«Секретный рецепт» (Прием работ)

Задание:

Напишите рассказ, главным фигурантом которого будут не только жители Фэо, но и кулинарное блюдо! Наверняка, у каждого известного нам персонажа имеется свой секретный и уникальный рецепт, припасенный для особых случаев... А уж какова цель этого лакомства - порадовать гостей или отравить недруга - решать только вам!

Общие требования:

1. Форма творчества: проза.
2. Тематика конкурса: Легенда Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о фэнтезийном мире Фэо, в котором живет ваш персонаж (игровой процесс, игровой сленг и реальность находятся за пределами этого мира).
3. Объем: не менее 2000 символов без пробелов.

Прежде чем приступить к написанию работы, настоятельно рекомендуем ознакомиться с Полезной Информацией по литературным конкурсам, а также с условиями участия.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа, другие его работы оцениваться не будут. Изменения и дополнения не принимаются. Автор может исправить свое сообщение в течение 3-х минут после его публикации с помощью специального форумного инструмента.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники — дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса. Использование ранее опубликованных работ или материалов сторонних ресурсов запрещено как полностью, так и частично.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме. (кликабельно)

Система начисления баллов:

На оценку будут влиять следующие критерии, оцениваемые по 10-балльной шкале:
— Художественная ценность. Оценивается грамотность, выразительность образов и лексическое разнообразие.
— Точность выполнения обязательных требований. Оценивается соответствие работы заданной форме творчества (проза), тематике конкурса (Ваша работа должна быть о мире Фэо!) и соблюдение объема.
— Писательские навыки. Оцениваются целостность и оригинальность композиции, логика построения сюжета, внимательность к характерам героев и деталям.
— Соответствие заданию.



Шесть участников с обоих серверов будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Участники, которые получили за работу 20 и более баллов, но не вошли в число главных призеров, станут обладателями поощрительного приза.

Внимание! Если вы сменили ник или сервер до выдачи награды за конкурс, то обязательно сообщите об этом, отправив письмо на balagury@bk.ru! В случае несоответствия ника или сервера призы выданы НЕ будут.

Награды победителям:

1 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 150 шт.
2 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 100 шт.
3 место: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 50 шт.

Поощрительный приз: Монета «Балагрион» 1 шт., Монета «Талант» 30 шт.

### Рецепт от похмелья

В далёком-далёком материке Хаир, жители которого вышли из недр вулкана, в чьих жилах течет раскаленная лава, жили три магмара, IQ которых особенно выделялся среди местного населения: мудрец Флаввий, учёный Авелиус и леди Гвиневра.
Они были известны своими знаниями и умениями в разных областях науки и даже искусства. Но была у них одна общая проблема — они любили вечеринки и часто страдали от похмелья. И даже магма вместо крови не спасала их от этого недуга.
Однажды утром, после празднования очередной победы над Эрифариусом, все трое (в разных хижинах) проснулись с головной болью и тошнотой. Они решили аккумулировать усилия своих недюжинных умов и найти способ избавиться от этого неприятного состояния.
Флаввий был известен своими познаниями в области медицины и алхимии. Он предложил попробовать разные средства, которые могли бы помочь им справиться с похмельем, а именно выпить шиз-пиво из черепа мощи святого Лирана.
Авелиус, как хладнокровный и рассудительный учёный, предложил своим коллегам сначала провести эксперимент и проверить эффективность каждого из предложенных средств.
Леди Гвиневра, которая была известна своей красотой и элегантностью, предложила обратиться к народной медицине: надуть болотную жабу с помощью эмпирической проверенной технологии, через трубочку, лопнуть жабу и прополоскать горло слизью, которая под давлением будет бить фонтаном.
На всякий случай был план Б (мужчины-учёные, обычно, отличаются особой брезгливостью): она вспомнила о том, что её бабушка всегда использовала рассол из-под грибов шизки для лечения похмелья.
Сначала Флаввий и Авелиус скептически отнеслись к этому предложению, но после долгих споров и обсуждений решили попробовать. Они отправились на аукцион и купили самых свежих жаб, от которых все еще разил очень стойкий запах болота с нотками самого Богельфа. Затем они приготовили рассол по рецепту бабушки Гвиневры и попробовали его.
К их удивлению, рассол действительно помог им почувствовать себя лучше. Головная боль прошла, тошнота исчезла, и они, воодушевлённые, смогли снова вернуться к своим исследованиям.
С тех пор Флаввий, Авелиус и Гвиневра стали использовать рецепт этого рассола как средство от похмелья. Они даже усовершенствовали рецепт, добавив в него щепотку корня мандрагоры и 50 мл праздничного пунша для улучшения вкуса.
Так они нашли свой секретный рецепт от похмелья, который помогал им оставаться бодрыми и энергичными даже после самых весёлых пиров. И каждый раз, когда они вспоминали об этом случае, они смеялись и благодарили бабушку Гвиневры за её мудрость и знания.

Яд любви или любовный напиток?

В трактире «У Мэри» царила оживленная атмосфера. За столиками, уставленными кружками пенного эля и тарелками с тушеным мясом, громко спорили искатели приключений, обсуждая последние новости из Мистраса. Но в углу, за небольшим столиком, сидела фигура, выделявшаяся своей сосредоточенностью. Это была Амели, молодая красотка с изумрудными глазами и длинными, как лунный свет, волосами. Перед ней на столе стоял небольшой бокал, наполненный ярко-красной жидкостью, источающей сладковатый аромат.

Амели создавала не просто напиток. Она варила зелье, рецепт которого передавался в ее семье из поколения в поколение. Зелье, способное пробудить в сердце любого человека самые глубокие чувства. Легенда гласила, что оно было создано еще в те времена, когда люди и магмары жили в гармонии с природой, и использовалось для укрепления союзов между кланами. Но со временем рецепт зелья стал забываться, и лишь немногие сохранили его тайну.

Сегодня Амели решила использовать это зелье по своему назначению. Ее сердце принадлежало храброму воину по имени Дамирус, который отправился на опасное задание в далекие земли. Амели знала, что он скучает по ней не меньше, чем она по нему. И она решила, что это зелье поможет им воссоединиться.

Сделав последний глоток зелья, она поднялась и вышла из трактира. Ночь была темной и звездной. Амели направилась к старому дубу, под которым они с Дамирусом часто встречались. Она налила немного зелья в небольшую фляжку и спрятала ее под корнями дерева. Затем, вздохнув, она отправилась домой.

На следующее утро Дамирус вернулся. Он был изможден долгой дорогой, но его глаза светились радостью при виде любимой. Они провели весь день вместе, разговаривая о своих приключениях. Вечером, когда они сидели у костра, Амели достала фляжку с зельем.

Это для тебя, - сказала она, протягивая ему фляжку. - Я варила его долго, и надеюсь, тебе понравится.
Дамирус улыбнулся и отпил глоток. В тот же миг его сердце наполнилось нежным чувством. Их любовь стала такой сильной, что даже время не могло ее разрушить. И хотя многие считали, что их чувства были вызваны магией зелья, Амели знала, что это не так. Зелье лишь помогло им раскрыть то, что они уже чувствовали друг к другу.

И так, в мире Фэо, где магия сплеталась с обычной жизнью, любовь, рожденная из секретного рецепта, стала легендой, передающейся из уст в уста. А фляга с ярко-красной жидкостью, спрятанная в глубинах старого дуба, стала символом вечной любви и преданности.

" Пивка для рывка "

В последнем месяце августе сидели как то на площади О'Дельвайса "Скупщик Грильдо" и "Старец Багурон" но стояла сильная жара хоть и лето уже близилось к своему концу. Грильдо где то по дешёвке купил пару бочек свежего и холодного хмельного пива. Грильдо решил предложить старику испить напиток "Шиз Пиво" так как солнце светило ярко а обычную воду с колодца уже пить не особо и хотелось вот и решили расслабится вдвоём на самой площади. Начали они дико бухать не смущала не стража не народ который был рядом а его было не мало они кайфовали наслаждались холодным напитком в последний месяц лето. С каждой кружкой им становилось всё веселее и веселее разговоры не утихали о быте на центральной площади людях которые так часто приходят на площадь торговать или же просто вылечить травмы либо просто пробегающих мимо. Разговоры ихние становились всё громче и громче что аж в Гильдии мастеров их было слышно. Ювелир Эсмерил занимался огранкой какого то камня но не смог спокойно работать так как их было слышно очень громко он решил посмотреть что же там происходит. Вышел значит Эсмерил на площадь и смотрит как двое стариков один зелёный другой с белой кожей выпивают пиво так ещё и целая бочка рядом стоит. Он говорит им нельзя ли потише я не могу спокойно работать ваши разговоры меня отвлекают так вы ещё и кричите и смеётесь в добавок. Тут Грильдо решил предложить Эсмерилу испробовать холодного "Шиз Пиво" и вслед сказав ему что оно взбродрит в такую жару и станет легче и интереснее работать а пока что присядь с нами поболтай нужно отдыхать когда то. Не долго думая ювелир решил прислушатся к совету зелёного гоблина и сказал ему ну давай наливай я выпью кружечку может действительно легче станет. На что Багурон с Гоблином загадочно смеясь думали про себя ну ну только кружечку. Ихнее застолье не продолжало утихать крики становились всё сильнее а эти трое с каждым разом повышали свой градус в организме. Как и думали два старика ювелир допив свою первую кружку сказал наливай ещё потом ещё и ещё. Наступал вечер, жара потихоньку спадала вдрыбаган умотаные под пивком эта троеца в обнимку уже начали петь песни о жизни, осени, любви, деньгах и тому подобных вещах. Но всему приходит конец и допив бочку свежего хмельного "Шиз Пива" они разошлись по своим домам и улеглись спать. Ночью стояла тишина никто не шелохнётся ночью даже стража была в шоке с этой тишиной и вдвойне сильнее вели патруль за безопастностью города!

