зацепился взглядом за туфельки на высоченной шпильке. «Ноги, коленки, бедра.. Уф, платье на ней все же имеется», - поразился Стриагорн, любуясь местной красоткой Лейлой.
«Вы сногсшибательно выглядите, почти как Шеара, только в платье и брюнетка», - хотел сказать он, но из рта Синяка вылетело лишь: «Абыр.. Абыр.. Абырвалг!»
Поморщившись, Лейла допила свой неизменный бокал вина, перешагнула лежащее на полу тело, и, махнув рукой Завурию, покинула заведение Гливенса.

К Стриагорну-Синяку подошел Поликарпыч, обыденно поднял его на лавку и молча протьянул кружку шиз-пива. Выдув залпом сей напиток, дракон почувствовал что пора.. и, потеряв сознание, с размаху припечатал голову тела Синяка о тот самый стол…

Следующее пробуждение далось Стриагорну совсем нелегко: крылья затекли, лапы не слушались, и хвост почему-то был завязан узлом и украшен цветами. Кое-как сдвинув тяжеленную тушу с груды камней, дракон окунулся мордой в так кстати оказавшийся рядом фонтан.

«Проснулся, дебошир», - раздался над ухом голос Шеары, «Понравилось быть Синяком?»
«Нет, нет и еще раз нет!», воскликнул (просипел) Стриагорн.
«То-то же! Будешь знать как напару с блондином безобразничать. Выдули вчера бочку амброзии, обожрали все цветы с деревьев, ди и вообще половину радужных земель разнесли!» - чихвостила своего помощника богиня. «Это было последнее предупреждение. В следующий раз переселю насовсем!»

Стриагорн покорно слушал Шеару и судорожно пытался вспомнить – Зачем? Зачем они вообще спустились в подвал с амброзией… «Точно же! Впереди кошмарная неделя и драконы всего-лишь хотели устроить богине сюрприз..»
«Да уж, как говорится в магических мирах – шалость удалась…»

Божественна комедия или однажды утром в мире Фэо.



Стриагорн наблюдал сквозь дрему за фигурами изредка появляющихся воинов огненного народа. Сегодня была спокойная ночь. На плато Безмолвия было удивительно тихо, словно и люди, и магмары решили позабыть о вечной вражде. Только гунглы изредка нарушали тишину Адского перевала, слоняясь между острыми скалами. Успокоенный отсутствием вечной магмарской суеты, дракон погрузился в сон. Легкая тень скользнула внутрь, наблюдая за спящим драконам. Нежная тонкая рука, отливающая золотом, коснулась алого драконьего крыла, заставляя кожу Стриагорна искрится. Дракон вздрогнул, открывая глаза, но было поздно. Золотой вихрь сменился вязкой темнотой, и мир пропал.


