«Взгляд в будущее» (прием работ)

Время… Оно идет только вперед и ничто не имеет над ним власти. Сменяются дни и месяцы, пролетают, как миг, времена года. Под влиянием времени изменяется все вокруг. Вам предстоит заглянуть в будущее и написать как изменится мир ФЭО. Быть может путешественники откроют новые земли? Или неизвестные животные атакуют поселения? Утихнет война между расами или ожесточенные сражения захлестнут мир?

Опишите каким вы видите мир ФЭО через 10 лет: какая судьба ждет местных жителей, какие интересные события происходят на материках и что нового появляется в этом мире. Пишите обо всём, о чем хочется рассказать!

Условия участия:
1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа. Другие его работы будут удалены.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники - дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса, ранее публиковавшиеся произведения или их фрагменты не принимаются.
5. Соблюдение анонимности работы.
6. Форма творчества: проза.
7. Тематика конкурса: Легенда: Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о мире Фэо или непосредственно с ним связана.
8. Минимальный размер: 1000 знаков (без пробелов).



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме (кликабельно).

Система начисления баллов:
Каждый критерий будет оценен по 10-балльной шкале.

На оценки будут влиять следующие критерии:
- оригинальность идеи;
- образность и метафоричность;
- раскрытие сюжета;
- стилистика и грамотность.

Оценка работ жюри и зрительское голосование начнутся 27 сентября и закончатся в 12:00 30 сентября.

Три участника с обоих серверов, получившие наивысший балл, будут признаны победителями.
Также все работы, соответствующие условиям конкурса, примут участие в зрительском голосовании. Его победителями станут двое участников, по одному на каждом сервере, набравших наибольшее количество голосов, но не попавших в тройку финалистов по оценкам жюри. Поощрительный приз получат участники, работы которых набрали более 15 баллов в сумме по четырем критериям, но не вошли в число призовых.



Награды победителям:

1 место:
• Медальон Топтыжки;
• Бездонный ларец (кристаллированный);
• Кольцо «Безмолвие океана», Амулет «Вечный штиль»;
• Искра небесного пламени (непередаваемая) 5 шт ;
• Фиал пламени бесстрашия (по уровню) 15 шт;
• Сытный бутерброд 500 шт.

2 место:
• Медальон Топтыжки;
• Сертификат «Неуникальный образ»;
• Кольцо «Безмолвие океана», Амулет «Вечный штиль»;
• Искра небесного пламени (непередаваемая) 4 шт;
• Фиал пламени бесстрашия (по уровню) 12 шт;
• Сытный бутерброд 400 шт.

3 место:
• Медальон Топтыжки;
• Сертификат «Вещи стиля»;
• Кольцо «Безмолвие океана», Амулет «Вечный штиль»;
• Искра небесного пламени (непередаваемая) 3 шт;
• Фиал пламени бесстрашия (по уровню) 10 шт;
• Сытный бутерброд 300 шт.

Приз зрительских симпатий:
• Сертификат «Фон»;
• Фиал пламени бесстрашия (по уровню) 5 шт;
• Сытный бутерброд 200 шт.

Поощрительный приз:
• Сертификат «Смайл»;
• Сытный бутерброд 100 шт.

Шагнув в портал, я поняла что на этот раз зашла слишком далеко, в прямом смысле этого слова. На левом запястье, просвечивающие огнём, цифры мерно отсчитывали секунды – 59.55… 59.54… 59.53… «Ну что ж, часа мне должно хватить» - я оглянулась в портал, как будто и правда могла увидеть тех, кто ждет меня в прошлом с вестями.

На главной городской площади голова пошла кругом от такого обилия света и звуков: яркие зазывающие вывески торговцев, шум и гул. И столько народу! Кто-то кучковался рядом с почтой, обсуждая последние новости, кто-то деловито спешил в гильдию мастеров за новыми рецептами, вот толпа вооруженных до зубов воинов, одобрительно похлопывая друг друга по плечам, вышла с городской арены и направилась к окраине Дартронга. В таком муравейнике я не сразу заметила Веркирия. Годы мало изменили старика, видимо эфрил, собираемый им на нужны города, дарует свою магическую защиту и самому хранителю.

48.36… 48.35…

Кивком поприветствовав меня, он проворчал:
- Знаю зачем тут. Сначала приоденем тебя, выглядишь как разбойница с звиглодских лесов, а потом уж двинемся в путь.
И действительно, только сейчас я осознала почему так зарябило в глазах в первые моменты – магмары, изысканно одетые и закованные в латы, дамы в головокружительных нарядах и воины в доспехах, повергающих в трепет – не было ни одного одинакового одеяния! Наскоро переодевшись в магазинчике, мы отправились за ворота Дартронга.

39.27… 39.26…

В Файтире мое внимание привлекла множественная охрана у башни мудреца. На мой вопросительный взгляд, Веркирий пробурчал:
- Нет доверия Флаввию со стороны жителей, пришлось установить охрану старику.
И точно, основание башни было изрядно подпалено, а в некоторых местах даже нацарапаны картинки, посылающие в места общего пользования.

Вдруг мое сердце сжалось от страха, а руки принялись искать несуществующие мечи – нам на встречу шествовал могучий воин с Хаира. Увидев мою реакцию, старик положил ладонь на мое плечо:
- Успокойся! Это вроде как свой. Теперь сильнейших воинов с вражеской территории можно нанимать на службу. А прибыль с его найма идет на блага его же клана.

27.15… 27.14…

В Ангрияре вместо питомника, существовавшего в моем времени, теперь стояла целая усадьба по взращиваю и обучению множественных питомцев. Веркирий тем временем рассказывал мне о современной охоте на монстров:
- …нет нужды охотиться за одним зверем. Теперь каждый может купить лицензию на определенную территорию и устанавливать там ловушки. Через некоторое время хозяин ловушки увидит целую стаю монстров! И дальше уже его проблемы, справиться, аль нет!

11.09… 11.08…

В порту Вурдалии было шумно и многолюдно, кто-то расставался с друзьями – он отплывал в чужие земли по найму, кто-то проверял в десятый раз снаряжение – он шел воевать, кто-то с нетерпением вглядывался в горизонт в ожидании пришельцев с Огрия.

Старейшина теперь рассказывал мне о природных изменения в Фэо:
- …после такого катаклизма трав, горных пород и рыбы в нашем мире резко поубавилось. Фео грозили голод и нищета, но жители нашли выход – они научились выращивать эти ресурсы в своих поместьях. Процесс долгий и трудоемкий конечно, но с помощью семьи дело быстро наладилось. Да-да, милостивая Шеара позволила жителям объединяться в группы по несколько человек для помощи друг другу – семьи.

Я взглянула на тикающие огненные цифры – 0.59… 0.58… «Ведь я прослушала почти всё что он мне говорил!» - на глаза наворачивались слезы, я не справилась с миссией - донести моим современникам, что же происходит там в будущем!
Веркирий, как будто прочитав по моим глазам, с улыбкой добавил:
- А ты просто скажи им – будущее есть!

00.02… 00.01… Тьма окутала мое тело унося в 10-летние прошлое.