В далёкой Фэо, среди лесов и гор, живут разные расы и существа. Все они подчиняются законам магии и силы. В этом мире каждое существо, от величественного дракона до скромного гоблина, имеет свою историю и свои секреты. Один из таких секретов — древний рецепт, передающийся из поколения в поколение.

В маленькой деревушке Хангарр, среди лесов и рек, жил один из самых искусных кулинаров всего Фэо — гном по имени Торгрим. Его умение готовить было настолько велико, что даже короли и маги заказывали у него пиры. Но больше всего славился его суп, известный как «Драконий зелье». Этот суп был не просто вкусным, но и обладал магическими свойствами.

Торгрим хранил рецепт супа в строжайшем секрете. Лишь немногие знали, что ключевым ингредиентом были слёзы дракона, добытые в далеких горах. Эти слёзы обладали удивительными свойствами — они могли исцелять болезни и придавать силы. Но добыть их было нелегко, и только истинный воин мог справиться с этой задачей.

Однажды, когда Торгрим готовился к очередному пиру, к нему пришёл странный посетитель. Это был темный эльф по имени Лориан, известный своими коварными делами и хитрыми планами. Лориан был искусным алхимиком и знал, что слёзы дракона могут быть использованы не только для исцеления, но и для создания смертоносного яда.

«Торгрим, мне нужен твой суп», — сказал Лориан, глядя на гнома своими холодными глазами.

«Мой суп готовят только для тех, кто ценит его истинные свойства», — ответил Торгрим, не желая иметь дела с тёмным эльфом.

Но Лориан не собирался сдаваться. Он предложил гному золото и драгоценные камни, но Торгрим отказался. Тогда эльф решился на коварный план. Он подсыпал вино гному снотворное зелье и, дождавшись, когда Торгрим уснёт, пробрался на его кухню.

Лориан знал, что без слёз дракона суп не получится. Поэтому он отправился в горы, чтобы добыть этот редкий ингредиент. Путь был опасен, и на каждом шагу эльфу приходилось сражаться с магическими существами. Но в конце концов он достиг пещеры дракона и сумел украсть несколько слёз.

Вернувшись в деревню, Лориан начал готовить свой зловещий суп. Он добавил в него ядовитые травы и зелья, сделав его смертельно опасным. Его план был прост — на предстоящем пиру он собирался отравить всех своих врагов.

Но судьба распорядилась иначе. На пир неожиданно пришёл молодой маг по имени Элиан, который давно следил за деяниями Лориана. Элиан подозревал, что тёмный эльф готовит что-то коварное, и решил разоблачить его.

Во время пира, когда Лориан уже собирался предложить гостям свой суп, Элиан вмешался. Он использовал свои магические способности, чтобы разоблачить злой замысел эльфа. С помощью заклинания Элиан сделал так, что ядовитый суп Лориана стал невидимым для всех, кроме самого кулинара.

Лориан, думая, что его план сработал, начал раздавать суп гостям, но вскоре понял, что его обман раскрыт. Гости увидели, как тёмный эльф в панике пытается спасти своё положение, но было уже поздно. Его арестовали и доставили к королю, где он понёс заслуженное наказание.

А Торгрим, узнав о произошедшем, поблагодарил Элиана за спасение его рецепта и деревни. С тех пор суп «Драконий зелье» снова стал символом исцеления и силы, а история о коварном Лориане передавалась из уст в уста, напоминая всем о том, что зло всегда будет наказано.

Гливенс и его кулинарный секрет

В округе стоял одинокий трактир, в котором жил молодой Гливенс со своим отцом. Отец Гливенса был известен своими изысканными блюдами, различными закусками и десертами, которые пользовались популярностью у всех жителей Хаира. Но был у него один секрет, который он хранил в тайне от всех. Это был его секретный кулинарный рецепт, который передавался из поколения в поколение.
Рецепт этот был настолько сложным и загадочным, что даже самые опытные кулинары не могли его разгадать. В нём были такие редкие ингредиенты, которые можно было найти только в самых отдалённых уголках мира. И каждый раз, когда кто-то пытался разгадать этот рецепт, он сталкивался с новыми трудностями и загадками.
Однажды, когда отец решил передать секрет сыну, он решил проверить его готовность. Он предложил Гливенсу приготовить по своему рецепту, но с одним условием: если сын сможет его повторить, то он получит секрет. Сын согласился, и началась долгая и трудная работа. Гливенс сутками не спал, пытаясь уловить все нюансы, проработать мелочи, чтобы не ошибиться. Он изучал все записи и заметки своего отца, пробовал разные комбинации ингредиентов и экспериментировал с пропорциями. Но каждый раз, когда он думал, что нашёл ответ, итог получался не таким, как ожидал отец. Он был близок к отчаянию, но не сдавался.
И вот, однажды, когда он уже почти потерял надежду, ему пришла в голову идея. Он вспомнил, что его отец всегда говорил о важности настроения и атмосферы во время приготовления. Он решил попробовать создать особую атмосферу, которая бы помогла ему раскрыть секрет.
Однажды вечером он зажёг свечи, выгнал всех из кухни и начал творить. Со стороны это было похоже на колдовство. Различные ингредиенты переплетались в чане, создавая неповторимы аромат. И вдруг, добавляя последний ингредиент, он почувствовал, как будто в этот раз что-то изменилось. Шиз-пиво получилось именно таким, каким он его задумал отец. В меру хмельным, чтобы бить в голову, но и в меру легким, чтобы утром не жалеть о вечере. А аромат...Его ни с чем не спутать.
Когда отец увидел результат, он был поражён. Он понял, что сын готов получить секрет.
С тех пор Гливенс стал новым трактирщиком и продолжал готовить шиз-пиво по секретному рецепту. Он понимал, что это не просто рецепт, а часть истории его семьи и их наследия. И он знал, что будет хранить этот секрет и передавать его своим детям, чтобы сохранить эту традицию и продолжать великую династию трактирщиков.

Примечание Балагура:
Уменьшение объёма (733 символов без пробелов)

Проходя лёгкой поступью мимо Магического котла в Цитадели, Леа Миа учуяв нотки готовящегося блюда, остановилась, сделала шаг назад, и подумав, что из неё может выйти отличная стряпуха, вылизала лапки и принялась перебирать и перенюхивать все стоящие баночки в буфете. Её глаза загорелись, увидев когти демона. В голове возникла картина "Лунный сазан в подливе из слизи Корра, с посыпкой из когтей демона". Паря, жаря, все ингредиенты, она спешила всё приготовить к ночной трапезе. Бьёт полночь. Разложив всё порционно по тарелочкам, Миа торжественно выносит своё авторское блюдо гостям. Увидев что гости схватились за вилки, Мия зашипев и выгнув спину, но взяв себя в лапы, промурлыкала: - По-го-ди-те! - Последний штрих! После этого, прошествуя мимо всех тарелок, и в каждую труся хвостиком, она величественно остановилась и пожелала всем приятного аппетита!

- Конкурс, чтоб его… – недовольно поморщился Чигрик. После того как лапшу, по всей видимости, снятую у народа с ушей, Арника стала красить чернилами Корра. Я в этом гастрономическом безобразии участие принимать отказываюсь.
- Главный приз – кошель золота! – напомнил ему Сиплый. Выиграем - поделим, хватит и на ножку кодрага попробовать, и за ножку Амели подержаться..
- Да, куда нам. Ты их кухни видел? Зобра зажарят, тигра нафаршируют.. Древни все на дрова.. Повара-энтузиасты! – поморщился Чигрик.
- Ну это они да, перебарщивают. Но, послушай что скажу. У Мэри «сынишка» приёмный, смышлёный паренек. Эти йети, они как дети, лепечут - не разберешь, а прислушаешься - в холод бросит от мудрости. Вот о холоде и речь, кстати. Он пока играл, бормотал что у них в холодных землях дети едят сладкий снег. Мороженое называется.. Я так прикинул приз к носу.. Надо на острова плыть, рецепт узнавать, только боязно что то..
- Боязно.. Боязно было у Арнабага сумку воровать. – хохотнул Чигрик. Он же заметит, или в жабу превратит, или в приличного человека, что более, так скажем, травмоопасно. Зато смотри что нашел! ЛикерЪ малиновый, рецептЪ сЪ картинЪками!
- Спиртное?? – Сиплый сглотнул в предвкушении ..
- Ну такое, 10 градусов, ни уму ни сердцу.. Но каков полет мысли!! ЛикёрЪ.. На магмарский манёрЪ!.. Итак, что сидим, кого ждём? По коням! Вернее ты к йетям или как их там, а я… Читать буду!
- Чтец.. Ладно, только холодно там, у етей. Проводи меня что ли, хоть до порта. – Сиплый поежился..
- Пойдем, провожу. Тебе шубу украсть задрыга? – Чигрик снисходительно посмотрел на друга.
- Будьте любезны! – ухмыльнулся Сиплый и сделал кривой реверанс.