Стриагорн резко всколыхнулся, подрываясь с места. Он был готов разорвать врага на части, испепелить наглеца, вторгнувшегося в его пещеру. Однако равновесие было неизбежно потеряно, и дракон рухнул обратно на кровать. Несколько легких перьев взмыли воздух от резкого падения Стриагорна. Под спиной кто-то жалобно взвизгнул и отчаянно задергался.
Дракон приподнялся, обнажая белоснежные клыки, готовый в мгновение опалить очередного наглеца. К удивлению Стриагорна на белоснежной простыне замер совсем юный пес-демон. Он жалобно скулил, прижав уши и даже не смея сдвинуться с места.
Несколько мгновений пес и дракон смотрели друг на друга, пока Стриагорна не сорвался с места вновь. Так и есть! Ему не показалось - он стоит на двух ногах!
Грозный дракон издал истошный вопль удивительно тонким голосом и метнулся прочь из комнат. Однако далеко Стриагорну убежать не удалось.
В дверях дома хозяйки питомника дракон столкнулся с высоким воином-магмаром.
- Госпожа Бенита, - радостно воскликнул было житель Хаира, но тут же замолчал, смущенный видом Бениты.
Да и было от чего смутиться. Великолепная Бонна Бенита предстала перед воином в одной полупрозрачной ночнушке. Алая кожа сияла огненными всполохами, великолепные рыжие волосы были встрепаны, а янтарные глаза полыхали жарким гневом.
- Простите, должно быть, я вас разбудил, - залепетал воин.
- Чего тебе? - рявкнул дракон, однако, вместо привычного рыка Стриагорн услышал нежный женский голос.
Выдохнув и с трудом сдерживаясь, чтобы не испепелить несчастного (в этот момент дракон совершенно забыл о том, что только маги магмаров умеет вызывать пламя), Стриагорн отодвинул магмара в сторону и распахнул дверь.
- П-простите, вы собираетесь идти т-так? - опешил магмар, уже позабыв о причине своего прихода.
Бенита-Стриагорн промолчала, окидывая деревню Ангрияр суровым взглядом. Да, с высоты полета местность явно выглядела поприятнее.
- М-может, вы хотя бы, - вновь начал воин, путаясь в собственном плаще и пытаясь накинуть его на хрупкие плечи хозяйки питомника.
Однако вместо благодарности несчастный воин едва не лишился руки - так крепко Зенита перехватила его запястье. Кажется, юный воитель даже услышал, как хрустнули его кости. И откуда столько силы в этих аккуратных руках?
- Мне, наверное, стоит позже зайти, - судорожно освобождая свою руку, произнес воин. Медленно-медленно воин отступил на мостик рядом с домом и поспешил прочь, оглядываясь на фигуры Бениты.
Хозяйка питомника не шевелилась мгновения, а затем скрылась внутри дома.

В питомнике было удивительно тихо. Обитавшие здесь зверята, казалось, чувствовали, кто оказался в доме. Лишь только маленький алый дракоша поглядывал на своего старшего собрата с высокой полки и испуганный ранее пес-демон замер в углу комнаты.
Стриагорн не обратил внимание на малышей и направился обратно в комнату Бениты. Если он собирается решать свою проблему, надо бы, как минимум, одеться. Что там носят эти магмары? Те отвратительно лязгающие железки? Кажется, доспехи. Отлично, их и надо надеть.
Вопреки ожиданиям, в шкафу Бениты вместо искомых вещей были лишь платья и пару дорожных костюмов. Вероятно, боевое облачение хранилось где-то еще.
Натягивая платье, дракон замер, с удивлением чувствуя мягкость ткани на коже. Это было абсолютно новое ощущение. Пока дракон расправлялся с вещами пес-демон вернулся в комнату и ткнулся носом в руку хозяйки, словно надеясь, что это вернет все на свои места. Стриагорн взглянул на это маленькое существо. Затем тяжело вздохнул. Потрепал демоненка между ушей и встал с места. Надо было идти искать виновника этого сумасшествия. Вернее, виновницу. Единственный вариант был исключительно божественный. Был еще один, конечно. Давний недруг - Эрифариус. Правда, спустя столько столетий войны…
Дракон мотнул головой, нет, определенно стоило отправляться к богине. Даже если это не чары Шеары, а очередные катаклизмы Фэо, богиня наверняка поможет решить эту проблему. Оставалось только добраться до нее.
Казалось бы, столько лет в мире Фэо, и его не знать. Однако, будь дракон на высоте облаков, и это не составило бы никаких проблем…


Смурри спокойно курил трубку возле своего окна, когда дверь его соседки Бонны Бениты с грохотом распахнулась. От неожиданности карлик закашлялся дымом. Обычно спокойная, улыбчивая хозяйка питомника грозной тенью замерла на своем пороге. В алом платье, с луком за спиной и длинным кинжалом на поясе. За Бенитой жался совсем юный пес-демон. Кажется, малыш решил не оставлять свою хозяйку (пусть, это и была не совсем она).
Ровным шагом Стриагорн-Бенита направилась в сторону округа Вурдалии. Хотя, казалось бы, что делать мирной укротительнице питомцев в месте, где то и дело появляются вражеские шпионы?
Несколько удивленный, Смурри вновь затянулся трубкой, провожая забавный дуэт взглядом.