Закат эпохи Драконов.
Близилось очередное новолуние и Шеара вновь приказала жителям Фэо собирать золотые чешуйки, чтобы распечатать портал в мир хаоса и дать отпор мерзким порождениям. Казалось, все идет своим чередом, но слуги хаоса тоже извлекали уроки из своих поражений. Халифрон, один из величайших исполинов хаоса всегда был умен и коварен… он знал, что в битве с Шеарой ему не победить, и у него созрел план, столь коварный и ужасающий, как он сам. За долгие годы вражды между магмарами и людьми злоба и ненависть двух народов только росла, но эта негативная энергия и была тем самым источником сил слуг хаоса, что делало их с годами все более могущественнее. Портал хаоса уже был не так надежен, как прежде, и хаос постепенно просачивался сквозь его бреши. Планом исполина было осквернить чешуйки золотого дракона, которые повелительница драконов собирала для открытия портала. Слуги Халифрона разбросали несколько чешуек по просторам мира Фэо и ждали… ждали тех, кто найдет эти чешуйки. Внешне оскверненная чешуйка ничем не отличалась от обычной, но внутри осверненных пульсировала слабая энергия хаоса. Не все шло по плану исполина,- многие чешуйки были просто не найдены, некоторые из них оказались там, где не ступала нога жителей Фэо.
Но одна из таких чешуек попала в руки обычному сыну кузнеца. Тот сразу обрадовался и поспешил показать находку отцу. Отец посоветовал обратиться к великому дракону, чтобы передать чешуйку самой Шеаре и заслужить её благосклонность. Многие из жителей Огрия и Хаира уже были здесь, чтобы передать свои чешуйки. От количества сданных чешуек повелительница драконов одаривала каждого своим благословением. И вот, наступила очередь мальчика, который был так заворожен красотой Шеары, что обронил чешуйку у ног великой чародейки. Многие в зале начали посмеиваться над робостью мальчишки, но Шеара лишь приподняла чешуйку и порезалась о её край. Не сразу Шеара поняла, что с ней произошло, но скверна через ранку проникла в ее тело и ждала своего часа… план Халифрона удался. Сила Шеары была столь велика, что скверна не чувствовалась в ее теле и никак не показывала себя. Мальчик извинился за свой поступок, Шеара же наоборот поблагодарила мальчика за то, что даже в столь юном возрасте он решил помочь в таком опасном деле.
Сбор чешуек был, наконец, завершен. Воины обоих материков ждали открытия портала. Шеара распечатала портал и армия Фэо ринулась в наступление… но к своему удивлению по ту сторону портала не было порождений хаоса. Шеара вела своё войско вглубь проклятых земель, и чтобы не допустить порождений в мир Фэо запечатала портал с обратной стороны. Этого и дожидался Халифрон. Стоило запечатать портал, как на горизонте появились сотни исполинов хаоса, эгну и осквернителей. Шеара одарила каждого из воинов своим высшим благословением, что придавало каждому воину необычайную уверенность в победе. Битва была долгой и ожесточенной и вот настало время появиться Халифрону. Халифрон чувствовал скверну внутри Шеары, которая медленно приближалась к ее сердцу. В мире Фэо скверна не имела особой силы, но в мире хаоса Халифрон мог управлять ею, многократно ее усиливая. Вступив в битву с Шеарой в решающий момент Халифрон заставил скверну сжать сердце Шеары и пусть на миг, она осталась без своих сил. Не медля Халифрон проткнул тело Шеары мечом хаоса…
Великие драконы сразу почувствовали неладное и поспешили к порталу, но тот был запечатал с той стороны. Воины, сражавшиеся в мире хаоса, не могли поверить своим глазам… Благословение Шеары стало слабеть и через несколько минут и вовсе исчезло.
Перед смертью, Шеара сжала руку Халифрона, удерживающую рукоять меча, не давая ему вырваться из своих оков. Шеара была сосудом огромной силы, которая ослепительным светом начала вырываться из раны. Халифрон был полностью испепелен этой силой. Сияние охватило все поле битвы. Оставаясь в сознании, Шеара контролировала свою силу и все порождения хаоса сгорали ярким пламенем. Но не тронул этот свет ни единого воина Огрия и Хаира. Магия Шеары была самим созиданием и земля под ногами становилась плодородной, а болота - чистыми озерами. Сознание покидало Шеару, и взлетев над землей остатки силы мощным потоком вырывались из бездыханного тела.
Слишком поздно Мариса взглянула в свой палантир. В спешке обронив палантир тот разбился вдребезги на множество осколков, в каждом из которых отражалось разное будущее. Мариса побежала к порталу и оступившись упала на колени. Жители Фэо наблюдали, как из брешей в портале вырывался разрушительный свет. Портал хаоса был уничтожен. Мариса замерла на месте, не зная, что делать, как вдруг среди сияния увидела она очертания человека. Это был маг света. Вэлт всегда был одаренный магом и сказав лишь, чтобы ведунья бежала не оглядываясь поспешил принять всю силу света на себя.
«Глупец!» - послышалось со стороны великого дракона Эрифариуса.
Сдерживая всю мощь света, Вэлт спас множество жизней, которые успели убежать на безопасное расстояние. Маги Огрия и Хаира оказывали помощь всем жителям, - прятали жителей в тенях, создавая стены и даруя элементальную защиту. Драконы же в свою очередь одаривали каждого своим даром, чтобы пережить разрушительную силу…
Драконы, опустившись на землю, распахнули свои крылья, защищая жителей материков. К тому времени силы Вэлта уже были на исходе и взглянув на этот свет в последний раз, он пал. Весь удар света приняли на себя великие драконы. Крепко вцепившись когтями в земную твердь, они стойко сопротивлялись. Материки начали отдаляться друг от друга и их раскидало так далеко друг от друга, что добраться из одного материка на другой стало невозможным.
Никто из жителей Фэо не мог подобрать слова произошедшему, никто не мог поверить тому, что представало перед их глазами.
После «Великого падения», так называли это событие в дальнейшем, люди и магмары никогда более не встречались друг с другом. Многие порталы были уничтожены выбросом энергии такой силы, путь по морю же был невозможным из – за дальности плавания. После смерти Шеары сила драконов также стала угасать. Через некоторое время великие драконы превратились в величественные каменные статуи, к которым регулярно приносили дары за спасение. Приносили дары и к статуе Вэлта, которую построили, как на материке людей, так и на материке магмаров. Стиагорн перед превращением в камень прокусил себе лапу за свою слабость и за то, что не уберег Шеару. Кровь дракона небольшими ручьями стекала из статуи и на ее месте тут же возникали цветы «Кровь Стиагорна». Эрифариус же стал оплакивать великую повелительницу драконов, и на его статуе в дальнейшем также проступали слезы, которые падая на землю также становились цветами «Слезами Эрифариуса». Оба материка были усыпаны цветами и представляли собой завораживающее зрелище.
Что же случилось по ту сторону портала, в уже бывшем мире хаоса, никто не знает. Говорят, что люди и магмары научились жить бок о бок друг с другом, и создали свое новое объединенное королевство. Злоба и ненависть двух народов стала угасать, не давая плодиться новым слугам хаоса. Через время, последние порождения хаоса были уничтожены и более не появлялись.
Боги же не смогли простить гибель своего миссионера, Шеары и оставили мир Фэо навсегда, предоставив людей и магмаров самим себе.
Так закончилась эпоха Драконов, наступила новая эпоха, - эпоха безбожия и глубинных тварей, эпоха мира и трудолюбия. Каждый давал этой эпохе свое название, но каждый понимал, что как прежде уже не будет никогда…

Меня зовут Стик. Сегодня я поведаю вам свою историю.

Я очень долго жил на материке Огрий. Что я только не повидал, с кем я только не вступал в беседу. Со мной делились как секретами и безумными историями, так и просто рассказывали новости своего дня. Хочу поделиться и с вами этими впечатлениями, событиями, в которых я участвовал каждый день. Я видел своими глазами все изменения, которые происходили в мире ФЕО за десять лет. Итак, не будем терять время, я начинаю.

На острове Огрий простираются безумно красивые просторы, впечатляя каждого, кто посещал его необыкновенные места. Десять лет назад никто не мог бы подумать, что этот остров станет еще прекраснее. Яркое солнце, кристально чистый воздух, гигантские бушующие водопады, огромные поля и колосья пшеницы, которые качались из стороны в сторону при легком дуновении ветра. Как же я любил бывать там вечерами. Свет огней на фоне мельниц или пение птиц под шум водопада вдали, так успокаивает. Это было незабываемо. Смотря на остров с высоты птичьего полета, у меня моментально поднималось настроение, и пела душа от мыслей, что это мой родной остров. Все красоты материка переливалось новыми красками, новыми тонами. Как будто он вздохнул новой жизнью. Мне кажется, Огрий стал великой ценностью для каждого жителя.

Открою вам секрет. Я был хорошим воином, солдатом, способным просчитать наперед все ходы соперника, но по некоторым причинам мне пришлось зарыть свой дар, данный мне свыше, глубоко в землю. В годы своей молодости я получил единственную в своем роде медаль за рукопашные бои. Равных в бою мне не было. Одерживая одну победу за другой, я каждый раз наблюдал страх в глазах соперника.Ох, тогда мой доход пошел в гору. А происходили они как раз в той самой таверне, где старина Покер обманывал невнимательных жителей, играя в свои безумные азартные игры. Я так и не разгадал секрет его отточенных уловок. Да… таверна тоже очень сильно изменилась. Как мне известно, раньше Покер не был заинтересован в денежном выигрыше, как сейчас. Как и тот, кто решил устроить турниры по рукопашному бою. Что ж, времена меняются.

Хочу рассказать вам еще об одном важном изменении. Оно не должно быть разглашено, и я прошу вас сохранить эту тайну. Речь идет о военных кораблях, которые бороздят просторы океана в поисках новых Земель. Я был в курсе всех новостей, которые происходили в море. Каждый день воины с кораблей уведомляли меня о результатах поиска. На данный момент мы нашли два острова, расположение которых друг к другу воины находят очень странным. Но есть и плохие новости. К сожалению, на данной экспедиции мы потеряли десяток хороших солдат, которые пытались разведать обстановку на острове. Но теперь мы будем бдительнее. Самое ужасное, что я понятия не имею, кто забрал у нас этих людей. Не знаю, живы ли они. Они пропали без вести, где-то на этих островах. Слава богу, что наши материки находятся очень далеко от этого места. Меня так и бросает в дрожь.

Предлагаю вам сменить тему нашего разговора. Как большой ценитель загадок, хочу поделиться с вами новостями о вооружении. Говорят, что кузнец Ставрос пытается открыть новый рецепт по созданию оружия и доспехов. Все только и говорят, что он хочет создать уникальные артефакты, впечатляющую новинку, которую еще никому не удавалось увидеть. Сам Кузнец об этом умалчивает и только все отрицает. Я ему никогда не верил. После последнего вторжения Хаоса он стал сам не свой. Наверное, он сошел с ума, и не дай бог, они заразили его какой-нибудь дрянью. Точно не уверен, но вполне может быть, что это я выжил из ума, на старости лет. Возможно, если вы будите больше читать и узнавать об этом мире, кто-то из вас все-таки сможет выяснить, что скрывается за всем этим.

Что касается войны, она продолжается. Но благодаря воеводе наши умения и таланты развиваются быстрее, чем раньше. Обучение новичков первоначальным знаниям в тактике стало для нас особенно важным. Благодаря такому развитию, мы стали наносить более глубокие раны соперникам. У нас появилась возможность быстрее убивать, пока наш враг не так силен. Но это временно. Я искренне верил, что у нас получится достигнуть согласия и жить в мире. Но этого не случилось. Миру ну суждено быть, мы слишком разные. Остаются лишь моменты, когда мы сможем ненадолго вздохнуть полной грудью этот чистый воздух, сесть у водопада, подумать о несделанных вещах и насладиться красотами нашего острова, забыв об этой жестокости.

На этом я заканчиваю. Если вы захотите больше обо мне узнать, спросите у мамы, она с удовольствием ответит на любые ваши вопросы. К сожалению, мы с вами больше не увидимся.
Передаю вам мое наследие. Будьте сильными, очень сильно вас люблю!


Молодой парень с девушкой перелистывали последнюю страницу большого дневника с фотографиями. На его обложке было написано: «Записи великого воина. Посвящается моим детям. Ваш отец».

Возможное будущее.

Марица ликовала! На совете Старейшин было принято решение призвать на помощь Унариуса, а ведь именно это предсказала перед смертью ее бабка. Она накрепко запомнила ее слова:
"Знай, внучка! В ФЭО наступят темные времена, и никто, кроме ушедшего в звездные странствия Унариуса, не сможет вам помочь! Его возвращение принесет вам избавление от тьмы и новые, невиданные чудеса! Ты должна быть готова увидеть!"

И Марица готовилась. Как только решение совета было занесено в скрижали, она устремилась в свою башню. Там давно уже было все запасено и приготовлено и только ожидало своего часа. И вот этот час настал!
Заперев дверь и занавесив окна крыльями летучих мышей, ведунья быстро переоделась в белые одежды. Откинула крышку лавового люка, отчего по зале заплясали красноватые отблески, потянуло жаром. Ведунья принялась швырять в жерло колодца припасенные пучки трав и свертки с порошками - по полу, как щупальца Гурральдия, потянулись разноцветные дымки, а воздух наполнился приятными ароматами.

Со стола было убрано все лишнее. Остались только палантир, блюдо с чистейшей ледяной родниковой водой да бокал, куда Марица плеснула зелье ясного взора. Она всегда им пользовалась в особенно ответственные моменты прорицания. Отдышавшись, она села перед палантиром, залпом выпила зелье, погрузила ладони в воду, закрыла глаза и замерла.