-Итак! Читаем.. Малина спелая, сахар белый, перегонный аппарат.. Засыпать, смешать, настоять, перегнать… Ну, вроде не сложно.. Стоп, перегнать.. Незнакомое слово явно щекотало воображение, виделись то стада малинок на бескрайнем поле стола, то пересадка кустов.. У них же ног то нет, как гонять то..
- Чтож, придётся идти к Панеонику.. Дед конечно глухой, но, как говорится, мимикой и жестами можно добиться больше чем просто словами. На худой конец, рецепт покажу.
Подойдя к опушке, скрутив в кармане фигу ведьме Гредее, Чигрик был хоть и отъявленным мошенником, но при этом суеверным человеком и ведьм побаивался, он постучал в избушку мудреца.
Естественно, не дождавшись никакой реакции, он зашел внутрь, и застал Панеоника хоть и в добром здравии, но куда-то спешащего и мнущего в руке клочок какой то бумаги.
- Что это там у тебя? – Почему-то на автомате спросил Чигрик.
- Пустое, воин, пустое. Но в данный момент оооочень нужное! Скоро вернусь! – Прибавив скорость Панеоник скрылся в маленькой постройке в углу огорода.
Чигрик оглянул избушку изнутри.. -Мда, вот и хозяина нет.. - глаз категорически ни на что не падал. В отличии от гнома, к которому он сходил один раз и ушел с полными карманами, брать было категорически нечего.
- Грибы Гредея готовить конечно так и не научилась… - бурчание хозяина вынуло Чигрика из сладких воспоминаний об удачном походе.
- С чем пожаловал то? – мудрец уселся на лавку и внимательно посмотрел на гостя.
- Да, тут рецептик один, в нем слово.. Понять не могу что оно значит, в остальных худо-бедно разобрался.
- Давай сюда. – Панеоник нацепил очки и стал внимательно читать.. Малина – она у камня растёт, там где упыри брёдают. Только рвать её можно если бегаешь быстро. Сахар - с ним сложно… Весной бери - не хочу, сейчас поди дефицит.. Перегонный аппарат..
Чигрик насторожился и весь перешел в слух..
Ну, это собрать плёвое дело.. Осилишь – подытожил мудрец.
- Я не то, что не осилю, я понятия не имею что это такое. – усмехнулся Чигрик. За этим к тебе и пришел..
- Бери реторту, в нее всё засыпай, и на хорошем огне всё грей.. Только чтоб огонь был такой.. вобщем на костре не получится, ищи варианты..
- Рето? Что?
- Пошли в подвал, дам одну.

-Малинка-малинка моя, где же ты растёшь то, ягода съедобная…
Виды земель усопших явно не радовали глаз неунывающего и жизнелюбивого Чигрика.. Обойдя три раза камень, он немного приуныл.
На серо-коричневом булыжнике был выбит прейскурант цен, а надпись снизу явно свидетельствовала о том, что без царского подгона ресурсов он может получить только общественное порицание - максимум..
- Нормально так.. и карманы как на грех пустые..
- Подвинься смерд! – тычок в спину, и к камню неспешно подошел барин Вольдемар с вязанкой рыбы. Уложив её на камень он скрестил руки на груди стал ждать.
Подношение вспыхнуло и на его месте оказалась какая-то блестящая бирюлька.
-Чтоб тебя блохи заели, боров – процедил Чигрик глядя как Вольдемар, спрятав блёсточку в карман, бессовестно сорвал приглянувшиеся вору тяжелые от ягод малиновые ветви.
Уши у барина были конечно упитанные, но слышали прекрасно. Развернувшись на каблуках новых сапог, он со злостью швырнул все три ветви в Чигрика с визгливым воплем.
- Блохи!! Будут тебе сейчас блохи!! Смотри чтобы не затоптали!!
Чигрик не верил своему счастью. Он схватил издающие неописуемый аромат ветви и уже начал скручивать их в свою сумку, как услышал из кустов недружелюбный, скажем так, звук..
Ррррр.. На вольном переводе с медвежьего – « Этот нехороший человек пытается унести нашу малинку».. А на деле, за перемещением купца из кустов уже пол часа следили три здоровенных и опухших после веселого вечера пхадда. Глаза их были прикрыты, но дразнящий аромат малины будоражил воображение. Малина барину была не нужна, и он, явно чтобы не тащить колючее растение, выкинул бы его по дороге, а для трех товарищей это было лучшее лекарство-лакомство.
А тут. Их малинку.. И какой то.. Справедливый гнев хозяев опушки явно выражался во вздыбленной шерсти, оскаленных клыках..
-Эээ, ребята, это моя добыча. Кто-то выкинул, кто-то нашел ненужное – Чигрик попятился и краем глаза стал искать пути отхода, попутно взывая к совести лохматой банды.
В рядах медведей произошло замешательство. По-хорошему, да, Чигрик действительно получил ветки прямо в руки, можно сказать - подарок. И отбирать было не совсем уж и честно. С другой стороны, у медведей свои понятия честности. Видя замешательство в рядах соперника, Чигрик поднял уроненную от испуга сумку с малиной с земли и повесив на плечо аккуратно стал отходить назад.
То, что их обед уносят в сумке сшитой из их же сородича, медведи потерпеть не смоги.. С глухим ревом все трое бросились на Чигрика, желая не только хорошо покушать, но и отомстить за бесславно сгинувшего товарища..
- Она ж в магазине продается! И я её даже не покупал! – единственное что смог выкрикнуть Чигрик продираясь по кустам от неминуемых неприятностей.

В отличии от Чигрика, дела у Сиплого обстояли сравнительно неплохо. Прибыв на берег Снежного Эха он первым делом наткнулся на патруль йети, и был пойман, связан и отведен на допрос к главе клана. Узнав по какому поводу такой «дружеский» визит, тот улыбнулся и приказал отпустить пленника. Мороженое, а именно так оно называлось, было популярным лакомством в северных землях и рецепт его приготовления знал каждый. Секрета мохнатые силачи из этого не делали. Они с удовольствием и путников бы угостили, только при встрече с рогатыми старожилами у посетителей холодных краёв срабатывал только визжательный и убегательный рефлекс, не дающий им насладится гостеприимностью этого обособленного народа.
-Иидии к знааахааарке..ОнаатёткаааБууууки..Онааан­аааучит.
В хижине знахарки было тепло, приветливо трещал огонь, по стенам были развешаны травы и артефакты. Она сидела и неотрывно смотрела на котелок, подвешенный над огнем, из которого поднимался лиловый дымок.
- Здравствуй, путник! – сказала она. Как там мой племянничек поживает?
Сиплый присвистнул. Видать сильная шаманка то.
- А как вы узнали, что я вашего племянника знаю? - Сиплый присел в углу хижины на шкуру медведя.
- Интересный ты.. Я же с духами общаюсь.. – Сняв котелок с огня, она вынесла его из хижины и поставила в снег.
-Итак. Мороженое. Делается оно легко, только нужны продукты. Молоко, сахар и яйца. Каждую весну с небес исходит особое благословение и наши воины, уходя на охоту, вместе с добычей приносят эти припасы. В теплых землях из них пекут блины. А мы делаем мороженое.
Сиплый скис.. На улице был август месяц. Природа, конечно, собралась увязать, но до весны было как до Эргама пешком.
- Вот, попробуй, это вкусно - знахарка протянула Сиплому плошку в которой лежал снег.
Сиплый закусывал ещё и не таким, в том числе и снегом, поэтому и имел соответствующую кличку.
Но отказываться было некрасиво. Зачерпнув ложку снега, он положил её в рот…
- Вкусно! Что это? Сиплый спешно проглотил угощение и стал ковырять в плошке дальше.
- Как что, мороженое.. – знахарка удивленно подняла брови. Ааа, ты же его ни разу не пробовал. В наших краях любой продукт может лежать во льдах не одно лето. Поэтому мы этим добром на каждый день обеспечены. Я дам тебе необходимое. И расскажу что делать. Единственное, полученную смесь будет необходимо заморозить. А льда я тебе дать не могу. - С этими словами знахарка начала складывать в сумку Сиплого пакетики и кулёчки и писать на обрывке медвежьей шкуры рецепт.
Сиплый оглядел бескрайние ледяные глади островов и недоуменно воскликнул – А почему льда то не можете.. Дефицит??
- Совсем ты мозг пропил что-ли.. Дефицит.. Растает по дороге. -Собрав всё необходимое и установив в сумку крынку с замерзшим молоком, знахарка засунула в нагрудный карман Сиплого рецепт.
- Порадуй племяшку. А лучше привози в гости, если Мэри отпустит. Продуктов там на две попытки. Смотри. Ничего не перепутай.
- Спасибо, хозяюшка. Сиплый от души поблагодарил удивительную женщину и вышел из хижины.
Хмурые йети из приставленного к нему патруля проводили его в порт.