Бонна Бенита редко появлялась за пределами Ангрияра. Разве что посещала купца Галаша, изредка радующего известиями о новых невиданных существах. Куда чаще хозяйка появлялась в столице. Когда на твоих плечах заботы о целом питомнике, ты навряд ли будешь рисковать своей жизнью. В трактире “Гурральдия” Бенита не появлялась практически никогда, особенно, в таком боевом наряде. Пару удивленных взглядов коснулись хозяйки питомника. Большинство воинов были увлечены очередным соревнованием таррариконов.
Стриагорн поморщился от шума и решительно двинулся в сторону барной стойки. Его мало интересовало происходящее в трактире, однако, среди такого количества магмаров наверняка найдется тот, кто сможет проводить Стриагорна к его же пещере. До Гливенса дракон дойти не успел. Со стола в углу внезапно рухнул походный мешок и подозрительно зашевелился.
- Урчи, - вскрикнула девушка, вероятно, обладательница странного предмета.
Услышав знакомое имя, Стриагорн-Бенита замер и резко обернулся. Из глубины мешка выглянула голова маленького фиолетового дракончика. Его изумрудные глаза сияли искренним удивлением.
- Стриаг...- начал было малыш, но был прерван грозным рыком Бениты.
- Вы что? - удивилась воительница, подхватывая Урчи на руки, - с Вами все в порядке?
Стриагорн едва сдержался, чтобы раздраженно не клацнуть зубами. Хранитель огненного народа всегда воевал рядом с магмарами, принимал их дары и сам щедро одаривал воителей. Но иногда...Иногда так хотелось откусить чью-нибудь голову. А потом подумаешь - ну как дети же!
- Идём, - сухо бросил дракон и зашагал в сторону выхода. Пёс-демон, так и следовавший за Бенитой, взглянул сначала на хозяйку, потом на воительницу и выскочил следом на улицу.
Воительница осталась на месте, неуверенная, что последнее было обращено к ней. Однако Урчи судорожно затрепыхался в мешке, пытаясь выпутаться из плотной ткани.
- Мне нужно на улицу, - от волнения пропищал дракончик.
- Хорошо, хорошо. Успокойся только!
Магмарка аккуратно освободила крылья дракоши и, все ещё держа малыша на руках, двинулась к выходу.