Текли часы и дни. Марица словно окаменела. Она видела, как воины обоих материков собирают необходимые элементы для активации сфер темных колдунов, и с каждой порцией, помещенной в сферу, она яснее слышала хрустальный звон и неприятное шипение - это истончалась ткань мироздания и все ближе и ближе подползали межмировые твари. И вот, наконец, сферы были заполнены.

С первыми словами Призыва, сорвавшимися с уст Коэшу и людского Некроманта, глаза ведуньи открылись - в них не было привычного янтарного сияния, а только жемчужная мгла. Вода в чаше мгновенно испарилась, Марица медленно подняла руки и обхватила ладонями палантир, в котором клубился жемчужный дым, такая же дымка стала подниматься и от лавового колодца. Звуки стали резкими и пронзительнми, за грань мира потянулась лента, сотканная из разноцветных элементов и ярко горящих слов. И вот в палантире из мглы выступила фигура! Он! Великий Унариус! Услышал и откликнулся!

Только большим усилием воли Марица заставила себя успокоиться. Чувства мешают прорицанию - это первый непреложный закон, кторому следует каждый прорицатель. Теперь марица смотрела на приближающуюся фигуру бесстрастно и отрешенно, ибо это уже было свершившимся, а она должна увидеть грядущее. Перед внутренним взором ведуньи стали проноситься образы и видения, в голове зазвучали названия и даты - все это переносилось на пергамент, висевший на стене напротив прорицательницы без ее участия. Транс длился двое суток.

Но вот все кончилось - видения померкли, голоса умолкли, жемчужная дымка рассеялась, глаза ведуньи вновь засветились янтарным светом. Утомленная, ведунья подошла к пергаменту. Теперь все это нужно сообщить Веркирию, но прежде переписать и систематизировать.

- Вот, Веркирий, смотри. Это ожидает нас в возможном будущем. Прочти и реши, нужно ли сообщить об этом Совету сразу или спустя какое-то время. Список довольно внушительный.

- Какая ты молодец, Марица. Я знаю, каково это - сутками находиться в состоянии транса. Ты устала, попей вот чайку, а я должен все это изучить.

Веркирий погрузился в чтение. Он то хмурился, то восхищался, иногда даже улыбался...
Давайте же и мы взглянем на содержимое того пергамента...

"Мир ФЭО! Тебя ждут великие потрясения! Будешь ли ты готов к ним?
Рождение третьего Дракона!
Час, когда Шеара временно оставит нас и перенесется по воле богов в другой мир, нуждающийся в защите.
В наш мир проникла Звездная пыль - она способна изменить все ресурсы, повлиять на животных и воплотиться в новые субстанции.
Каждая семейная пара сможет иметь детей. Поместья супругов станут доступны для обоих. Питомец Дрема и Няня помогут в воспитании малышей.
В мир вернется Махаяна - богиня сострадания. В поместье Будримах появится ее алтарь, новая грань репутациии и возможности для приверженцев Добродетели.
Темная шептунья - вестница горя и смерти, сущность, вызванная в наш мир Богом мертвых и проклятых - новое развитие Вершителей зла.
В каждом альянсе появится общая для всех игроков Казна альянса.
Дни перемирия - когда магмары и люди смогут невозбранно путешествовать по материкам, не боясь нападений.
Портал в Дантар. Закрытый мир снова доступен! Возможность каждому воителю получить остров.
Затерянные за гранью мира - новое событие.
Звездный странник - новый НПС-персонаж, удивительная череда заданий, предметов и снаряжения.
Капканы - Вершители зла и Взломщики совершенствуют свои умения.
Смена Старейшины - Веркирий уходит на пенсию.
Смена магических школ - воины смогут менять школы магии и пользоваться заклинаниями разных школ.
Загадки Золотого дракона - статуя дракона на Площади огня и Площади света станет одаривать воителей за правильные ответы.
Исправительные работы - за нарушения законов у игроков будет изыматься часть напленных ресурсов - трав, камней и рыбы."

- Как захватывающе! Жаль только, что мне тут прочат пенсию, ведь я еще ого-го! - улыбнулся старейшина. Ну да ладно. Ведь все это только Возможное будущее!

Прошло еще 10 лет, этот 2026 год дался нам не легко! Все чего мы смогли добиться ( и это было нашей основной целью!)…
Для нас ввели медальку Балагуров!!!
За каждое участие в конкурсе в зависимости от места давалось от 50 до 30 очков репутации. Но так же было дополнительное условие… при сдаче шоколада (девочкам) и шиз пива (мальчикам) давалось 100 репы в день. Но и это было не все, за сдачу памятника из шоколада в весе от 10кг Балагуры давали 200 репы вместо обычных 100 репы.
Великие Балагуры, были благосклонны к нам и ни когда не отказывались от наших подношений в отличие от Аладейки, Дракона и Мертвого!
Лаги…лаги нам так и не удалось победить, они до сих пор совершали набеги на наши радуги! Берсан глядя на все это только пожимал плечами и говорил «Крепитесь! Мы работаем над их устранением!»
ДримФордж крайне устал от наших «предложений» на форуме и начал требовать прибавки к заработной плате, но это было не единственное его требование… он так же требовал молока, кефира и мяса.. за вредность своей работы.
В ТП был хаос и паника, а так же вечная текучка, все бежали оттуда крестясь и читая «Отче наш».
И только МЫ- постоянные игроки…мы не претерпели ни каких изменений, мы так же продолжали радоваться любым плюшкам от админов и так же продолжали ныть по любому поводу.

Прошло уже немало времени, скоро отметим двадцать лет, а всё так же продолжается литься кровь и раскаленная лава из-за нескончаемых битв. Искусство войны для двух, ой, простите уже трёх рас, стало главным смыслом их жизни. Началось это после празднования десятилетия, ведь не для кого, не было секретом, что правителей городов не устраивали некоторые личности, и они отправляли бунтовщиков в изгнание. Изгнанников было много и со стороны людей и со стороны магмар, правители думали, что они не выживут, разорвут монстры или перережут друг дружку. Но они оказались мудрей, они сплотились, и появилась раса Биомаги.

Биомаги - так же враждуют с людьми и магмарами, недостатка в хороших бойцах нет, так как из-за своей упрямости, правители изгоняли даже легендарных воинов. Эта раса сильнее двух других, она использует знание и тайны двух народов. Чтобы им хоть как то противостоять, нужно было иметь репутацию «Покорителя богов». Но достучаться до богов ой как не просто, для этого нужно было победить одного из богов в битве один на один. Помню, стоишь, напротив тебя в ярких магических доспехах стоит один из богов. Обычные удары не помогут, здесь нужна тактика и стратегия, казалось бы мощный, сокрушающий удар, может свернуть горы , но этот фатальный удар отражался на самом тебе. Сколько боги перебили храбрых бойцов, броня не спасала, шлемы трещали как орех, и если всё же их удавалось победить, герой удостаивался поистине божественной награды.

Расскажу про удивительное место, среди дремучих лесов, за поляной фей, неподалёку от бездонного озера, где зелень и цветение трав продолжается круглый год, скрыто подземелье Гномов. Пройти их подземный город практически вообще никому не удавалось, гномы бережно хранят свои тайны и перестали делиться с людьми и магмарами. Подземный город очень красив, но и очень опасен, своды, подсвеченные магическими кристаллами таят в себе многочисленные ловушки и хитроумные механизмы, которые разорвут даже опытного война. Череда лабиринтов, снующие туда-сюда недружелюбные гномы будут защищать свои владения до последней вспышки. У них есть огнедышащие трубки, которые пробивают любую броню, даже магическую. А те, кто всё-таки доберётся до заветной комнаты с сокровищами, ожидает сам Король гномов. Он при всех регалиях, как и подобает королю, обладает феноменальным интеллектом и недюжинной силой. Сокровища гномов манит собой горячие головы, но смертоносные механизмы надёжно оберегают наследие древнейшего подземного народа.

Лишь кромка зари тронет небосвод, доблестные войны отправляются в пустыню камней на турнир «Пирамида». Путь следует через опасное ущелье, наводнённое каменными гигантами Керхами, опасными панцирными существами песчаниками, жуткими привидениями. Опасные пустынные бури могут похоронить вас заживо, и вы пополните ряды привидений пустыни. Дойдя всё-таки до турнира «Пирамида», в участии которого принимают профессиональных воителей, можете попытать своё счастье и взойти на вершину Пирамиды. Правила очень просты, в каждом бою по одной паре, кто проигрывает, для него турнир заканчивается, чтобы занять вершину Пирамиды требуется выиграть пять ожесточённых боёв.

Участились набеги вражеских отрядов на материки, разорённые сёла, вырезанные поселения и многочисленные жертвы, сподвигли Правителей ввести репутацию «Следопыта». Чтобы обезопасит поселение и границы своих владений, а так же простых граждан, которые трудятся на благо государства и хоть как-то приструнить вражеские отряды. Она заключается в том, чтобы ликвидировать генералов, полководцев, так сказать обезглавить отряды врага и соответственно чем выше чин и воинское звание противника, тем выше репутация и награда.

На небе загораются яркие точки, они, постепенно увеличиваясь в размерах, превращаясь в огненные шары. Заполнив собою всю мантию неба, они каменным дождём устремляются на просторы Фэо. Метеоры – это огненные големы, воинственные, могучие и серьёзные противники. Каждый раз пытаются захватить нашу «землю обетованную». Но встав плечом к плечу и сомкнув плотнее ряды, начинаются масштабные сражения.

Пришла пора начаться событию «Искусные мастера», в это время воины отлаживают ненадолго своё боевое оружие и начинают соревноваться в области алхимии, ювелира и колдовства. По результатам недели будут выбираться самые лучшие мастера, которые смогли превзойти своих учителей в их собственном искусстве.

Командное сражение ожидает Вас на поле битв «Клетка», где немаловажную роль помимо воинских умений и стратегии, будет играть и доля везения. Поле битв состоит из трёх комнат: базы противника, центральной арены клетки и собственной базы, битва продолжается до пяти очков. Доступ на базы противников полностью закрыт, на которых имеется пять «Сфер битв», взять сферу может кто-то один из команды, если сферу не возьмут в течении 5 минут, команде засчитывается техническое поражение. Однако взяв сферу, время разрушения которой тоже 5 минут, нужно вступить в бой и время разрушение сферы останавливается. Победное очко начисляется за убийство противника со сферой, а за победу над противником у которого отсутствует сфера, нет.