Встречу друзья назначили на Кургане плача.
Каждый из них похвастался своими «успехами». Сиплый никак не мог отогреться после путешествия и сидел, завернувшись в шубу, а Чигрик потирал укушенный пхадами зад и взахлеб рассказывал о мудреце, барине и о том, как он сражался с тысячной армией медведев-зомби.
- И тут тысяча заходит справа, тысяча слева, и у всех по три головы, а в каждой по пятьдесят, нет пятьсот зубов! – Чигрик начал входить во вкус..
- А ты что? – Сиплый знал друга как облупленного, поэтому не верил ему, от слова совсем.
- Я? – Чигрик рассмеялся. Убежал естественно.
- Малину то хоть не растерял? Сиплый отогрелся и стал сообразительнее.
- Нее, не растерял, вот она - родимая. И даже нафигацию Панеоника не разбил.
Но, нужен сахар, без него никуда.
- Сахар есть – ума не надо, хохотнул Сиплый. Сахару нам дали с запасом. Вернее на две попытки мороженое приготовить. А если я тебе сейчас половину отдам, и с первого раза не получится – остался я без приза, как говорится - как дворец без маркиза..
- Не дашь половину, украду весь – нахмурился Чигрик.
- Половину, так половину, куда сыпать? - Связываться с этим пройдохой было бесполезно.

Реторта наполненная передавленными в сумке ягодами и сахаром стояла перед друзьями.
- Горшочек вари? Дальше то что? – Мне еще своё готовить, а как - ума не приложу.. – Сиплый начал нервничать.
- Огонь нужен – Чигрик плюнул на землю. Забыл я. Такой чтобы ухх.. Не от костра.
- Драконий что ли?
- Драконий подошел бы. Но, после того как мой братец Глум у Дракона с пол хвоста чешуи ободрал и торговать ею не начал, мне к нему вход закрыт под страхом смерти. Хотя! Есть варианты.. - Чигрик огляделся по сторонам и его взгляд остановился на мрачных руинах.

«Ты ставь по центру и отходи. А я тут. Простимулирую..»
Операция проходила в строжайшей секретности. Спрятав добытое в нише у входа, два неопознанных человека поуши обмазанные глиной с непонятным предметом в руках бесшумно, если не считать за шум мат сквозь зубы, двигали по коридорам крепости заточения. Сторожевые варрагны на них не реагировали, нет меча – считай калека, так что до места назначения они дошли без проблем.
В пещере Лафрида было, скажем так, тепло. Даже через чур. Сам дракон мирно посапывал, похрустывая ложем из косточек таких же мимопроходилов, пуская из ноздрей две тоненькие струйки пламени. Под одну из которых Чигрик с благоговейным ужасом подставил бок своего чудо аппарата.
- Что-то происходит.. Кажись, это, бродит.. Огоньку бы добавить.. Сиплый, следил за процессом , но тот шел медленно, а жар становился всё более угнетающим.
- Добавим.. Только ты это.. Ставь по центру и отходи. А я тут простимулирую..
Убедившись, что Сиплый спрятался, Чигрик, скрестив всё что можно на удачу, с разбега пнул Лафрида и аки коршун в прыжке вжался в нишу в противоположенной стене.
Огонька добавилось. Проснувшийся и оскорблённый до глубины души прерванным сном дракон изверг такую струю пламени, что мгновенно и прошли нужные перегонные процессы и в реторте, и мысли о былом в головах у искателей приключений.
Не найдя обидчиков и успокоившись, он обнюхал таинственный предмет, покрытый сажей от его пламени, неудовлетворенно чихнул и отвернулся мордой к стене. В скором времени две ритмичные струйки пламени заговорили о том, что хозяин данных апартаментов снова спит. Что-что, а спать драконы любят.
- Псс..Пс.. Ты там живой? Сиплый первый подал голос.
-Живой, но шевелиться не могу. Это Ящерица пупырчатая так надышала, что глина спеклась. Так что я тут это, висю в стене – прошептал Чигрик.
Сиплый обмотал руки носовой тряпкой, которую достал из кармана штанов и взял реторту за горловину. Кажись готово. А ты где висишь то? -прошептал он.
-Где где.. В поляне в забытье.. Тут я!
Увидев друга, Сиплый чуть не сорвал всю операцию смехом. Из стены, как каменная горгулья на крыше ГрандФорта торчал Чигрик, покрытый толстым слоем запекшейся в крепкую корку глины.
- Сейчас, друг. Я тебя это, отковыряю. Достав из кармана перочинный ножичек, Сиплый стал царапать внезапные путы.
И если у талантливого скульптора из куска гранита выходит вполне приличная скульптура, то у Сиплого минут через двадцать из стены вывалился живой но уже изрядно потрепанный и потыканный выковыривательным инструментом друг.
- Пошли отсюда. Проверим что получилось и моим займемся. Через два часа начинается конкурс, а мы.. И переодеться бы..
Друзья, ковыляя, пошли к выходу.

- Я настоятельно требую выпить! Пошли в трактир!
Друзья почти пришли в город и решили свернуть в трактир. Чистую одежду они украли у крестьянина, поэтому походили на вполне приличных, хоть и не богатых людей. А пара монет в новых штанах давали им надежду на пару кружек пива.
- Мне то что с моим блюдом делать??- сокрушался Сиплый. Твоё готово, переливай, угощай. А мне?
- Не кипеши, что-нибудь придумаем. Мешай пока – Чигрик внимательно смотрел по сторонам.
- Кому мешать? -не понял Сиплый.
- В миске мешай! Что для твоего мороженого надо. Под лестницей сядь и делай. А остальное.. счас придумаю..
Сиплый, расположившись в закутке, за неимением миски снял со стены большой стальной трофейный шлем и смешивал молоко, сахар и яйца. Без права на ошибку! Хотя какая ошибка, льда то нет. Пропала блюдо – бормотал он.
- А чифо это ты тутьделаес? – из-за угла робко спросил Бука.
- Не поверишь, малыш - мороженое – ответил Сиплый.
-Маёзеное? Вкуснаа.. – Бука подошел ближе.. Только не полутится..замалозить надо.. вот так.. - Малыш йети дыхнул на шлем и по местам соприкосновения смеси со сталью стала образовываться сладкая корочка.
- Ты ж мой меховой-золотой-бриллиантовый.. Малыш, дыхни пожалуйста ещё разик – Сиплый с невиданной энергией заработал ложкой.

- Мери не будет лугаться? – Бука, держа за руку Сиплого, шел по городской площади на которой уже начал собираться народ и расставляться торговые прилавки для желающих участвовать в конкурсе.
- Нет малыш, она тебя с нами отпустила – Сиплый с жаром уверил маленького йети и отвел глаза. Куда там, если Мэри узнает, что он без спроса увел Буку из трактира, то ему не то, что заказан вход в заведение, но и не факт что голова останется на месте. Но или пан или пропал.
- Эй! Идите сюда. - Чигрик занял себе и другу место за прилавком.
-Я прилавок нашел, свободный. Только тут это, дырка – начал оправдываться он.
- Она то нам и нужна – Сиплый сразу смекнул что делать. - Малыш! Залезай сюда, ты же любишь прятаться. Сейчас я сбегаю в соседнюю лавку и куплю тебе сладостей. Ты будешь сидеть тут и наблюдать за всеми через вооот эти щелочки. И кушать вкусности. Только время от времени пожалуйста, дуй своим холодом воот сюда - Он поставил шлем на прилавок в вышеупомянутую дырку таким образом, что его низ как раз находился над головой Буки под прилавком.
- Холосо–согласился удивительный малыш.
Сбегав за яблоками в карамели и конфетами в шоколаде, и отдав их Буке, Сиплый сел на стоящую за прилавком бочку, и в блаженной неге, от того что старые приключения закончились успешно, а новые проблемы у них еще не начались, вытянул ноги и положил их по старой привычке на край стола..
Крик Чигрика «Нееееееет» услышала вся площадь.
Процеженный и перелитый в красивую бутылку ликер летел.. Как птица.. как грифон.. и горлышком вниз приземлился в импровизированную мороженицу Сиплого..
- Ах ты!! Чигрик налетел на друга, и оба товарища скатились на землю. Народа вокруг было много и их достаточно быстро разняли.
- Вообще разговаривать с тобой не буду – прошипел Чигрик, зажимая укушенный в пылу сражения нос.
- Да кто ещё с кем не будет – Сиплый пересчитывал пальцем зубы во рту. Потерь в нестройных рядах вроде не было.
- А ну-ка быстро встали к прилавку, а то я вам сейчас сделаю что-то нехорошее.. – за соседним местом расположился большой синий исполин с подносом щербета.
Насупленные, но присмиревшие товарищи хмуро поплелись к стойке.
В отличие от них, Бука хоть и был малышом, но свою «работу» выполнял на отлично. Мороженое не таяло, хоть и блестело сверху ярко малиновой глазурью.
- Ну.. твоё вкусно, моё вкусно.. Авось, не пронесет, я имею в виду никого из дегустаторов..- Подытожил Сиплый. - А даст Шеара выигрыш – поделим.