Бенита стояла возле скал, будто бы нервно дергая застёжку клинка. Воительница с Урчи показались мгновениями позже. Дракончик сорвался с рук магмарки и приземлился на скалу рядом с Бенитой. Глаза Урчи сияли восхищением и удивлением одновременно. Он первый раз видел одного из великих драконов в таком обличии.
- Я могу Вам как-то помочь? - вновь вежливо поинтересовалась магмарка.
Она была знакома с Бенитой довольно давно. Но сейчас хозяйка питомника удивляла своим поведением. Ни мягкости движений, ни радушной улыбки, только резкие движения и потемневшие янтарные глаза. В этот самый момент Урчи с псом резко обернулись. Пёс-демон зарычал, чувствуя неприятеля.
- Осторожно! - крикнула магмарка, отталкивая Бениту в сторону и встречая вражеский клинок своим.
Стриагорн остался невозмутим, наблюдая за наглым вражеским лазутчиком. Воин явно был сильнее огненной воительницы. Сияющий рунный комплект доспехов и мощный топор. Кажется, Стриагорн видел этого охотника за скальпами ещё на Адском перевале. Из пещеры открывался отличный вид, а лязг оружия почти всегда будил дракона.
Мощные удары противника в какой-то момент сбили магмарку на землю. Шлем слетел с головы воительницы, и волосы рассыпались алой волной по плечам. По виску магмарки покатились такие же алые капли крови. Еще один удар, и оглушенная воительница не выдержала бы натиск врага. Как назло рядом не было ни одного магмара, способного помочь. Бонна Бенита все также размеренно наблюдала за ходом боя, прищурив глаза. Человек даже отвлекся на мгновение на эту странную магмарку. Впрочем, какая разница, когда у тебя в кармане будет целых два легких скальпа?
Усмехнувшись самому себе, воин замахнулся топором, чтобы нанести решающий удар. И в этот самый момент под ребра ему вошел острый и длинный клинок. Воин замер, чувствуя, как слабеют его руки. С удивлением взглянул на Бениту. В потемневших глазах магмарки полыхал адский огонь. На губах красовалась спокойная улыбка.
- Привет Эрифариусу, - усмехнулся дракон.
В этот момент воин мог поклясться, что за спиной магмарки он увидел тень алого дракона огненного народа. Бенита медленно вытянула клинок на себя. Еще один удар, нанесенный магмаркой, и воин, пошатнувшись, рухнул со скал в неспокойный океан. Морская вода вспенилась, окрашиваясь в рубиновый цвет. Бенита выдохнула, потягивая носом соленый воздух. Так Стриагорн убивал впервые - руками, не когтями, клыками, пламенем, а чужеродным для него клинком. Интересно, что было бы, убей его человеческий воин? Фэо сошел бы с ума и погрузился в хаос или мироздание, ничего не заметив, так и продолжило бы свое существование?
Усмехнувшись собственным мыслям, Стриагорн повернулся к воительнице. Та уже сидела на земле, тяжело дыша и с явным удивлением смотря на Бениту. Урчи замер рядом, выглядывая из мешка, откинутого в сторону. Взгляд дракончика метался от хозяйки к дракону и обратно. Кажется, малыш тоже был удивлен.
- Спасибо, - пробормотала девушка.
Бенита подошла к ней и протянула руку. Это дракон тоже делал впервые. Теплая рука коснулась его, и это было странно чувствовать столь хрупкое прикосновение. Еще хрупче, чем когда это происходило в обличье дракона. С высоты Стриагорна все бои и великие битвы казались мелкими и незначительными, а тут, на двух ногах от одного лишь куска холодного металла зависела целая жизнь.
- Мне нужно к Стриагорну, - сухо проговорил дракон.
- Куда? К Стриагорну? Ну хорошо. Только подождите, я пепла приведу. Вижу, за себя Вы постоять умеете.
Магмарка слабо улыбнулась и, чуть пошатываясь, направилась к месту, где находились все ездовые, пока их хозяева отдыхали в трактире.
Тем временем Урчи выглянул вновь, полностью показавшись из мешка, где обычно мирно дремал, даже когда хозяйка искала приключения на свою голову и не только.
- Вы решили изучить мир магмаров? - с любопытством поинтересовался дракончик.
- Да, с высоты полета надоело, - фыркнул дракон, отправляя клинок обратно в ножны, - ни слова своей хозяйке.
В этот момент появилась и обладательница маленького и крайне любопытного дракончика. Пепельный варгах с неудовольствием шел следом за магмаркой. Возможно, он был голоден или просто устал. Стриагорн с интересом взглянул на отливающего фиолетовыми искрами зверя. Он редко видел подобных ездовых, но знал, насколько они были строптивы и редки.
- Откуда у тебя такой? - поинтересовалась Бенита-Стриагорн.
- Пришел на помощь, когда Хаос атаковал, - улыбнувшись, отозвалась магмарка.
Она первой взобралась на спину пепла и подала руку Бените. Пес-демон удобно расположился в специальной корзинке для питомцев, а Урчи довольно выглядывал из походного мешка. Сегодня дракоша был удивительно бодр.