Противостояние оно будет всегда, возможно вражда будет утихать ненадолго, чтобы разгореться ярким пламенем с новой силой. Я знаю, будут взлёты и падения без них никак и, сломав в бою не один топор, стоптав не одну добрую пару сапог, каждый прейдет к своей победе и впишет свою страничку в истории мира Фэо.

Мои друзья,
мои боевые подруги,
а так же
достойные соперники и их
преданные оруженосцы!
Заранее прошу прощения, что
упоминаю в этом тексте не всех
вас, кого я считаю истинными
приверженцами Нашей
Любимой Игры!

Бой за Хальдебор шёл четвертые сутки. До переломного момента оставалось не так уж много - примерно 36 часов. Клан «Нежные Вентиляторы» выводил на ворота свой Разгильдейский пул. В резерве оставались Двагильдейский и Тригильдейский пулы.
В DwarCall боя «Драконов» шла неторопливая беседа:
DySkO: Зря админы разрешили, конечно, благи в бою кастовать. Я на прошлой ярмарке пару чар ахимсы купила – 2 крепы и тю-тю чары.
_ТАСИК_: а мне нравится, что можно теперь в бою докинуть каст) зашел в бой, встал в блок - и лег спать в реале. Удобно) захотел помахаться – вышел из блока, шарахнул несколько раз, снова в блок - и на работу пошёл. А вот то, что ограничение для вновь принятых в клан убрали – это плохо. «Вентиляторы» в прошлом бою 38 новичков вывели. С граблями, правда, и с удочками, в щитках добывающих профессий…Не объяснили им, видимо, что Профдоспехи только в своих локах дают защиту…
Mirabelj: Если и в этот раз их вынесем, будет наша пятая подряд победа – купим в крепости мудрёные броньку и поножи. Новичкам на радость. Эх, жаль, что в наше время такого не было! Сколько теперь желающих на крепость стало! Я, кстати, закинула в мастерскую эли камнекожи вариться. Как мы чешую дракона добывали – это отдельная история…
Astronaut: я вот соскучился по набегам в Хумляндию. Собирал-собирал деньги на билет в Виригию, а подвернулась руна в пояс «+2 к мастерству PVP» – пришлось её брать. Скальпы ещё получится или нет найти в Виригии, а руна-то - вот она. В прошлый раз купил билет на «Мрачный Хавр», кастанулся, пришёл – а у них Крымчак день рождения отмечает – купил всем рыбакам-травникам-геологам невед на месяц…Системку он не проплатил в этот раз о своей днюхе, вот я и попал…На Плато Равных хотел сгонять, но тима собралась в Быстрые пещеры – там же теперь ограничение по призывам моров, как в храме – три мора за инст – повеселились!
-DAGONER-: всем привет! Как вы тут? Разгильдейский уже весь вышел у хумов?
Sarmat_: нет ещё. Выводят остатки. Привет) дня два можешь тенью побродить, пока перс на крепе. Травника ей качни. Или на Арену Теней вон сгоняй. Клану достижения теней нужны. Элик удвоения опыта для питомцев и теней в казне не забудь.
-DAGONER-: Я тогда пойду тенькой погуляю, только Каменный Кулак для увеличения урона через блок персу накину часа на 2. Если выведут весь пул – зовите!
Sarmat_: Я хотел посоветоваться, пока многие тут. На какое число лучше Алое Небо проплатить? В казне денег достаточно, а удвоенная доблесть на три дня клану не помешает. Ау, что молчите?
DySkO: только не на следующих выходных. Мне апнуться надо успеть еще.

В DwarCall раздался дружный хохот, перемежающийся просьбами не торопиться с апом.

DySkO: и хватит ржать. Мне еще 2 сундука надо Огнегиров за Репутационный Рейтинг получить – вот чесслово апнусь сразу.
_ТАСИК_: Макс, давай Алое Небо через месяц. Я как раз в отпуск уйду, закину перса в Таллы. Самое любимое ПБ моё сейчас: инст на 3,5 часа, 20 боев в любом случае успеваешь провести. Первенство самые сильные получают - справедливо. Не то, что раньше - нупы тянули, чтобы просто досадить или по незнанию – бесило.
--Shoukan--: Так, седьмые и восьмые уровни вроде все упали, сейчас начнется настоящий бой) я уже четырнадцатого по счету вражину добиваю. Сегодня у меня в плане 15 скальпов) и приииз)
_молот1_: какой приз? Где?
_Таур_: ну ты даешь! Сейчас тот, кто в одном бою или за один инстанс 15 скальпов снимает, получает энергетический настой на 500 единиц и еще там плюшки: элики, звенья, фиалы – рэндом
_молот1_: вот чудеса-то! А я собрался езду двадцатую брать для своего Лютоленя, чтобы годовщину весело отметить – это верок 15 как минимум…Зато Лютолень ни с одним ездовым в сравнение не идет, жаль, что только на Годовщину его можно юзать. Отложу пока, надо будет побегать на ПБ) кстати, слышали? На 5 уровне теперь дают сундук с оками и огневиками, как только они звание сделают на уровень. Говорят, активность на Полях Битв возросла ещё и за счет этого.
--Форвард--: Мелкие уровни сейчас быстро качаются – возможностей гораздо больше. В Пещарах ввели ограничение когда – не более 6 строчек каста, дело веселее пошло, это точно. И апаются быстрее, и народ в Игру приходит новый.
Гротик: кто ходил в Земли Мастеров? Мне бы кожи и чешуи не помешало бы, почем они её сейчас продают?
Н-А-Р-Ц-И-С-С-1: я был недавно. Не продают они сейчас ни кожи, ни чешуи. Кто-то из магмар выступил на Форуме, что, мол, предатели они и всё такое – решили в мире с Огрием жить. А я так думаю – хочешь воевать – воюй, не хочешь – живи в Землях Мастеров, никаких тебе Полей битв, зато мир и спокойствие. У каждого свое предназначение. Без Мастеров нам пришлось бы несладко – и ресурсы добывай, и сражайся, когда всё успеешь-то?

Воины замолчали, слышно было только, как бились их мудрёные мечи и молоты о хрупкие доспехи врагов, звенели Серьги Антикрита и Ожерелья Антистана. Переломный момент в битве миновал – Драконы явно одерживали очередную победу…

Мирроу восходило медленно, словно тянуло с рассветом. Новые сюрпризы предвкушали все без исключения жители Фэо накануне 20-летия самой популярной игры Рунета…

Он бежал по выжженным землям, тревожно озираясь вокруг. Небо над его головой пылало багровым закатом, раскаты грома раздавались набатом по окрестностям, молнии вспыхивали и гасли так быстро, что казалось будто вселенная готовится к концу света. Местность вокруг бегущего была сухой и потрескавшейся, ни одна травинка не пробивалась сквозь серую, как пыль землю, ни единой живности не водилось в этих местах. Лишь тела падших воинов, застывших в неестественных позах в лужах крови, их доспехи, и мечи с топорами хаотично были разбросаны вокруг, создавая картину ужасного побоища. Это было место Великой Битвы. Последней битвы. Это было Плато безмолвия. Бегущий вспомнил название этого места, и отшатнулся, чудом не наступив на чей-то окровавленный топор. Голова у него гудела, и он ощущал, как где-то внутри него таится ужас. Что-то тёмное, зловещее, безотрывно связанное с его прошлым копошилось в глубинах разума беглеца.

Он не помнил ничего о своём прошлом – и боялся вспомнить, боялся понять. Не помнил бегущий и как попал сюда – яркая вспышка, и вот он уже здесь, где всё пропахло кровью и потом, и где его живое присутствие явно было неуместным, ибо оказался беглец здесь единственным живым среди тысяч мёртвых. Часть из них была людьми, но другие были покрупнее, их кожа и волосы была темнее, и выглядели они более свирепо. Это же магмары, неожиданно подумал бегущий и остановился как вкопанный, переведя взгляд на свои руки. Жилистые, с огнеными прожилками и тёмной кожей. Магмарские руки! Магмары. Это название отдалось гулом в его голове. Он сам был магмаром, это же его раса! И битва эта… Это же схватка между людьми и магмарами! В этом мире, который назывался Фэо, это было обычным явлением, но всегда после самых кровопролитных битв божества воскрешали всех павших воинов, почему же сейчас все мертвы?

Беглец ошеломлённо оглянулся вокруг, и вдруг вспомнил всю свою жизнь здесь. Магмаром появлялся он здесь раньше из своего старого (мгновенно виски сжала дикая боль) мира. Последние воспоминания об мире Фэо – как он попал сюда, как жил здесь, воевал, охотился, дружил, любил. Уходил, но всегда возвращался – неважно, через день или год. Знакомые лица, имена, события. Всё это было с ним здесь, но что же случилось с этим местом? И почему его мысли путаются, подсовывая туманные образы, словно сама память оберегает его от прошлого? Магмар не заметил, как задал этот вопрос вслух. И содрогнулся от того, как зловеще прозвучал в тишине его голос, среди этого царства небытия и смерти. Внезапно он увидел, как сверху к нему спускается нечто, окутанное сиянием, сквозь которое проступил силует, похожий на человеческий, укутанный белоснежным одеянием. Лица его невозможно было разглядеть, были видны лишь общие черты, но от всего его естества исходила сила, покой и благородство, чувствовалась некая неземная сила. И вот это создание обратился к нему глубоким, приятным голосом:

- Здравствуй. Добро пожаловать в мир Фэо. Вот уж не думал, что увижу тебя в нём снова.
Магмар прерывисто вздохнул, и спросил:
- Кто… Кто ты?
Силует ответил:
- Я – создатель мира Фэо и Творец всего сущего здесь.
Магмар ошеломлённо посмотрел на него, силясь разглядеть сквозь яркое сияние лицо, и спросил:
- И… Как же я сюда попал?
Создатель загадочно молвил:
- Я призвал тебя сюда. Ты был частью этого места и заслуживаешь увидеть его конец.
Магмар озадаченно спросил:
- Но почему я тогда ничего не помню? Откуда пришёл, кто такой... Кем был раньше в конце концов?
Творец понимающе усмехнулся:
- Потому что я позаботился об этом. Позаботился о тебе и сохранности твоего рассудка.
Магмар удивился:
- Но зачем?
Божество, вздохнув, ответило:
- Твой мир. Тебя в нём больше нет.
Магмар изумлённо обвёл глазами своё тело и спросил:
- Но почему? То есть как… Как это случилось?
Творец печально промолвил:
- Твоё время в нём подошло к концу.
Магмар ошеломлённо глянул на божество, не в силах поверить в его слова.
- Я умер?.. Но как… как это произошло!?