С везением наших друзей кулинаров их блюду выпал номер 13. Толпа с маленькими десертными ложечками и вилочками шествовала мимо рядом. Пробовалось всё. Мясо, рыба, сладости и даже внезапный кулинарный эксперимент нашего недружного, на данный момент, содружества. Причем, дегустаторы не морщились, а многозначительно кивали, что-то записывая на крошечных листочках для голосования. Пыл обид поутих и видя, что дело обернулось в принципе не самой нехорошей стороной, Чигрик и Сиплый даже стали разговаривать, и с интересом наблюдать за работой целой дегустационной комиссии. Не они, так кто-то точно победит. А потенциальную жертву ограбления надо знать в лицо. Хоть их имена и не прозвучат на всю площадь, но денег они «заработают».
Закончив пробовать блюда, дегустаторы во главе с Багуроном ушли в гильдию мастеров пить настойку от болей в желудке и выбирать победителя путем большинства голосов.
Можно было расслабится.
- Вот они!!!! Этот голос невозможно было не узнать. Раскидывая толпу перед собой, к ним шла смерть, правда, избрав в этот раз экзотический облик. Рыжие волосы, небрежно подвязанные платком, развевались, глаза горели ярче Мирроу, в одной мускулистой руке была зажата огромных размеров скалка, а в другой как на буксире тащился недоуменный воевода. Дармиус хоть и был ответственным за миропорядок вообще, и на данном празднике, и в частности, и не привык к фамильярности к своей персоне, перед таким напором сдался и шел за разгневанной Мэри, как бычок на веревочке.
- Мели! Ты присла! – увидев Мэри, Бука вылез из-под прилавка и побежал к ней.
- Малыш, всё хорошо? Они тебя не обидели? Почему ты ушел? – Мэри отпустила Дармиуса и стала обнимать Буку. Скалку, впрочем, из рук она не отпускала.
- Всё халасо. Дяля сказал фто ты меня аптустила с ними. Мы делали малозеное. Хотесь попробовать? Правда оно запачкалось. На! - малыш подбежал к прилавку и зачерпнул ложечкой угощение сунул Мэри в рот.
- Спасибо, мой хороший. Постой тут минутку. Мне надо кое-что выяснить с этими милыми людьми. С которыми я отпустила тебя гулять – Мэри и Дармиус одновременно подошли к побледневшим товарищам.
- Внимание, внимание, победил номер Тринадцать. Победителей ждут на сцене для вручения приза – голос глашатая перекрыл весь гул на площадь.
- О, это же мы.. Нам пора, Чигрик взял остолбеневшего Сиплого за руку и постарался улизнуть
- Минутку, молодые люди. На вас поступила жалоба. По показаниям уважаемых свидетелей, вы похитили ребенка у законного опекуна и увели в неизвестном направлении. Довожу до вашего сведения что это наисерьезнейшее преступление, так что тюрьма на площади света на многие годы станет вашим вторым домом.
- Подожди Дармиус, мне, кажется, что память стала меня немного подводить. Дай мне минутку.
Мэри подошла к друзьям вплотную и со свистящим шепотом произнесла – Значит так. Эта штука вкусная. И даже выиграла. Давайте договоримся так, я говорю Дармиусу что я внезапно вспомнила что Бука пошел с моего разрешения и плачу штраф за ложный вызов стражи, прошу заметить - не маленький. А вы в компенсацию моего, практически, инфаркта готовите это блюдо у меня в трактире. Каждый день. Я не совсем понимаю из чего оно сделано, но, если даже такие охломоны как вы с этим справились, то, думаю, найти ингредиенты и приготовить - дело плёвое. После этих слов друзья нервно сглотнули.
- Номер Тринадцать, мы вас на сцене ждём, что же вы, остолбенели от радости? - к победителям подошел председатель дегустационной комиссии, Багурон собственной персоной.

Мысли в голове метались с невообразимой скоростью. Перспектива десять лет сидеть в тюрьме с видом на дворец бракосочетаний и разнообразием между белым и черным хлебом, и кипяченой и не кипяченой водой не радовал. Ещё больше холодил спину и возрождал недавные воспоминания вариант попасть в кабалу к Мэри, и каждый день повторять свои незабываемые приключения.
-Ну. - Вывел их из раздумий голос Мэри..- Выбирайте.. В тюрьму или на кухню в трактир?

Неврученный победителям кошель с золотыми монетами Чигрик украл из ратуши этой же ночью и поделился с другом. А между вариантами - в тюрьму или в трактир.. приятели пришли к единому знаменателю, который звучал как «В бега», поскольку ни та ни другая перспектива не сулила им радостной, а главное долгой жизни.
Рецепты были сожжены, пепел закопан, поэтому те счастливчики кому удалось попробовать это удивительное лакомство, будут долго нам рассказывать каково оно на вкус, а мы, увы, не сможем это проверить.
Сами того не зная, друзья изобрели кулинарный рецепт крепкой дружбы, взаимовыручки со вкусом увлекательных приключений и легким оттенком иронии.

Мэри, да да, та самая хозяйка трактира "У Мэри". Сколько она повидала в своей жизни, сколько выслушала она посетителей, и дала всем путный совет, она угощала тех посетителей своим секретным особенным пивком, рецепт которого ей передала её бабушка. Это пивко особенное, оно не одному посетителю спасло жизнь, направило на путь истинный. Выпив пивко человеку сразу приходит особый дар, он видит свои ошибки, либо ошибки других, он тянется их исправить. Секрет пива хранится в ихний семье очень давно, и передаётся по наследству женщинам, ведь только женщина знает толк в рецептах, в травах. Ведь только женщина обладает тонким вкусом и сразу поймёт какой инградиент испортил пиво. Сколько жильцов мира ФЭО хотели обладать этим рецептом, какие только злата и дары они не предлагали. Но Мэри строго хранит рецепт как ей того говорила бабушка.
И вот в один такой пасмурный день, зашёл в трактир очень грустный воин. Его дела не ладились, бои все проигрывались. За все что он не брался, все выходило ужасно плохо.
Это все увидела Мэри, она взяла кувшин, спустилась в подвал и налила своего секретного чудодейственного пива. Закрыв кувшин рукой он ещё что то приговорила, улыбнулась и пошла к грустному воину. Подойдя к его столу, она налила ему пиво. Воин попытался сказать, что она ошиблась, он не заказывал. Но она тихо ему сказала: Пей. Воин молча повиновался и сделал глоток, пиво было такое вкусное, что стал жадно его поглощать, пока в кружке ничего не осталось. После он поставил кружку на стол, и стал рассказывать о своих проблемах. Они так просидели до самой поздней ночи, что и сами не заметили как остались одни. Мэри ему указывала на его ошибки. А он молча слушал и запоминал.
Когда их разговор закончился, она ещё налила своего чудесного пива, которое воин с радостью выпил.
Они попрощались и каждый пошёл своей дорогой. Мэри пошла домой. Воин в раздумьях побрел на поля битв, проанализировав все свои ошибки, он начинал бои и выигрывал, один за другим. У него все получалось, все ладилось. В голове ещё было лёгкое опьянение от пива Мэриного. Сделав все свои дела, выиграв ни одно сражение, воин уставший, но довольный побрел в свое поместье. Утром проснувшись, хмель уже ушла с головы, ему вдруг опять стало грустно, а вдруг это эффект от Мэриного пива? И сегодня мне так везти не будет. Одевшись в свои доспехи, воин побрел на поля битв и тут удача, и сегодня ему везёт, все бои он выиграл.
Радостный, купив цветы, воин побежал к Мэри, он благодарил её пол вечера, нет, целый вечер. Он попросил ещё пива, вдруг его чары рассеются, уйдут. Но Мэри сказала, что пиво уже не надо, оно сделало своё дело и теперь только все в твоих руках.

Фрагмент из газеты «Вестник ФЭО»:

«Внимание, внимание! Ежегодный кулинарный конкурс пройдёт в деревне Звиглод 21-го августа. Тема конкурса – торты. Покажите своё мастерство, удивите участников и гостей праздника необычным творением и получите заслуженную награду! Победителю конкурса особый приз от питомника Бонны Бениты – набор «Всё для вашего питомца», включающий годовой запас корма!..»