Пепел двигался быстрым уверенным шагом, готовый пересечь самые далекие расстояния. Рука его хозяйки также была легкой, не напрягавшей зверя своей жесткостью. Стриагорн смотрел по сторонам, с интересом разглядывая окрестности. Он видел многое из этого еще при самом создании этого мира, и как магмары все изменили!
У самого портала в селении Файтир варгах остановился, ожидая команды наездницы. Переходы через портал были не самым приятным делом. Сегодня в Файтире было пустовато. Только мудрец Флавий сидел на крыльце своего дома с толстой книжкой в руках. Заметив магмарку на варгахе, Флавий призывно махнул рукой.
- Не советовал бы сегодня! - произнес мудрец, чуть щурясь.
- Почему? - почти хором спросили Бенита и ее сопровождающая.
- Говорят, там сегодня что-то странное творится - обвал вроде, да и хаос, в общем. Да и драконьи дела вроде...- произнеся это, мужчина вновь уткнулся в книжку. Свое дело - предупредить - он сделал. А что будет дальше? Тут как судьба сложится...
Стриагорн едва удержался от того, чтобы не перехватить поводья пепла. Нырнуть бы в портал и узнать, что за черт в его, Стриагорна, теле устраивает беспорядки! Впрочем, этого не потребовалось. То ли магмарка, управляющая варгахом, слишком сильно ударилась головой, то ли была исключительно отчаянна и бесстрашна.
Не обращая внимания на слова мудреца, девушка направила зверя прямо в портал.
Легкое покалывание в пальцах, разноцветная вспышка в глазах, и вот перед путниками белое полотно адского перевала. Стриагорн замотал головой. Он никогда не думал, что перемещаться через портал настолько неприятно.
Как и сказал старец, Адский перевал мало походил на привычное для дракона место. Пару башен, некогда построенных магмарами, развалено, вход в пещеру Стриагорна также. И абсолютная...Аб-со-лют-на-я! Тишина.
Воительница нервно дёрнула поводья, заставляя пепла вздыбиться. Вот только Бенита уже соскользнула с седла, спрыгивая на устланную белоснежной пылью твердь.
- Что здесь произошло? Неужели маги...Или? Драконы?
Бенита не ответила, ступая вперёд по обломкам камней. Жалобно заскулил пёс-демон, выглядывающий из корзинки.
- Бенита! - окликнула воительница хозяйку питомника.
Но Стриагорн не среагировал, пребывая в бешенстве. Мало того, что его, дракона, засунули в обычное магмарское тело, которое ходит лишь на двух ногах, так и какого-то наглеца превратили в него! В Великого огненного дракона!
- Бенита! - вновь воскликнула девушка. Чуть сдавив бока пепла, магмарка заставила зверя подойти к Бените, - может, сходим к людям? Смотри, как тихо! Сможем завоевать пару трофеев...
Лукавая улыбка вспыхнула на губах девушки.
Дракон яростно обернулся. Его глаза полыхали вновь разгорающимся гневом. Он был готов уничтожить все и вся. Тонкое чувство юмора дракона совсем не оценивало божественные шутки. По крайне мере, сейчас.
Именно в этот момент дракон почувствовал, как полыхают его руки. Опустив взгляд, Стриагорн с удивлением заметил, что руки Бениты в действительности сияют. Кажется, не все чары покинули дракона в этот час.
- Пару трофеев? - усмехнулся дракон, медленно подходя к воительнице.
Горящие пальцы Бениты коснулись магмарки, и огненные всполохи на синей коже девушки загорелись ещё ярче. Драконье благословение окутало девушку, и обычно темные глаза воительницы загорелись алым огнём.


Следующие полчаса воительница огненного народа помнила очень смутно. Кажется, они воевали с Бенитой за пределами Плато Безмолвия, бесстрашно вторгнувшись на территорию людей. Количества скальпов было не сосчитать. Даже юные маги не могли пробить яркую ауру дракона. Очнулась девушка от не менее яркого и безумно болезненного удара в предплечье. Длинный ловкий клинок вошёл чуть ниже ключицы, проходя насквозь. Дыхание сорвалось, а тело сковало жестокой холодной болью. Следующее, что явилось памяти - алый силуэт дракона, внезапно явившегося на поле боя вместо Бениты. Огромный размах крыльев и удивительно аккуратный захват когтей, а затем - бескрайняя высота неба.