Божество горько усмехнулось.
- Разве это действительно важно для тебя сейчас? Ты действительно уверен, что хочешь это знать?
Магмар попытался сказать что-то, но почувствовал, что его язык онемел. Он сглотнул, отрицательно помотал головой, и хрипло спросил другое:
- Но что случилось с миром Фэо? Он ведь был моим вторым домом. Я помню, что я всегда приходил сюда, когда тяготы и невзгоды моей жизни в другом мире одолевали меня. Здесь у меня были друзья и враги, отдых и развлечения. Тут была моя вторая жизнь, в чём-то даже лучше, чем первая – иначе я бы сюда не возвращался вновь и вновь. Почему же здесь всё стало так безжизненно и пусто? Что тут случилось?
Божество тяжко вздохнуло, и сказало:
- Этот мир отжил своё, как мне не тяжко это признавать, ведь это моё творение. Никогда не знаешь, сколько просуществует созданное тобой – секунду, день, год, тысячелетие. Есть вещи, которые неподвластны даже мне, и одна из них – Время. С ним приходится мириться даже мне. История Фэо закончилась Великой Битвой. Когда армии, ведомые великими воителями людей и магмаров сощлись в последней схватке, в которой участвовал и старый и малый. Когда старая вражда, усиленная недоброжелателями и истинным злом, ненависть, ярость и алчность достигла своего предела, и выплеснулась в последней битве. Когда была уничтожена благодать, дававшая возможность воскресать павших воинов, это стало началом конца. Остальное было лишь вопросом времени. И именно здесь и сейчас оно заканчивается.

В этот момент вдали что-то громыхнуло, и на глазах у изумлённого магмара, целая гора с раздирающим уши громом и шумом будто провалилась сквозь землю. Тем временем раскаты грома усилились, а молнии вспыхивали так часто, будто бы они вовсе и не гасли, освещая всё вокруг, как гигантский прожектор.
Творец заговорил быстрее и громче:
- Мир Фэо доживает свои последние минуты. Но всякий конец – это лишь начало чего-то нового. Я дам тебе возможность спастись.
И с этими словами, Творец промолвил что-то на неземном языке, возводя руки вверх, и на глазах у магмара в нескольких шагах от него открылся блестящий портал в Иной мир, искажающий пространство вокруг него.
Божество приглашающе указало рукой на портал:
- Это окно приведёт тебя в новый мир, где ты будешь счастлив и проживёшл долгую и счастливую жизнь. Но тебе следует поспешить, ибо скоро этому месту придёт конец!
Магмар нерешительно сделал шаг к порталу. Он манил и притягивал к себе, его отблески завораживали взгляд, а из глубин слышалась неземная музыка, пробуждавшая давно забытые, светлые и желанные чувства. Но что-то в глубине души удерживало магмара от непреодолимого желания шагнуть внутрь. Он обернулся, и посмотрел на тела погибших. Тысячи воинов, павших в жестокой схватке, обманутые и преданые, кинутые в жестокую мясорубку во имя чужих амбиций, планов и алчности. Многих из них магмар помнил и знал, так же, как и они помнили и знали его. Пускай Творец создал это место, его природу, придумал историю, создал их самих или призвал из других миров сюда, но более живым сделали мир Фэо именно они вместе! Сотворили атмосферу, добавили сюда ярких красок, благодаря которым этот мир стал более насыщенным и полноценным. Именно они вдохнули в него живительную энергию, написали и создали его историю, нашли здесь верных друзей и подруг, познали горечь поражений и радость побед, пережили столько всего вместе, и что же, неужели всё это было зря?!

Магмар резко повернулся, поднял глаза к Творцу, ожидающему его решения и сердито воскликнул:
- Но как же все падшие здесь? Неужели их жертва была напрасна? Неужели они жили, любили, радовались, страдали, смеялись, плакали, убивали, и всё это зря? Неужели ты забудешь про них?
Божество ласково улыбнулось магмару, и отрицательно покачало головой:
- Конечно же нет. Это было бы несправедливо с моей стороны, и я бы так никогда не поступил. Но я очень рад, что ты просишь за них всех. Это значит, что я в тебе не ошибся. Ты достоин возродить Легенду вместе со своими павшими товарищами. Что ж, да будет так!
И с этими словами, Творец, погасив прежний портал, соткал прямо из воздуха новый, ещё ярче и больше прежнего. И тут же по мановению его рук, на глазах у изумлённого магмара, тысячи душ погибших воинов начали слетаться со всего поля брани к ним. Их призрачные души устремлялись по воле Создателя во Врата и исчезали в них.
- Именно вместе вы сможете построить Новый Мир. И Легенда о нём не будет забыта никогда…
И после этих слов магмар решительно шагнул в проём, вслед за последней прошедшей сквозь портал душой. Зажмурившись от страха перед неизвестностью, он чувствовал, как его несёт сквозь пространство и время неведомая сила, как ветер рвёт на нём одежду, как его попеременно бросает из жара в холод. Казалось было, прошла целая вечность, с тех пор, как магмара подхватили и понесли потоки времени. И вдруг в один момент всё прекратилось. Магмар боялся открыть глаза, поэтому все ещё стоял зажмурившись. Вдруг он почувствовал на себе тепло солнца, и дуновение приятного ветерка. И тут неожиданно чей-то звонкий голос неподалёку закричал:
- Эй, все сюда! Смотрите, да это же ...!
Магмар улыбнулся, открыл глаза, и шагнул навстречу своим старым друзьям и знакомым. Впереди их всех ждала новая история, которую они напишут вместе. И которая спустя годы превратится в Легенду…

Прошло десять лет... Всё меняется со временем - не стал исключением и мир Фэо.
Под водой Флангарий Корр перестал проводить больщую часть времени во сне. Если раньше вся его активность заключалась в редких набегах на торговые корабли, и то нечастые, то теперь он стал топить чуть ли не каждый корабль, который успевал догнать. Поэтому теперь торговые корабли обязательно сопровождал боевой отряд, для отражения атак монстра.
Не обошли стороной изменения и поля битв.
Пять лет назад в кристаллических пещерах, куда в очередной раз спустились маги, чтобы немного поразвлечься, случилось неожиданное - в разгар боя в пещере красных кристаллов открылся портал и оттуда появилось три монстра - внешне похожих на пауков патриархов и вмешались в бой. В горячке боя никто не обратил внимания на портал, а увидев пауков в бою - привычно стали бить их боевыми заклинаниями. Однако уже через несколько минут стало понятно - что-то идет не так. Магия почти полностью отражалась от них. К тому же вокруг пауков как- то странно дрожал воздух, создавая потоки, текущие к ним. Маги почувствовали, что их мана медленно перетекает в чудовищные создания. И люди и магмары стали звать свои команды на помошь в бою. Бойцы, обеих команд, ворвавщись в пещеру, увидели необычную картину: люди и магмары сражались бок о бок, отражая атаки чудовищ. Они со свежими силами накинулись на пауков, но, как и их предшественники, вскоре поняли, что магия почти не помогает в этом бою, а мана покидает их тела. Тех из бойцов, кто был слишком медлителен - пауки кусали - впрыскивая смертельный яд. Бойцы падали один за другим: кто-то сраженный могучими ударами, а кто-то - ядом. И вот в живых осталось только шестеро - треть от первоначального количества. Они решили пойти в отчаяную рукопашную атаку, набросившись на одного из пауков со всех сторон. Воины из последних сил наносили ему удары и добились успеха - чудовище рухнуло к их ногам. Однако перед своей смертью оно забрало с собой еще двоих. Выжившие обернулись к оставшимся двум паукам и увидели, что они исчезают в портале. Это было странно - при явной силе монстров они могли легко добить уцелевших. Однако и люди и магмары просто радовались тому, что смогли победить и избежать смерти. Спустя полчаса после инцидента на место прибыли инспекционные группы людей и магмаров, ведомые опытными магами, чтобы разобраться, что же произошло. Первое, что они сделали - это запечатали портал, чтобы не опасаться нападения. Затем они исследовали тело убитого паука.
Результаты исследований шокировали всех: паутинные железы этого паука вырабатывали редчайшее вещество - паучий клей, который до этого добывали только маги далекой страны, отправляясь в глубины иномирья. Паучий клей привозили кораблем из этой страны и награждали кланы, достойно показавшие себя на клановых воинах. Теперь был обнаружен новый источник этого клея. Совместным решением магов двух материков было принято решение распечатать портал и устроить экспедицию к паукам. Экспедиционный отряд, затарившись антидотами и будучи готовыми к тому, что магия будет мало эффективна - отправился в портал. Через несколько часов они вернулись и рассказали, что в пещерах, в которые ведет этот портал живет множество пауков. После долгих споров было принято решение устраивать совместные вылазки за паучим клеем. Воинов решили отбирать в пещерах, по двое от каждой команды людей и магмаров - такое же было число выживших в первом нападении пауков.
Таким образом после трех пещер формировался отряд из шести магмаров и шести людей. Они и отправлялись в опасный поход за паучим клеем.
С тех пор прошло еще пять лет. Походы за паучим стали обычным делом. Методом проб и ошибок поняли, что магия не так уж и бесполезна в боях в пауками - просто надо чередовать магию различных стихий. И когда на одном монстре встречалась магия всех шести стихий, то монстру наносился чудовищный урон - зачастую убивающий паука. Главной проблемой было сохранить запасы маны - ведь в своем мире пауки поглощали ману еще быстрее. И, зная эту особенность применения магии, - стали формировать команды так, чтобы в отряде присутствовали маги всех стихий.
Все эти события оживили мир Фэо, привнеся свою нотку новизны в привычные походы на поля битв и добавив сражения с чудовищными монстрами.

Перекосившаяся тяжелая дверь не поддавалась. Я фыркнула и дернула за ручку посильнее. Ноль реакции. И зачем ее только закрыли – отлично же знают, что шиш откроешь потом.

На уровне моего затылка щелкнуло и открылось окошечко. С той стороны на меня торжествующе щурился вышибала. Ну естественно, Завурий, кто же ещё мог.

- Никак? – ядовито осведомился он.

Я развела руками:

- На голодный желудок с дверьми не воюется. Ты бы того…подтолкнул бы с той стороны, а?

Громадина скорбно помотал головой:

- Я бы с радостью, да никак. Руку вчера зашиб, понимаешь, до сих пор ноет. Не повезло тебе, вот только-только ветром захлопнуло. Перед тобой.