***

Двадцать первого августа на опушке рядом с деревней Звиглод было шумно. Еще бы! Конкурс кулинаров привлекает всё больше гостей каждый год. Многие хотят похвастаться умением стряпать, и всё больше воителей приходит присмотреться к домовитым участницам да поучаствовать в дегустации творений – куда ж без этого!

В этом году пришли все сладкоежки и не только. Мерно вышагивал между столами оккультист Коэшу, с интересом разглядывал узорчатый торт в виде меча в камне паладин Шико. Благодушно кивал головой Веркирий, смотря на съедобную модель родного Дартронга во всей красе. Пахарь Тадеуш украдкой протянул лапищу к краю торта в форме летучей мыши, но тут же был наказан ударом лопаточки и гневным взглядом от Сайши – крепким и не терпящим возражений. «Я для кого готовила, троглодит?! Жюри ещё не подходило даже!»

Приехали джинны из далеких земель. Элендияр так загорелась участием в конкурсе, что собственноручно приготовила торт в виде причудливой золотой лампы с фигурной ручкой. Девушка утверждала, что сделан десерт в виде могущественного артефакта древности, похороненного под песками в пещере в виде исполинской головы льва.

На полянку сквозь листву заглядывало солнце, щебетали птички, журчала протекающая рядом речушка.
Посмотрев да походив, жюри уж было собралось выставлять оценки, как на поляну выехала тележка с огромным нечто, накрытым полотном. За тележкой обнаружилась фигура Бругильды. По её лицу блуждала довольная улыбка.

- Здравствуй, Бругильда! Ты, никак, на конкурс пришла? В самый раз, мы уже оценки выставляем, - обратился к ней гном Серафим. – Открывай свой полог да показывай, что приготовила.

Колдунья согласно кивнула, начала тянуть руку к ткани…

И тут всё случилось одновременно.
По поляне разнёсся шум ломаемых веток, а за ним низкий гортанный рёв. Угрожающе оскалив клыки, утробно рыча, из кустов выскочил саблезубый тигр и приготовился к нападению.

Вмиг начался хаос: крики и визги девиц (Элендияр бухнулась в обморок) - кто-то метнулся спасать свой торт, другие решили спасаться бегством. Воители заслонили собой тех, кто был рядом, и приготовились к битве. Раздался лязг вынимаемых из ножен мечей.

Бругильда дотянулась до торта и сорвала покрывало.

Гневный взгляд тигра проследил за летящей тканью и вдруг сменился испугом. Грозный хищник тихонько заскулил, сделал шаг назад, и резко бросился обратно в кусты, только хвостом и махнул.

Недоумевающие воины посмотрели на тележку. На ней стоял торт. Колоссальных размеров тигриная морда, разверзнутая в оскале, внушала трепет каждому, взглянувшему на неё. Теперь понятно, чего испугался тигр!

Жюри на миг замерло. Даже в глазах отважных вояк мелькнул страх.
Но лишь на миг. В следующее мгновение по поляне разнеслись крики радости, вздохи облегчения и бурные аплодисменты – жители сбрасывали нахлынувший адреналин.

Первое место в конкурсе получила Бругильда.

***

В деревне Маэттро вечерело. Трещали цикады. Старушка сидела на крылечке дома и любовалась лилово-алым закатом уходящего дня. Накинув на плечи шаль, она качалась в кресле-качалке, на столике рядом дымилась чашка чая из мандрагоры.

Правой рукой женщина чесала за ухом матёрого тигра.

- Ну что, Мурзя, молодцы мы с тобой! Не зря старались, – с нескрываемой гордостью Бругильда кивнула в сторону годового запаса корма, что двухметровой кучей возвышался у забора. – И тебе лакомство, и мне слава. Пусть хоть как самую умелую меня знают. А ум мой – мой секрет.

Тигр потерся об её руку и довольно заурчал.

Давным-давно, жил в мире ФЭО один алхимик. И был он ужасно неудачлив, все у него шло наперекосяк. Хотел приготовить эликсир жизни, а получался эликсир смерти – пил его воин в бою и сразу у него все очки жизни пропадали. Хотел приготовить эликсир гиганта — очки жизни от его эликсира либо не увеличивались вообще либо, наоборот, уменьшались. Все на него сначала злились, испробовав его горе-эликсиры, а затем просто стали над ним насмехаться да пальцем показывать. И эликсиры у него покупать перестали. Погрустил алхимик, да стал искать другой промысел, чтобы себя прокормить. Стал он охотиться, да мясо пойманных зверей на огне готовить, да огородик завел и сад с фруктовыми деревьями. Да и внезапно пошло у него дело. Вкусные блюда стали получаться у алхимика. В одно какую травку диковинную добавит, в другое грибы по особому порежет. И все у него ладится. Да вот только доверие людское он потерял, и пробовать его блюда они категорически отказывались, так что готовил он только для себя. И хоть каждый день алхимик ел вкусную горячую и ароматную пищу, чувствовал он себя несчастным. И стал он мечтать о таком блюде, которое бы каждого, кто его попробует, счастливым сделает. Думал-думал, все перепробовал да нашел такой набор ингредиентов, смешав которые, и попробовав на вкус, почувствовал себя счастливым. Было это варенье из дикой малины с добавлением пахучей мяты и полевых цветов. Не мог алхимик нарадоваться на свой рецепт. Ну, думает, верну с его помощью людское доверие, только надо уговорить кого-нибудь попробовать. Думал-думал, кому предложить, да придумал. Жила на опушке леса добрая женщина, которая всегда жалела его, да перед другими защищала. Пошел к ней алхимик, да говорит:
-Бросил я свое прежнее ремесло, да стал готовить вкусные блюда. Сам не нарадуюсь на них, да никто пробовать не хочет, не доверяют мне люди. И вот придумал я варенье, которое каждого счастливым сделает. Хочу вернуть доверие людей, да счастливыми их сделать. Ты попробуй, да расскажи о моем рецепте другим.
Попробовала женщина да говорит:
-Вкусное у тебя варенье, даже очень. Да только счастливее я не стала от него.
-Как же так – удивился бывший алхимик. Я как его съем каждый раз счастье чувствую.
Женщина только руками развела.
Стал алхимик думать, в чем дело. Думал-думал, да не придумал. Пришел обратно к доброй женщине и спрашивает ее:
-Скажи, а что тебя счастливой делает?
-Люблю я когда мы всей семьей собираемся за праздничным столом, да матушка моя клубничный пирог свой на стол ставит, да крынку свежего молока, а за окном лето и пахнет медом, и сидим мы все и тихонечко беседуем до самого позднего вечера. Вот это наверное самые счастливые дни, - отвечает женщина.
Ушел алхимик в задумчивости. Я то, думает, сделал варенье, которое напоминает мне по своему вкусу и запаху мои самые счастливые дни из моего детства. Матушка моя всегда чай с мятой мне давала, да под сказки я его пил. Из окна пахло малиной, куст которой рос рядом с домом, да цветами полевыми, возле которых он любил валяться да книжку читать.
А у женщины той доброй другое счастье, понял алхимик.
Сделал он ей тогда пирог клубничный, да с ароматом меда, да с кремом молочным. Пришел к ней и дал попробовать. И попробовала женщина и радостно улыбнулась и сказала:
-Пирог твой по вкусу почти как у моей матушки, да только лучше. Есть в нем еще что-то. Ем я его, да как будто в прошлое попадаю, да счастливой себя чувствую. Вот это действительно блюдо, которое сделает всех счастливыми.
-Нет, сказал бывший алхимик. Это блюдо, которое сделает счастливой только тебя, так же как варенье делало счастливым только меня. Счастье оно у каждого свое, но если ко мне придут люди, то буду я для каждого рецепт счастья выводить. Для каждого свой, секретный.

- Деда, деда, расскажи нам свою историю! Деда, ну пожа-а-алуйста! - Малышня окружила своего кумира, не давая шанса старику улизнуть под шумок.

- Ишь какие стали, историю им подавай! - Вздорно начал было старик, но тут же опомнился. Не так уж часто в последние месяцы кто-либо из молодёжи интересовался историями его юности, и мудрый правитель рассудил воспользоваться благим для него шансом. - Что ж, дети мои, есть у меня одна история для вас, только слушайте да не перебивайте, уяснили?

- Да, деда! - Хором отозвались звонкие молодые голоса, и старец начал свой рассказ.

“Было это давным давно, когда по нашим лесам ещё не ходило столько воителей, как сейчас. Тогда наш народ жил безмятежно, ведь что могло пойти не так? Разве что мандрагора уболтает, да и датхар с ней! Вот только случилось это одним прекрасным летним утром, когда и я, и мои братья тихо спали в сени деревьев.

Мирроу ещё не успело взойти над горизонтом, как свет перед глазами потух.
Не успел я опомниться, как мы с братьями были в неком тканевом мешке похищены с родной земли…”

- Деда, а что за тка-нье-вый мешок?