Осознав, что его собственного тела нигде нет, Стриагорн буквально озверел. Он давно не чувствовал подобной ярости. С тех самых времён, когда он был юным драконом, ещё не уставшим от бесконечных битв и войн в мире Фэо. Пелена гнева застелила глаза, заставив сорваться с неожиданным союзником на плато, а затем и вовсе на человеческую территорию. Свежая кровь, скальпы, безумное опьянение столь легкими победами над человеческими жизнями...
И вдруг все закончилось. Ласковая золотистая рука привычно коснулась загривка дракона. Нежные голубые глаза с волнением вглядывались в его, Стриагорна, глаза.
- Кажется, я перестаралась, - извиняющим тоном произнесла Шеара.
Нежная, чувственная, совсем девочка с виду со столь древней и мудрой душой. Она повела рукой, развеивая облака и показывая Стриагорну развернувшееся внизу поле боя. Юная магмарка, охваченная пламенем алой драконьей ауры, в одиночку сражалась с десятком встревоженных внезапно вторгнувшимся врагом людей.
- Кажется, пора все возвращать на свои места, верно? - Шеара лукаво улыбнулась, вновь взглянув на Стриагорна.
Но тот, вновь ощущая силу своих крыльев и всей драконьей мощи, уже сорвался вниз. Осторожно подхватил раненную девушку и скрылся в пелене небес.



На следующее утро все было на своих местах. Мерный стук в дверь разбудил Бениту, заставляя резко подняться с кровати. Пёс-демон радостно взвизгнул, чувствуя, что сегодня это именно его хозяйка, а не столь грозный дракон. На пороге стоял все тот же вчерашний воин, удивленный разве что тем, что Бенита совсем не помнила ни о его плаще, ни о вчерашнем визите.
Воительница огненного народа, внезапно ставшая союзницей дракона, также проснулась у себя в поместье. О вчерашних событиях напоминала лишь ноющая боль в предплечье, чужой трофейный топор в тронном зале и Урчи, которого было просто невозможно разбудить. Удивленная новым трофеем, девушка двинулась в сторону здания, где обитали ее ездовые.


Сам Стриагорн проснулся от мелодичного женского голоса. Открыл глаза, с удовольствием ощущая всю мощь драконьей сущности. Эта сила под горячей алой кожей, эта легкость крыльев, это пламя внутри. Единственное, что заставило дракона вспомнить о вчерашнем дне - столь мимолётном в сравнении с вечностью - ощущение хрупкости магмарской и человеческой жизни.
- Великий дракон, прими мою жертву!
На входе в пещеру замерла миниатюрная и весьма знакомая фигурка воительницы огненного народа. Из походного мешка привычно выглянул Урчи. Увидев дракона, малыш радостно оскалился. Кажется, все было на своих местах.
Стриагорн приоткрыл глаза, разглядывая привычный силуэт очередного магмара пришедшего за благословением. Слабая улыбка обнажила белоснежные клыки. Сегодня Стриагорн был на редкость благосклонен. Почти каждому заходящему, кто отчаянно защищал мир Фэо и пламенный Хаир, выпадало благо дракона, позволяющее магмарами сражаться ещё более яростно и возвращаться с новыми победами.
Стриагорн вновь кивнул, улыбнулся, и в руках девушки возник амулет дракона.
- В этот раз не пару трофеев, а, желательно, сто, - произнёс дракон и грозно клацнул зубами.

- Мама, мама! - в комнату вбежало прелестное воздушное создание лет пяти - шести, - мне приснился плохой сон, мама!
- Не грусти, детка, сейчас ты снова ляжешь в кроватку и тебе приснится прекрасная Шеара, которая всю ночь будет оберегать твой сон, а завтра проснешься, и все невзгоды и переживания останутся в прежнем году, - хозяйка дома ласково погладила своё чадо по растрепанным волосикам.
- А, может, пока я не встретилась с Шеарой, ты расскажешь мне сказку?
- Ну иди укладывайся, милая, а я сейчас приду.
Девочка уже улеглась и с нетерпением дожидалась обещанную байку на ночь.
- Так повелось, что с незапамятных времен в королевстве ни одному смертному не был разрешен доступ в покои Великой Богини. Одни лишь величественные драконы оберегали эти владения от посягательств внешнего мира, - малышка с любопытством посмотрела на свою маму, ведь девочка очень любила сказки про Шеару, после них, засыпая, каждый раз спутницей волшебницы путешествовала по бесконечным просторам Огрия, а иногда даже осмеливалась мечтательно заглядывать и в Хаир. И всякий раз, просыпаясь после полетов, она чувствовала легкость и воздушность, как-будто Великая наделила её частичкой своей силы, и весь будущий день Арианы был построен из грёз, навеянных снами: в маленькой уютной комнате рисовались образы грозных драконов, величественных гор и, конечно, несравненной владычицы Призрачной дали.
- Ах, как было бы прекрасно, самой лицезреть все эти необычные пейзажи!
Однажды, - продолжала мама, - в гости к Богине пришёл величайший Колдун и, конечно, он не мог явиться просто так: Унариус принес в подарок хозяйке небольшой сверток...

Ариана уже не могла слышать продолжение маминого рассказа: милая девочка погрузилась в свои сладкие сны, а женщина, увидев, что достигла желаемого результата, заботливо прикрыла дочку одеялом и, выключив лампаду, вышла из детской.

Так тепло и уютно! Совсем не хочется вставать. Ариана открыла глаза и увидела, что находится в маленьком помещении, точнее, даже не помещении, а в крохотном, но уютном закутке. Девочке было очень любопытно, что же это такое? Мама, наверное, сделала любимой дочурке сюрприз утром, а та во сне и не заметила.

- Так-так-так! Что это такое? Как отсюда выбраться? Какой интересный сюрприз! - сделав легкое усилие, девочка раскрыла перегородку, отделяющую её от внешнего мира, и тут остатки сна улетучились, как утренняя дымка с рассветом.
- Ой, а где это я нахожусь? Это не наш дом! - девочка посмотрела по сторонам и увидела бесконечное пространство залов, которые были настолько большие, насколько детское сознание и представить себе не могло.

Тихо ступая по удивительным изумрудным полам, Араиана с ликованием смотрела по сторонам
Ни в одном, даже самом сладком сне я не могла себе представить, что бывают настолько большие дома!
Оглянувшись, вдруг, наша путешественница увидела себя в зеркало
- Ах! - малышку охватил страх, потом растерянность, и лишь спустя некоторое время она взяла себя в руки и снова осмелилась посмотреть в зеркало. На нее смотрел маленький пурпурный дракончик!
- Какой любопытный сон! Драконом я еще не просыпалась! Может я еще и летать умею? - страх и растерянность были убиты ярким лучем любопытсва.
И в этот момент девочка махнула своими руками, как всегда делаем мы, когда показываем, как летают птицы… О, чудо! Наша героиня начала подниматься в воздухе, сначала неуклюже, а потом, словно делала это тысячу раз!

Юный дракон взмыл ввысь и, сделав воздушное па, вылетел в открытое окно. Яркие лучи Мирроу сначала ослепили ее, но очень быстро глазки перестроились и взору Арианы открылось все великолепие Хаира, увиденные во снах роскошные Чиньонские горы, бесконечный Балаурский океан, сияющие Алевейные дали… Но в один момент очень сильно сбил милого ребенка с позитивной волны. Пролетая над Плато безмолвия, острый слух рептили пронзил жуткий звук стали, пронзающей плоть, вздохи умирающих людей и магмаров, плач женщин, потерявших своих мужей… И в этот миг слезы накатились на глаза величественного создания слезами из ноябрьского дождя. Не все подвластно бессмертным... Зачем они друг друга ненавидят?
Крылья ослабли, дракон закостенел, его тело покрылось трещинами, пока не рассыпалось в прах.
Открыв глаза, девочка расплакалась. Как может столько прекрасное, такое как Фэо сочетаться со столь странным, как ненависть, боль и страдания? Даже в сны ребенка проникает проклятый Хаос...

Прием работ завершен.