Руку он зашиб, конечно. Ветром захлопнуло. До сих пор дуется за того таракашку. Кто ж знал-то, что Завурий с детства их боится до икоты? Нормальный розыгрыш. Мог бы и дверь перед носом не закрывать, паршивец.

Я вздохнула и без особой надежды толкнула дверь. Глухо. Из окошечка торжествующе улыбались. А, да пропади оно все пропадом… Я отбежала на пару-тройку шагов и с места рванула в хороший разбег. За мгновение до столкновения услышала тихий звук открываемого засова. Вот ну какого крогана?..

В «Гурральдия» я влетела кувырком, как после хорошего пинка. Грохот, лязг и клубы пыли, шикарное появление. Сегодня весь вечер на арене – невезучая бродяга и мстительный бугай, спешите видеть.

Завурий сидел на своём месте и, как ни в чем ни бывало, аккуратно жевал бутерброд. Я хитро прищурилась и послала верзиле с пола воздушный поцелуй. Тот в ответ отсалютовал мне свободной рукой.

Что же, ничья.

Потирая отбитые части тела, я, невольно морщась, поднялась с пола. В трактире почти никого не было. Деревянные столы с потертыми столешницами, тяжелые лавки. Густой дым омелы смешивался со спиртными парами и сытным ароматом свежей еды, образуя причудливое, но приятное сочетание. По стенам горели дымные факелы, слева от входа невозмутимый Гливенс протирал полотенцем чашки. В правом дальнем углу сидела Лейла, время от времени по привычке томно поводя обнаженными плечами и капризно поджимая накрашенные губки. Битая жизнью, но все еще красивая. Всегда скучает, когда посетителей мало. Впрочем, если задуматься, нас теперь в принципе – мало.

Я неторопливо похромала к стойке, стянув по пути с головы потрепанный шлем. Лейла приветственно подняла руку, браслеты на тонком запястье тускло заблестели. Я кивнула ей, на автомате отметив, что старая приятельница чуть поправилась. Каким же было наслаждением после тяжелого похода просто сесть на стул. Снять рюкзак. Вытянуть ноги. Волосы, еще мокрые после утренней встречи с ливневым потоком, приятно холодили голову.

Гливенс поднял на меня взгляд и вопросительно замолчал.

- Налей-ка мне, брат, этого… на четыре пальца согревающего, - бросила я, небрежно изобразив что-то непонятное в воздухе над стойкой. Вдруг представила, как он послушно обливает мою лапу густой настойкой и поморщилась. – В общем, как обычно, во-от досюда, и побольше.

Это было наше стандартное приветствие, так что трактирщик не стал уточнять – побольше или вот досюда – а просто серьезно кивнул и плеснул мне в пустой стакан темную, пьяно пахнущую жидкость. Я выдохнула и одним махом опрокинула в себя содержимое: видит Стриагорн, не пьем – лечимся. После возврата на нормальные земли с похода требовалось выводить из себя немало свободных частиц искаженной магии, и внезапно ученые доказали, что спирт был для этой цели идеален.

Гливенс, не спрашивая, достал из-под стойки небольшой горшочек и жестом фокусника снял крышку. Сытный аромат тушеного мяса поплыл над нами. Вилка сама впрыгнула в руку.

- Издалека?

Трактирщик бегло пробежался взглядом по моей физиономии, словно пытаясь оценить по запыленности дальность и время моего похода. Этому ничего пояснять не надо было, поэтому просто кивнула.

- Это хорошо. Тебя Покер искал. Еще с прошлой недели. Сидит ждет давно.

- Да ну? – я скривила преувеличенно заинтересованную рожицу. – Прям так сидит, прям так давно? Ещё и ждёт?

Гливенс кивнул.

- А раз давно ждет, подождет еще минутку. Потому что, понимаешь ли, брат, такое совпадение, ведь тоже его ищу, - мрачно пробурчала я, выпивая густой бульон через край горшочка и ставя пустую посудину перед Гливенсом. – Все бродяги, которые сюда ходят, ищут Покера. Хлеба еще дай.

Да, теперь мы всегда его ищем. С того самого страшного дня, когда с небес «снизошел на Фэо великий замысел Создателей», как сказали нам мудрецы на площадях. С виду, впрочем, это напоминало больше кромешный ад. Небеса и земля менялись местами, огонь новых вулканов сжигал даже нашу кожу. Потери никто не считал, но и так было ясно – старому миру пришел конец.

А потом, когда обезумевшая земля притихла, вздрагивая, как раненое животное, с побережья пришли немногие выжившие и сказали, что моря больше нет. Воевавшие спокон веку материки были просто спаяны между собой. Люди с магмарами вместе изумленно смотрели на густой фиолетовый туман, простиравшийся от слитых воедино земель куда-то вдаль.

От зоны Аномалии просачивалась странная, искаженная магия. Она отравляла и меняла все: животных, растения, людей, даже минералы. Те, у кого поместья были подальше от побережья, внезапно проснулись богачами – у них была вода, пригодная для питья, и еда, не отравленная взрывом.

Конечно, официалы обеих сторон объявили, что замысел Создателей на руку Великой Войне, осталось только нанести решающий удар – и противник будет повержен. Естественно, все эти речи толкали только напыщенные придурки, никогда не бывавшие в районе Зоны. Военные действия, по факту, прекратились сами собой. Здесь, на границе, всем глубоко фиолетово, что течет в твоих венах. И так тяжко.

Сначала выжившие потянулись с окраин вглубь, к столицам, где еще сохранялось хоть какое-то подобие старой жизни. Но мы недооценили власти обеих сторон: они просто наглухо закрыли нас здесь военными кордонами. Километр нейтральной полосы, до Ангрияра, а там уже бьют на поражение. Старики, женщины, дети – егерям нет разницы, кто пытается пройти: официально выживших в Зоне не осталось.

Но – мы всё-таки были. Мы выжили в катастрофе, и научились выживать в этом странном месте и дальше. Изучили изменившихся зверей и растения, смогли выращивать какие-то культуры. Некоторые смельчаки даже начали ходить в туман. Немногие возвращались, но то, что они приносили с собой, было удивительно и совершенно чужеродно нашему привычному Фэо.

Нам всем повезло в одном: великие ученые обоих материков были лесными отшельниками и не пострадали от взрыва. Естественно, они стали самыми влиятельными и важными персонами изувеченного мира. Учёных опьянили перспективы изучения аномалий, которые им давала Зона – и их фанатичная преданность делу стала для обеих рас самой большой надеждой.

Что касается нас: толстолобики были готовы платить, и платить хорошо. Мы готовы были дать им то, что требовалось…. Загадка природы: жизни за кордонами нет, а каналы контрабанды, тем не менее, есть. Правда, выход отсюда всё равно не купить. Не за наши деньги. Ходят слухи, что Жук в своё время припёр из Центра что-то абсолютно невменяемое и получил билет в столицу, но… Ходят ещё и слухи, что Жука перевёртыши над старым Кладбищем кораблей доедают.

Я помотала головой, отгоняя от себя мрачные воспоминания. Не грусти, бродяга. Жизнь искаженцев коротка, а выпивка кончается и того быстрее. Не на то я себя трачу, молодую и красивую.

На стене зазвенели часы, отстукивая ровно семь и три четверти утра. Это был лучший звук для любого бродяги, приходящего сюда – именно так Покер звал к себе. Часы были давно сломаны и звенели только тогда, когда он нажимал кнопку в своей рабочей каморке. Однако, я продолжала неторопливо жевать кусок душистого хлеба.

- Знаешь, он, конечно, тебя ценит и все такое, - трактирщик подышал на бочок стакана и еще раз протер его полотенцем. – Но давай не будем лишний раз бесить папочку, а?

Я картинно вздохнула:

- Уже и доесть не дадут. Потерпит пару секунд, не треснет. И вообще – кто из нас кому больше нужен, а?

Гливенс скривился досадливо:

- Ой, не начинай снова-здорово. Иди давай, ножками. Пока они есть.

Прям достижение. В этот раз всего пары минут хватило, чтоб он засуетился. Что-то неспроста это.

Я катнула по стойке потертую монетку и, торопливо подхватив шлем и рюкзак, метнулась в дальний от входа угол к малозаметной дверке. Лейла длинно вздохнула и проводила меня укоризненным взглядом.

Черти-кроганы. Чуть не забыла. Из кармана я быстро, уже на ходу, достала крохотный сверток и бросила красотке, которая ловко поймала его на лету. Искаженные аметисты с той стороны добыть не так просто, порода вокруг них взрывоопасна и токсична одновременно, но у меня был старый долг перед Лейлой. Как-то раз после выхода она неделю выхаживала меня в своей каморке от сильного приступа магической горячки, с ложечки выпаивая травами и меняя компрессы. Теперь её серьгам все столичные фифы могли бы обзавидоваться – такие камешки безумно красивы и стоят целую большую кучу денег. Даже две больших кучи: одну за левую сережку, вторую за правую.

За дверкой стоял стол, за столом, недобро ухмыляясь, сидел бывший игрок и шулер, а теперь самый крупный перекупщик ценных артефактов с той стороны Периметра. Ухмылка его, впрочем, не имела ничего общего с его эмоциями: во время взрыва катала, вышедший подышать морским воздухом, чудом остался жив – спрятался в канаве, где и напоролся на разбитую бутылку. Теперь Покер всегда словно ухмылялся надорванным ртом, сухо, неприятно.

Смотреть ему в лицо было опасно для здоровья: если катала ловил на себе слишком пристальный взгляд собеседника, у него резко портилось настроение. А на коронный вопрос: «Слышь, ты тут на мою улыбку пялишься, а чего сам такой грустный?» можно было и не ответить…

Хозяин комнаты (и половины городка заодно) приглашающе махнул на стул напротив себя:

- Поздорову. Хабар позже обсудим, бродяга. У меня к тебе дело.

Опаньки. А вот тут мы и приехали, как говорится. Чтобы Покер начинал новое дело, не закрыв прошлое – это, как минимум, земля на небо пару раз должна упасть, как десять лет назад. Стоп. Так вот кто виновник катастрофы на самом деле, а мы-то думали!

Главное не заржать! Ещё обидится. Думай о хорошем: об умертвиях, например – на фоне Покера они такие милашки… С перекошенным от старания лицом, я аккуратно села на краешек сиденья, всем видом изображая внимание.

- Есть большие люди, им нужна… вещь. С района Сердца.