- Говорил же не перебивать! Ох и молодёжь пошла! Мешок - то место, про которое уж тебе, малыш, лучше никогда не узнать, а теперь сиди да слушай. Так на чём я остановился? Ах да.

“… Долго ли, коротко ли, увидели мы свет, да не такой, как от Мирроу, не-е-ет. То были отблески водной глади, вот только была та вода горячее самого жаркого солнцепёка. Пар обжигал и румянил, как по мановению волшебной палочки, над которой так трясутся нынешние воители, и мы падали в эту кристально чистую извергающуюся пузырями водную пучину.

Долго держались мы с братьями, когда стало нас засыпать рыхлыми песками разных цветов. Не захлёбывайся я в этом шторме, быть может и понял, что за дивное божество спасло нас и вытащило на поверхность, вот только со спасением я поспешил напрасно.

Стоило мне взглядом выжившего счастливца переглянуться с братом лежащим неподалёку братом, как острое лезвие вонзилось и располовинило его. В ужасе я даже не успел прокричать ему последние слова, всё случилось слишком быстро, и уже через мгновение то же самое лезвие принялось разделывать следующего брата.

Тут я понял, что участь моя незавидная, и надо что-то делать. К сожалению или счастью лежали мы на высоком утёсе, и я решил, что лучше не отдамся врагу живым, а захочет меня поймать, так пускай попробует! Это стоило мне колоссальных усилий, но всё же я подкатился к краю и канул в бездну…

Смутные воспоминания порой навещают меня во снах. Помню только, как острые зубы сковали меня, волоча то в одну сторону, то в другую. Помню, несущийся порыв ветра и запах леса, но не такой, как наш Диндаатский лет, не-е-ет. Тот лес был полон странностей: от деревьев и травы до жгучей хватки исполинской птицы, что схватила меня и подняла высоко ввысь.

То ли благодаря искусной сноровке, то ли за счёт разноцветных песков, осевших на мне в бурлящей пучине, я выскользнул из прожорливых цепких лап янтарно-огненной птицы и аккурат приземлился в нашем лесу.

С тех пор легенда о выжившем герое не сходит с уст наших соплеменников, и я несказанно рад, что теперь и вы стали свидетелями моей истории. Быть может когда-нибудь, когда настанет моё время, вы передадите эту историю своим детям, и это достояние будет жить в поколениях до скончания веков…”



Мирроу уже давно взошло над горизонтом, озаряя известное на весь Огрий яственное заведение. Уплетающий за обе щеки воитель всё не переставал нахваливать жаркое, поданное ему самой хозяйкой:

- Мэри, это просто восхитительно! Никогда бы не подумал, что грибы можно так вкусно приготовить. Тут пальчики не просто оближешь, а вместе с кушаньем проглотишь, и не заметишь! И что же ты с ними такое сделала, что сердце моё готово ради такого удовольствия ещё сотню другую нечисти перебить за добрый золотой?

Красотка улыбнулась, выдохнув облачко пряного дыма:
- А вот это, дорогой друг, мой секретный рецепт.

Мастер-шеф по-огрийски

Придя в этот героический мир, он выбрал для себя исключительно изысканное и стильное имечко – Гурман. Мечтал сделать блестящую военную карьеру, дослужиться до относительно высокого звания (хотя бы до мастера войны), купить роскошное поместье и зажить широкой и разгульной жизнью щедрого и гостеприимного богача-аристократа – с ежедневными пирами и турнирами… по поеданию деликатесов.
Однако друзья-соратники называли его просто Обжорой, нахально смеялись над его заветными мечтами и считали чокнутым лунатиком (или правильнее сказать – мирроутиком) не от Фэо сего.
Едва появившись в Чернаге, он умудрился порвать своё первое кожаное обмундирование – куртка не сошлась на его объёмистом брюхе, а поножи не долезли даже до середины не менее объёмистого зада. Торгор, приготовившийся было произнести свою обычную торжественную речёвку – о том, как сердце его радуется при виде столь бравого рекрута, – увидев перед собой толстяка в распахнутой кожанке и спущенных почти до колен поножах, с досады плюнул прямо в расщелину с лавой, тем самым поднял огромное облако горячего пара и едва не сварил в нём заживо и нерадивого новобранца, и самого себя. Приказал оруженосцам помочь новому защитнику Хаира облачиться в уже на ладан дышавшие доспехи. И отправил его, как и полагалось далее по квесту, с ведром лавы в руке, поднимать раненных ополченцев. Новобранец и отправился бы выполнять приказ… Если бы не букет вкусных ароматов, донёсшийся с солдатской кухни и раздразнивший его голодный желудок. Ни о чём больше не думая, Гурман направился туда – не выпуская из руки ведро с магмой.
Уселся возле котлов с супом из кодражьих потрохов и медово-клеверной кашей и с таким аппетитом взялся поглощать их содержимое, что уже полчаса спустя от обеда, приготовленного на весь чернагский гарнизон, не осталось и крошек… Насытившись, Гурман с минуту блаженно улыбался, чувствуя себя несказанно счастливым, будто во дворце у Шеары… И только звон командирских доспехов и грозный бас вождя спустили… Нет, безжалостно сбросили счастливца с вышних сфер в грешный, хоть и чудесный Фэо:
– Три нар-р-ряда вне очереди, р-р-разгильдяй! На пост бегом мар-р-рш!..
Внеочередные наряды (дежурства, вахты) иногда превращаются из сурового наказания в возможность сладко вздремнуть прямо на посту. Гурман отложил в сторону уже остокрэтсившие ему копьё и щиток, уселся поудобнее, расстегнул тесную кожанку, прислонился к деревянной сторожевой башенке и погрузился в сонные грёзы. На какой-то миг мелькнуло перед глазами странное видение – вражеский разведчик в зелёных доспехах. Пока горе-часовой пытался сообразить, сон это или явь, тяжёлый удар уложил его навзничь. Лазутчик с Огрия нахально перешагнул через бесчувственное тело, воровато огляделся по сторонам и устремился к местному банку – в надежде набить рюкзак бриллиантами…
Куда попадают после смерти магмарские вояки-неудачники – трусы, дезертиры, лентяи, слюнтяи, растяпы, головотяпы? В ад? Если бы! Они оказываются здесь, в этой громадной мраморной пещере, уставленной кухонной мебелью и увешанной кухонной же утварью.
Гурман с недоумением осмотрел и ощупал (даже несколько раз ущипнул) себя, снова потеряв грань между грёзами и явью. Он, внезапно и значительно похудевший, в надетом поверх кожаного шмота чёрном фартуке и увесистых кандалах на руках и ногах, стоял в шеренге таких же «штрафников» перед массивным столом. А за столом, важно и властно скрестив на груди тяжёлые ручищи, возвышался… огрийский воевода собственной персоной! В золотистом (не в зелёном, не в синем и даже не в красном!) поварском кителе!
– Отвоевались, Аники-воины?! – разнёсся по каменному залу его насмешливый бас. – Сейчас вам предоставляется последний шанс вернуть себе свободу! А вместе с ней – почётное право на ношение доспехов и оружия! За полчаса вы должны будете приготовить блюдо по моему рецепту. Рецепт этот вам ещё надо будет отыскать: он спрятан где-то в Уирголде, под каким-то каменным постаментом. Вам надлежит пробраться туда, найти его, прочесть (а он написан по-огрийски!), собрать все необходимые ингредиенты и приготовить его! Как вы проберётесь туда незамеченными и как вывернитесь из лап моих бойцов – это уже ваши проблемы! Не справившиеся с поставленным заданием будут отправлены на съедение великому Белому дракону! А он уже изрядно проголодался и жаждет новой поживы!..
Услышанное заставило свалиться без чувств двух пленников, а грозный рёв Эрифариуса, подтверждающий слова людского военачальника, уложил в обморок ещё пару таких же слабаков. Но Гурмана среди них не было. Стискивая зубы и кулаки, кипя от досады и злобы, он всё ещё стоял в поредевшей шеренге…
– Перед стартом вы должны торжественно поклясться, что не свернёте с намеченного маршрута, никуда не спрячетесь и не сбежите! Клятвопреступники будут пойманы и преданы позорной смерти – их заживо сгноят в колодце с мокрицами!
– Клянёмся пресветлым именем Шеары не сворачивать с проложенного пути и не нарушать данного слова – пролепетали пленники высветившийся перед ними на стене текст торжественного обета.
– Время пошло! – гаркнул Дамирус.
И оставшиеся на ногах пленники рванулись выполнять полученное задание. Никто из них раньше не бывал на вражеском материке. И, едва высунувшись из этой адской кухни, они были замечены и схвачены огрийскими патрульными.
Гурман с ужасом смотрел, как валят на землю и вяжут по рукам и ногам его друзей по несчастью. Осторожно, боясь даже вздохнуть лишний раз, он выбрался наружу. Разгорячённые ловлей инорасовых братьев по разуму часовые не сразу заметили ещё одну потенциальную жертву. А когда увидели, было уже поздно – магмар быстро и ловко (не ожидал от себя такого!) перелез через крепостную стену О'Дельвайса.
– Ану стоять, обезьяна краснорожая! – понеслись ему вслед вражеские крики. – Держи, держи макаку хаирскую! Живьём брать гада!
Вслед беглецу засвистели стрелы и жёсткие, колючие арканы. Но он уже был далеко.
Оба горячих магмарских сердца бешено колотились в груди, от возбуждённо забурлившей в жилах магмы бросало в жар, однако разгорячённый боец уже не обращал на это внимания. Перед его глазами стояли карта вражеского континента и маршрут, который ему надлежало преодолеть. Сейчас он будет в Виригии, а там уже немного полегче. Туда часто наведываются свои – разведчики и налётчики с Хаира! Авось прикроют, отвлекут на себя внимание людишек!..
Злобное рычание матёрого пса-демона прервало его лихорадочные раздумья и заставило на мгновение оцепенеть. Он, безоружный, в истрёпанных кожаных доспехах, да ещё и в кандалах, наверняка не выдержит схватки с эти мохнатым чудищем! И из груди несчастного само собой вылетело отчаянное, надрывное, слезливо-жалобное:
– He-e-elp! He-e-e-elp!
Этот зов о помощи одинаково звучит и на людском, и на магмарском языках. И он одинаково понятен воинам обеих рас. Он означает, что присный твой попал в беду и нуждается в немедленной помощи…
Наперерез разъярённому псу-великану бросились несколько бродивших поблизости охотников. Гурман счёл благоразумным не показываться им на глаза и стремительно помчался дальше. Пока его спасители сообразят, что избавили от верной гибели не своего собрата-человека, а затесавшегося на огрийские земли магмара, он будет уже далеко…
Вот она, Виригия! Всё ещё вражеская территория! Но рокот Баллаурского океана и ласковый бриз подействовали на пленника будто выпитые эликсиры жизни. Казалось, его Родина совсем близко – всего лишь на противоположном берегу! А разнёсшийся по припортовому округу лязг доспехов, звон клинков и свист стрел ясно свидетельствовал – свои рядом! В порту высадился немалый магмарский десант, и уже разгоралась Великая битва. До сотни бойцов с обеих сторон сошлись в жестокой схватке.
– Шеара вам в помощь, братья! – прошептал Гурман, прослезившись от радости и гордости за земляков и от обиды, что не сможет сейчас встать в бою бок о бок с ними (его сковывали по рукам и ногам не только кандалы, но и клятва).
В пылу боя никто не заметил странного и жалкого магмаришку в чёрном фартуке, кожанке и оковах. И он поспешно юркнул в соседнюю локацию.
В Уирголде было удивительно тихо. Только иногда в тигрятнике пощёлкивал бич дрессировщицы Арники и звенел её бодрый голосок:
– Алле-ап! Ап! Молодцы! Красавцы мои белоснежные!..
Да ещё доносились приглушённый рык пхаддов и скрип древней, бродивших где-то поблизости.
Но магмар уже не обращал внимания на эти страхи и старался не думать о них. Вырывая онемевшими руками густую и колючую траву, он расчистил место вокруг едва приметного маленького постамента и с трудом поднял тяжеленную каменную крышку… Вот он, заветный рецепт! На непонятном, вражеском наречии!
Гурман вытащил из кармана чудом уцелевшее маленькое зеркальце, поднёс его к пергаменту и отразившиеся в волшебном стекле мудрёные закорючки превратились во вполне понятные магмарские буквы…
Дамирус с аппетитом поглощал поднесённый ему на золотом блюде маринованный в хабусовом бульоне пхаддовый окорок с гиамбировым пюре и душисто-острым соусом из невзрачника и жасмина. Оприходовав почти всё блюдо, довольно крякнул и огласил желанный вердикт:
– Справился с заданием! Свободу пленнику!..
– Э-э-э! Краснорожий! Ты заснул или сдох?!
Бестолковый огрийский лазутчик, только что утащивший из чернагского банка мешок бриллиантов, затеял нелепую браваду. Нагло уселся возле оглушённого часового и отвесил ему щелчок по лбу. И тут же вздрогнул и жалобно захрипел, когда цепкие пальцы магмара тисками сдавили его горло…
Торгор с изумлением таращился на недавнего неумелого вояку, приведшего к нему связанного вражеского шпиона. И на отобранную у врага торбу с бриллиантами…
– От имени командования объявляю благодарность отважному рекруту Гурману и поздравляю его с успешным началом славного пути по военной тропе! Да славится его имя по всему Хаиру и да завяжется узлом язык у всякого обозвавшего его Обжорой!.. О! Што ш моим яжиком?!! Я же не шебя имел в вижу! Жажвяжите жади Шеажи!..