Я невольно крякнула от досады и откинулась на спинку стула:

- Отец, а им больше ничего не нужно? Скажем, пару клыков Эрифариуса или комплект заколок Шеары? Ты только скажи: одна нога здесь, другая там.

Покер поморщился и цыкнул надорванным уголком рта:

- Да я знаю, что блудняк полный. И они знают, поэтому отваливают немало…. Представь сейчас самую нескромную сумму, а потом добавь к ней ноля два-три.

- Батя, ты же в курсе, что я не самая скромная девочка? И с воображением у меня тоже проблем нет, – смешок застрял у меня в горле, потому что Покер на шутку не отреагировал. Катала мрачно пялился на меня через стол и ждал, когда я закончу балаган.

- Откуда дровишки-то, отец? – посерьёзнела я.

Бывший катала хмыкнул:

- Из леса, вестимо.

Во рту у меня пересохло. Он кивнул:

- Угу, официалы. Лесные шишки.

Я невольно почесала затылок. Эти могли действительно, не задумываясь, отвалить столько денег, сколько обычному бродяге и не снилось, даже такому везучему, как я.

- Что им нужно?

Он развел руками:

- Я понятия не имею. Им нужно к Сердцу зоны – и как можно ближе. А потом ещё чуть-чуть. Есть карта времён до катастрофы, есть примерное местоположение цели. Остальные данные по заказу в запечатанном конверте. Снаряжение любое, все за их счет, потом себе можешь оставить.

- Отец, - проникновенно сказала я, - зачем цацки покойникам? Я до Сердца только раз доходила, по краешку, и, веришь ли, нечего там им делать. И будут их шмотки тигропхаддов с псевдоигураонами радовать. Пусть Филин лезет.

- А то ты не знаешь, что Филин с последнего захода не вернулся?

- Знаю, отче, знаю! – я картинно развела руками. – А ещё я знаю, откуда именно он не вернулся, по каким причинам и где сейчас валяется его тушка. Так вот: Филин, при всех его достоинствах, был жадным идиотом. Мир его праху, конечно, и всё такое, но будем смотреть правде в глаза. А мне своя шкура дороже денег. Нужен везунчик? Пусть Эгера Когтя со дна моря поднимают и с ним договариваются – сказочный персонаж по плану везения. А я пас.

Покер помолчал и вдруг выдал:

- Билет.

- Что? – не поняла я?

- Билет. На выход. И деньги. Много денег.

- Брешешь!

- Солнышко моё, - проникновенно сказал Покер, наклонившись через стол, - я когда-нибудь тебя обманывал? Или, может быть, ты думаешь я тут сам задницу морожу постоянно? У меня билет есть. И у тебя будет. Свободный выход из зоны, понимаешь? Вид на жительство в столице. И чистая история: новое имя, биография, все дела.

Я молчала. Звучало и правда очень-очень вкусно… Настолько вкусно, что отказаться не было ни шанса.


- Что нужно вытащить? Никаких котов в мешке: что берём, куда несём?

Катала вытащил из кармана кусок пергамента и протянул мне. Это были какие-то странные чертежи, вернее, кривой наметок чертежа.

- Они там во время катастрофы везли какую-то важную штуку через море. Ну и… не довезли, в общем.

- Оружие? Или что покруче? – деловито поинтересовалась я.

- Я что, похож на ясновидящего? – окрысился Покер. – Билет твой они везли. Знаю одно: вещь маленькая, в чёрной коробке из древесины, по крышке защитные руны – они на листке есть. В рюкзак поместится. Найдёшь, заберёшь, не распаковывая, принесёшь сюда – и свободна.

- Значит, так. Список того, что мне нужно, дам к утру, вечером всё уже тут. Выйду… Послезавтра. - мой собственный голос внезапно зазвучал глухо. – И когда я вернусь, мой билет со всеми документами уже будет меня ждать.

Покер ухмыльнулся во весь рот и развел руками:

- Я тебя когда-то обманывал разве?

Нет. Не обманывал. Просто не всегда говорил правду, отец родной. Что-то нечисто тут, нутром чую.

Над ухом снова просвистело. Я пригнулась еще ниже и поползла дальше. Кажется, он пристрелялся. Еще пару шагов таким темпом, и придется копать прямо под собой траншею. Зубами, видимо, больше нечем. Везет ещё, что эта трава не токсичная.

Перед глазами мелькнуло что-то белое и воткнулось в землю прямо перед носом. А вот и зубы, которыми можно рыть. Только не мои. Хорошо, что слепой саблезубец мечет их наугад – запах у меня сейчас после пары эликсиров не как у вкусного человека, а как у гнилоспинной фецилии. Он этих тварей терпеть не может, но не ест, токсичные. Поэтому меня всего лишь обстреливали издалека, а не рвали на куски. Против слепого в прямом бою у меня шансов не было.

Уже третьи сутки я все глубже и глубже уходила вглубь Зоны, стараясь мысленно отмечать ориентиры местности для обратного пути. Не факт, что он будет, но заблудиться по пути назад было бы верхом идиотизма. Пока что выданные мне от щедрот шмотки и ништяки делали свое дело. В сочетании с моим опытом и чутьем они давали мне призрачную надежду, что дело все же выгорит. И координаты, отмеченные на карте заказа, были уже совсем рядом.

На автомате я засунула зуб в кармашек на рукаве. Даже мелкий хабар – хабар. Никогда не знаешь, с чем вернешься из похода, и такие вот случайные мелочи могут, в итоге, хотя бы оплатить миску супа у Гливенса.

От мысли о супе в желудке заурчало. Я вытерла со лба пот и ошарашенно уставилась на тёмные полосы, украшавшие мою ладонь. Не было печали! Обычно кровь у саблезубых прозрачная, она синеет только в момент сильнейшего стресса. Он не в меня кидался от скуки, это были случайные выстрелы. А слепец оборонялся, сражаясь за свою жизнь. Нет, есть, конечно, шанс, что это была просто семейная ссора, и саблезубый зайчик как раз объяснял жёнушке, как она его достала, но что-то вряд ли.

В любом случае, кто бы ни довёл слепую тварь до нервного срыва, мне с ним было встречаться не с руки. Судорожно перебирая руками и ногами, я поползла, стараясь не выделяться над поверхностью и не шуршать тяжелой травой. Острые стебли резали перчатки и царапали маску, но плотный материал пока еще держался. Нужно поскорее сваливать, пока я еще слышу его рычание.

Так. Рычание. А почему я его уже не слышу?..

Над полянкой в гнетущей тишине пронесся хриплый кашель, постепенно перетекший в жалобное скуление. Я застыла на выдохе, стараясь даже не моргать. Дело пахло катастрофой.

Кашель, скуление и сухой треск электрический разрядов – самое хреновое сочетание звуков в Зоне, можете мне поверить. Меня угораздило нарваться на искристого грызмура: вечно простуженного и самого опасного зверя Сердца. Кажется, наступила та самая секунда, в которую запас моего легендарного везения иссяк…

Грымзики и до катастрофы могли дать крепко прикурить (правда, до катастрофы грызмуры тут не водились, но кому это интересно?), а после взрыва они по праву встали во главе сложной пищевой цепочки местных монстров. Туман не поскупился на вооружение и навороты для своего любимца: кроме острых шипов, клыков и ядовитой слюны, эта тварь обладала возможностью очень шустро и метко кидаться электрическими зарядами. А еще она была умной. Очень умной.

В отличие от меня. Была бы я очень умной – да даже просто умной, хотя бы в половину среднестатистического грызмура – меня бы тут сейчас не было.

Кашель затих, зато послышалось смачное чавканье. Выдыхаем! Я все еще пахну для него, как гнилоспинка, а ни один хищник в Зоне не полезет в кусты, откуда так разит.

Траву над головой опалило разрядом. Да. Не полезет. А вот кинуть какой-нибудь гадостью издалека, просто шутки ради – это мы всегда пожалуйста. Черти-кроганы, что ж вам тут спокойно не живется, далась вам одна мелкая змейка! То зубами мечут, то электричеством.

Мое тело вдруг совершенно самостоятельно поджалось и кувыркнулось вбок. Раздался сухой треск – землю в этом месте выжгло прицельной шаровой молнией. Охо-хо.

Плечо сильно защипало, я тут же бросила быстрый взгляд на пострадавшую часть тела. В ответ на меня доверчиво уставился влажными глазами слизневый мох, уже доедающий лямку рюкзака. Вот тебя, дружок, только тут не хватало. Этот мелкий паразит причинял немало проблем бродягам, начисто сжирая все припасы и одежду, стоило хоть немного зазеваться и просмотреть его рядом.

Адское сочетание – одновременно пытаться сорвать с плеча наглухо въевшегося слизняка и кувыркаться по острой траве, уворачиваясь от молний. На слух. Никогда не пробуйте. Ассоциация травников и ведунов не рекомендует, очень опасно для здоровья.

Наконец, мои старания увенчались частичным успехом: глазастая тварь с хрустом оторвалась от плеча и улетела куда-то в кусты. Две молнии, проводившие моргавший жалобно кусок слизи, наглядно доказали: грызмур не дремлет.

Еще один безумный кувырок вслепую, и мои руки взвыли от столкновения – трава сменилась на камни. Стоп, а это был шанс: в местных отвалах горной породы нередко можно было встретить коридоры, которые прогрызали мелкие, кислотные фицилии.

Деловитое сопение на полянке вдруг сменило тембр и сильно участилось. Кажется, мой запах стал пробиваться через маскировку. Твою зигредиху! Я судорожно зашарила по камням в поисках хоть какого-нибудь укрытия. Сзади торжествующе закашляли и зашуршали травой.

Есть! Я ужом заползла в неприветливую дырку и почувствовала, как пяткам становится жарко…

Уже через пять минут, судорожно свернувшись в темном тоннеле, я осознала, что спаслась. Ну, как спаслась: и рюкзак, и оружие остались снаружи. Вот тебе и везение, бродяга. Домечталась? Выгорело тебе дело, да? Сколько раз говорят, не считай не добытый хабар, сглазишь.

Хотя даже сам факт того, что я еще могу себя ругать, несомненно, был отличным результатом после встречи с грызмуром. Я продышалась и поползла вперед. Постепенно светлело – глаза привыкали к темноте, кроме того, почти у всех искаженцев ночное зрение было достаточно острым.

Впрочем, вокруг реально постепенно стало светлеть. Я доползла до конца тоннеля, прислушалась и выкинула наружу камешек. Тишина. Значит, каверна заброшена.