– Нет, нет, не уходи так быстро… Куда же ты, я люблю тебя…
Калиф Валихар ворочался в кровати, протягивал руки и разговаривал во сне.
Открыв глаза, он был расстроен, что прекрасная незнакомка из его сна оказалась лишь видением. Ее белокурые локоны, тонкий стан, царственная поступь не выходили у него из головы. Ни золотой песок Мистраса, ни великолепный пейзаж на гору Эшдур не радовали больше его.
Верный друг и соратник калифа Бизхуф сразу заметил перемены в настроении правителя:
– Мой калиф, что случилось? Почему в твоих глазах пропала радость?
Валихар все рассказал Бизхуфу. Загадочный джинн выслушал его внимательно.
– Давай устроим кулинарное соревнование. Тебе нужно отвлечься, вкусно поесть, пообщаться со своими подданными. Да и жителям Мистраса тоже будет повод отдохнуть от повседневных дел.
Калиф решил последовать совету своего друга и уже на следующий день выступил на площади Мистраса:
– Жители Мистраса и гости города! Объявляю конкурс на лучший рецепт. Каждый желающий может попробовать свои силы в кулинарном мастерстве. На подготовку даю неделю. Победитель станет главным поваром Мистраса. И пусть победит сильнейший!
Итак, клич брошен. Все жители решили поучаствовать в соревновании. Кто же не хочет занять почетную должность главного повара? Город, бухта и лес сразу опустели. Из окон домов разносились различные манящие ароматы и, смешиваясь с морским бризом, приобретали аппетитные нотки.
Мандрагора Альмандра тоже решила поучаствовать в таком масштабном мероприятии.
– Щепотка того, ложечка этого... Помешать и дать закипеть…Фу, какая-то гадость получилась.
Мандрагора пыталась приготовить десерт, но у нее получалось нечто несъедобное. То консистенция подводила, то вкус, то запах. Зато внешний вид был неизменно ужасен.
– Альмандра, ты сможешь, ты должна победить. Надо утереть нос этому старому грибу, чтобы он перестал считать тебя глупой и издеваться над тобой. Это будет твой лучший рецепт.
Прошла неделя. Рецепт был доработан и мандрагора собралась нести свое лакомство на конкурс.
– Этот десерт должен принеси мне успех. Я добавила все секретные ингредиенты: тут и издержки производства, и аракш неугасимый, и все восемь ног акдуфа-многонога. М-м-м, как вкусно.
Бодрой походкой Альмандра отправилась во дворец, где проходило соревнование, но увидев очередь из десятков сотен участников в нерешительности встала перед входом. В этот момент ее остановил Бизхуф:
– Приветствую тебя, о прекраснейшая. Ты тоже приготовила что-то вкусное на конкурс? Пойдем скорее, я проведу тебя к калифу. Он будет рад тебя видеть.
Калиф Валихар улыбнулся мандрагоре:
– Альмандра, что это?
– О, мой калиф, это приготовленный мной десерт, самый лучший из всего, что Вы когда-либо пробовали.
Валихар скептически взглянул на ту синеватую жижу, что принесла ему Альмандра, но будучи справедливым правителем, не хотел обижать своих подданных и, зажмурив глаза, положил ложку десерта себе в рот. Весь спектр чувств отразился на его лице, но он сумел сдержаться и не выплюнул попробованную субстанцию. Оправившись от омерзительного вкуса, Валихар открыл глаза и увидел деву из своих ночных грез.
– Это ты, моя богиня, ты пришла ко мне. Я вижу тебя наяву.
– Это все мой десерт, – Альмандра потупила глаза. – Сама Шеара спустилась на землю, чтобы подать тебе знак, что он лучший.
Шеара лишь улыбнулась и исчезла в вихре сверкающих отблесков.
– Так это была сама Шеара? Ах, я несчастный влюбленный.
На самом деле Шеара оказалась там совершенно случайно, привлеченная большим скоплением народа. Она решила посмотреть, что происходит и вошла в зал именно в тот момент, когда калиф пробовал десерт Альмандры. Судьба первого места была сразу решена, мандрагора безоговорочно стала калифским поваром и каждый день радовала Валихара своими рецептами.

Прием работ завершен!