Через пару минут я рискнула аккуратно выглянуть наружу. Полутемные стены призрачно мерцали от десятков светлячковых сороконожек, сонно перебиравших хелицерами. Пол был чистым, видимо, фицилии давно покинули лёжку. Здесь можно было перевести дух и подумать, как жить дальше.

Скрестив ноги, я уселась на плотный каменистый пол и провела ревизию оставшегося в своём распоряжении имущества. Результаты, мягко говоря, удручали: у меня за душой не осталось почти ничего. Последний бомж в портовом городке сейчас был богаче, чем ваша покорная слуга.

Я взяла со стены сороконожку, оторвала от нее лапки и задумчиво захрустела. Не леденцы, конечно, но еда, которая даст мне прожить до вечера сытой, плюс пить не надо. Жалко, что суточная норма этой дряни всего две штуки, да и портятся за час.

Расчистила носком сапога площадку от мусора, набросала из камешков на память карту. Хм, а ведь, ползая по коридорам, я нехило срезала путь. Грымзик, сам того не зная, сделал мне одолжение: здесь была еда, здесь не было крупных хищников, здесь было безопасно настолько, насколько может быть рядом с Сердцем. Если повезет еще раз, я вообще не буду выходить наружу.

А по пути обратно есть у меня пара схронов, авось доползу до них на пузе. Банки маскировки, разбившись, наглухо пропитали меня запахом гнилоспинки. Лишь бы на самцов не нарваться – у них сейчас брачный период.

Я представила, как судорожно отбиваюсь от толпы фицилий-женихов в свадебных доспехах, которые пытаются утащить меня к своим обрядникам, и невольно хихикнула. А все не так плохо. Могу зубоскалить, значит, живем. Значит, добро по карманам и идем дальше. Если верить карте, осталось совсем недалеко.

Постепенно забираясь все глубже и глубже, где ползком, где в полный рост, я ловила себя на мысли: слишком спокойно. Не бывает такого в Зоне, здесь нигде нет такой мирной тишины. Впрочем, почти нигде сегодня такой больше не найдешь – такая вольная тишина была в мире только до взрыва. Когда мы могли дышать полной грудью морским воздухом, любоваться на золотые поля и цветущие сады. Такая роскошь, если бы мы только тогда знали…

Что-то мелкое досадливо зажужжало рядом с лицом. Я остановилась и ошалело помотала головой. Это был самый настоящий зигред. Нет, в самих пчелах ничего удивительного нет – их в районе кургана навалом, но… Это был зигред довзрывочного образца, без лишних конечностей и глаз. Правда, очень маленький, не больше ногтя, но всё-таки!

Полосатая кроха сделала пару кругов вокруг моего вытянувшегося от удивления лица, села на каменистую стенку и деловито уползла за угол.

Я шагнула следом и застыла от изумления. Пол каверны устилала зеленая трава, над которой аккуратно высились золотистые ирисы. Медвяный запах клевера кружил голову. В самом центре полянки росло небольшое деревце с серебристой корой, его листья еле слышно шуршали. В воздухе кружились деловитые крохи-зигреды. Через всю каверну журчал чистый, звонкий ручеек.

Этого просто не может быть.

Ватные ноги сами собой несли меня к дереву. Потревоженные полосатики жужжали все гневнее, но не нападали. Видимо, их гнездо было не там, поэтому угрозы от меня они не видели. Но мне и дела не было до их гнезда, в моей пустой голове билась одна-единственная мысль… Если сформулировать её хоть немного цензурно, получится что-то вроде: «Быть не может!».

Под деревом, оплетенная зелеными веточками, лежала небольшая каменная табличка с искусно вырезанной на поверхности женской рукой, как бы благословляющей крохотный росток.

Дрожащими руками я взяла артефакт. Он был едва ощутимо теплым, как будто часть чего-то живого. Провела пальцами по рисунку. Это был знак Аладеи. Каким-то образом часть силы богини, заключенная в этой древней табличке, смогла вылечить окружающую реальность.

Внезапная догадка осенила меня, и я судорожно сняла пояс. Распоров подкладку, торопливо вытащила карту и разложила пергамент. Все верно, мой заказ отмечался на нём именно схематичной зеленой веточкой. И место совпадает.

Так вот, значит, о чем шла речь. Вот он, мой билет наружу: кусок старого мира! Да за него можно сотню таких билетов отдать… или уничтожить портовый городок на корню, как фишка ляжет. За это чудо можно платить бешенные деньги, убивать, предавать друзей, перекраивать государственные границы… Может быть, это вообще единственный шанс вернуться в прошлое – туда, где не было никакого взрыва!

Маленькая табличка – то, ради чего я страдала все эти десять лет. Несу реликвию Покеру, и никогда больше не вижу ни Зону, ни границу! Куплю домик в столице, буду жить среди нормальных людей… Там, говорят, рыба в речках не искажённая почти, рыбачить буду…

Табличка приятно согревала ладонь. Последний раз мне было так тепло и хорошо десять лет назад, в день перед катастрофой. Родной дом, мать… Она всегда верила в правительство – и полегла на кордоне, под выстрелами егерей. «Государственное благо», «Малые жертвы», «Поражённые граждане, потерявшие рассудок»… Уроды.

Умиротворяющее тепло развеялось, как будто бы его и не было: меня натурально трясло от гнева. И этим вот толстопузым я должна отдать старый мир? Чтобы в доме у какого-нибудь чинуши яблони цвели? Да пошли они к тигропхаддам!

Не отдам. Не отдам табличку ни Одельвайсам, ни Дартронгам. Это – собственность всего мира, это шанс когда-нибудь избавиться от Зоны. Это шанс, что мы, искажённые, отбросы с портового городка, мародёры и шлюхи – все мы! – когда-нибудь будем жить как люди!

Теперь только одна проблема: я понятия не имела, куда мне идти и что делать. В Сердце, одна, без оружия – естественно, я никому ничего не отдам. Да я просто отсюда живой не выберусь. Впрочем, не попробуешь – не узнаешь.

Через полчаса я уже была у выхода, через который попала внутрь – отсюда можно попробовать добраться до схрона. Пять часов мордой в грязь, и у меня всё в порядке. А там уже можно подумать над тем, кому нести моё сокровище.

Снаружи царила относительная тишина. Судя по всему, грызмур давно ушёл… правда, предварительно растерзав мой рюкзак. Паскуда! Я тихонько подползла к своим пожиткам и попыталась найти что-то целое. За спиной тихонько кашлянули.

Если человек может превратиться в собственную статую, именно это я и сделала. В голове свербила глупая мысль: «А вдруг мне почудилось?». Через пару секунд сзади кашлянули ещё раз. Вообще, было удивительно, что я ещё жива: обычно грымзики не утруждают себя долгими предупреждениями жертвы.

Я медленно обернулась. Черти-кроганы! Передо мной сидело сразу четыре грызмура – это в два раза больше, чем я видела за всю свою жизнь! И ровно на восемь мерзких рыл больше, чем мне бы хотелось видеть сейчас. Правда, нападать твари не спешили.

- Привет! – осторожно сказала я, понимая, что пауза затянулась. – Как дела, как здоровье?

Никогда не чувствовала себя такой идиоткой. Грызмуры, впрочем, одобрительно закашляли: видимо, со здоровьем было так себе. Правда, у меня сейчас будет ещё хуже…

Грызмуры встали и окружили меня неплотным кольцом – близко им не подходилось. А может, всё дело… Я негнущимися пальцами достала из мешка табличку, твари оживлённо закашляли и чуть-чуть попятились.

- Интересно Лейла пляшет, - протянула я и, удерживая табличку на вытянутых руках, сделала шаг в сторону одного из своих «собеседников».

Трах! – в землю, совсем рядом с моими ногами, вонзилась вполне солидная молния. Зверь угрожающе засопел.

- Поняла, не дура, - отступила я обратно. – Я к вам с этой штукой не подхожу, если она вам так сильно не нравится. Обычное дело, что же непонятного-то.

Вторая молния врезалась в землю с другой стороны и обожгла мне пятки. От боли я взвизгнула, подпрыгнула и шагнула вперёд. Тут же прилетела другая молния.

- Ага, - я начала понимать, - мы идём туда?

Для проверки я сделала пару шагов в указанном направлении, грызмуры дружно сместились за мной. Молний не последовало. Чтобы быть совсем уверенной, я остановилась – через несколько секунд мой обидчик начал недвусмысленно кашлять.

- Поняла-поняла, иду! Не надо ничем кидаться!

Я глубоко вздохнула и направилась туда, куда сказано.

Очередная молния прилетела прямо мне под ноги. Я тут же остановилась – благо, ждала чего-то подобного, иными способами мои конвоиры со мной не общались. Впрочем, они были довольно заботливы: отогнали двух тигропхаддов, шугнули стаю собак в кустах, не дали мне попасть ни в какую гадость – в общем, вели себя по-джентельменски. Ещё бы пятки мне не поджигали, и я бы в них влюбилась.

Я сделала шаг вправо – молния. Влево – ещё одна. Назад – тот же результат.

- Мы пришли? – робко спросила я?

Твари молчали. Кажется, они чего-то от меня ждали, и мне придётся понять, чего именно. Или меня всё-таки сожгут. Ну, если ходить мне нельзя… Я аккуратно присела на корточки, грызмуры одобрительно закашляли. Под их пристальными взглядами я достала из кармашка на куртке зуб слепца и начала копать.

К счастью, копать пришлось неглубоко и недолго – уже через пять минут я очистила выемку, которая по своей форме слишком уж напоминала одну знакомую табличку… Достав артефакт из мешка, я глубоко вдохнула и, под аккомпанемент из кашля самых опасных тварей в мире, решительно вставила её в откопанную дырку.

Мир взорвался. Меня с ног до головы залило тёплым светом, и я поняла: больше в жизни мне ничего не нужно. А ещё я поняла, что больше в жизни ничего и не будет – для того, чтобы Боги могли делать своё дело, им нужны жертвы. А для того, чтобы вернуть жизнь целому миру, нужна самая большая жертва, которую я только могу дать…

Купаясь в лучах этого света, я ощущала себя самым счастливым существом во Вселенной. Кажется, я в нём постепенно растворялась, но на это было абсолютно наплевать - я точно знала, чего я сейчас хочу! Я хочу, чтобы каждый человек и каждый магмар в Фэо разделил со мной это моё счастье, заслуженное нами за последние десять лет страданий! Я хочу счастья для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженным!