«Тепло родного дома» (Прием работ)

Заглядывая в Легенду, мы ежедневно сталкиваемся с её жителями. Они всегда на посту - помогают, наставляют, просят о помощи, одаривают своими благословениями. Но даже самому трудолюбивому человеку или магмару нужно свободное время, которое можно провести со своими близкими.

Задание:

Придумайте семейные традиции и обычаи жителей мира Фэо и расскажите о них на примере вечера, проведённого игровыми или квестовыми персонажами в кругу семьи.

Рекомендуемый размер работы: не менее 1000 символов без пробелов.

Условия участия:

1. В конкурсе могут принимать участие персонажи от 3-го уровня.
2. От одного участника принимается только первая работа. Другие его работы будут удалены. Изменения и дополнения не принимаются. Автор может исправить свое сообщение в течение 3-х минут после его публикации с помощью специального форумного инструмента.
3. Работы не должны нарушать правила форума, правила игры, пользовательское соглашение или законы РФ. Такие работы будут удалены, а участники - дисквалифицированы.
4. Работа должна быть написана для конкурса, ранее публиковавшиеся произведения не принимаются. При обнаружении в работе точных совпадений с текстами сторонних ресурсов или отрывков, с минимальными изменениями повторяющих заимствованные на сторонних ресурсах тексты, работа подлежит дисквалификации.
5. Запрещено публиковать свои работы на сторонних ресурсах до момента объявления результатов конкурса.
6. Форма творчества: проза.
7. Тематика конкурса: Легенда Наследие Драконов. Ваша работа должна быть написана о мире Фэо или непосредственно с ним связана.



Топ для публикации работ. Посторонние сообщения запрещены и будут удаляться. Вопросы и обсуждение в специальной теме (кликабельно).

Система начисления баллов:
Каждый критерий будет оценен по 10-балльной шкале.

На оценки будут влиять следующие критерии:
— Оригинальность идеи — оценивается наличие в произведении авторской находки, которая делает его непохожим на большинство других конкурсных работ (неординарный сюжет, нестандартный стиль изложения и т.д.).
— Образность и метафоричность — оценивается наличие в работе ярких и точных образов, органичность использованных метафор. К недостаткам, снижающим баллы, относится бедность языка, чрезмерное использование жаргонизмов и сленга, а также нагромождение метафор в ущерб смыслу.
— Раскрытие сюжета — Оценивается целостность повествования, логичность и последовательность изложения, соответствие действий персонажей в различных сценах. Баллы снижаются за провалы в повествовании, несоответствие событий в различных его частях.
— Стилистика и грамотность — На оценку по данному критерию влияет количество ошибок в тексте (грамматических, орфографических, пунктуационных, лексических), наличие ошибок в содержании.
— Соответствие заданию — оценивается точность выполнения конкурсного задания, а также степень привязки сюжета к миру Фэо.



Шесть участников с обоих серверов, получившие наивысший балл, будут признаны победителями. Одной работе будет присуждено первое место, две работы займут второе место, третье место получат три работы. Участники, работы которых в сумме по всем критериям набрали 30 и более баллов, но не вошли в число призовых, станут обладателями 1-го поощрительного приза, а авторам работ, набравшим от 25 до 30 баллов, будет вручен 2-й поощрительный приз.

Награды победителям:

1 место: Монета «Балагрион» 3 шт., Монета «Талант» 150 шт.
2 место: Монета «Балагрион» 3 шт., Монета «Талант» 100 шт.
3 место: Монета «Балагрион» 3 шт., Монета «Талант» 50 шт.

1-й поощрительный приз: Монета «Балагрион» 2 шт., Монета «Талант» 30 шт.
2-й поощрительный приз: Монета «Балагрион» 1 шт., Монета «Талант» 20 шт.

Желаем удачи и творческого вдохновения всем участникам!

Флуд

Испокон веков в ФЭО Эрифариус занимал главнейшее место, ведь он давал поручения и растил молодых воинов. Начиная с кожаных вещей cтарейшина Корт готовил и приобщал к ратному делу. С тех пор и пошла традиция нашего клана - это любовь к битве за крепость. Возможно, потому, что путь моих соклан так или иначе связан именно с битвами. Всем кланом мы любим собираться на захват крепости. Каждый бой был очень разным, он завораживал. Поскольку глава был знаком с Нораком Доброхотом, то перед боем он накладывает на нас благословение. Да и мы сами уже много лет подряд использовали всевозможный каст и мудреные вещи для победы. Говоря о победах, нельзя не отметить, что празднуем мы их всегда битвой на другом материке – это наша традиция. Я очень люблю и горжусь своим кланом. Мы бережно чтим эту традицию. Я хочу когда-нибудь стать похожим на Эрифариуса. Надеюсь, что буду таким же сильным, смелым и честным, чтобы меня тоже смогли назвать настоящим избранником богов. Именно он учит меня доводить до конца любое дело, определять себе цели и стремиться к ним.

Жили в мире Фэо два близких друга – рыцарь Берц и рыцарь Ферци. Была их жизнь настолько однообразной и унылой, что как-то решили, забавы ради, повторить пятый подвиг Агудара. И настолько затея приглянулась, что решили великие воители, сделать эти походы некой традицией. Теперь существует «железное» правило – раз в неделю, в субботу, объевшись разнообразными благословениями и усилениями, устраивали походы на арену подземных рыцарей и преподавали врагам воинское искусство. А после сражений, собирались в близком кругу друзей, в трактире «У Мэри» и повествовали о своих приключениях. Тут все были как родные, как настоящая семья. Как обычно, раз в неделю, красотка Мэри угощала всех разнообразными вкусностями, картежник Катала показывал фокусы, вышибала Миклута тянул бороться на руках, а Сиплый и Шкалик только и поджидали воинов чтоб на халяву выпить пару рюмок вина в их честь. Смотритель Раф всё хвастался своими дрессированными таррариконами, красотка Амели всё так же ждала своего принца, а странник Ховей всё так же молча слушал, стоя в сторонке. По сей день, проходя мимо трактира на выходные, можно услышать громкий смех и голоса дружной, и не побоюсь этого слова – семьи!

Ужин Ферапонта.
Мельник Ферапонт вытер руки о фартук и смахнул капельки пота со лба. «Ну, славненько поработали, пора и отдохуть!» - сказал он, теребя себя за ус. «Эй, ребятишки, айда ужинать» - крикнул он своим детям. «Марта - накрывай стол!»
Дородная баба – жена мельника, улыбнулась и прошла на кухню, откуда сразу же донеслись звуки приготовления еды. Пахнуло разогреваемыми щами – «хорошо-то как…» - подумал Ферапонт.
С лестницы, ведущей на второй этаж, кубарем скатились шестеро ребятишек. С воплями они бросились к дверям кухни. Но бдительный отец быстрым движением своего, казалось бы, неповоротливого туловища перекрыл им дорогу – «марш руки мыть – сорванцы», скомандовал он добродушным голосом. Детвора мигом испарилась. Мельник хоть и был очень мягок со своими чадами, но шлепнуть по мягкому месту, в случае непослушания, мог легко.
За столом собралась вся семья: муж с женой, их шестеро пострелят – детишек, в возрасте от двух до семи лет, и кошка – Мурлыка. Все были в отличном расположении духа. Ферапонт смотря на свою семью улыбался. Марта налила Мурлыке в миску молоко и только после этого стала накладывать щи по мискам. Самый большой кусок мяса, как всегда, оказался у Ферапонта в тарелке. Детишкам вместе со щами досталось и по куску свежеиспеченного хлеба. Наполнив кружку квасом, мельник скомандовал – «Ну с Богом!». Все принялись уплетать вкуснейшую похлебку.
После ужина Марта убрала посуду со стола. Ответственными же за мойку были дети и они принялись за работу с видимым удовольствием. Им нравилось плескаться в ушате с водой, и брызги летели во все стороны. Родители не ругались на них – в этой семье царил мир и спокойствие…

Рыцарь Кабур грузно опустился на свое старенькое, но все еще удобное кресло. В каменном укрепленном очаге его дома мягко потрескивал огонь. Придвинув поближе к себе письменный столик и водрузив на него ноги, он с довольным видом принялся читать свежий пергамент городских новостей Дартронга.

– Дорогой! Надеюсь, ты еще не успел снять доспехи? – донесся из кухни озорной голосок рыцаря Блоу.

Кабур в нерешительности задумался: «к чему жена задает столь странный вопрос? Напряженный рабочий день остался позади, групповые и одиночные тренировки магмаров – гладиаторов прошли вроде бы результативно. К чему оставаться в доспехах вечером?». Вслух же он ответил: «Милая, тебя плохо слышно!», надеясь тем самым отвоевать себе немного времени на дополнительные раздумья.

- Ну неужели ты мог позабыть, что завтра в пять утра приезжает моя мама! – обиженно пробубнила Блоу, войдя в комнату с огромным подносом в руках, на котором сочно красовался жаренный барашек.

Кабур при виде такого прекрасного блюда все же несколько приободрился, несмотря на напоминание о кошмарном апокалипсисе завтрашнего дня.

- А ну руки убери от барана! – вдруг грозно завопила супруга-рыцарь, - «Это маме на завтра. Твой воинский паек у тебя под креслом валяется, и ты прекрасно знаешь, что это значит!».

А означало это давнюю традицию семьи – в день приезда тещи, вот уже 22 года подряд (бронзовая свадьба как никак, кстати!) ей необходимо было преподнести в качестве закуски к основному блюду, коим в этом году выступил жаренный барашек, десяток-другой свежих скальпов людей.

Семейные традиции – дело святое. Особенно, если вы собираетесь порезать людских скальпов для любимой тещи. Теплый семейный досуг.

И вот Блоу, волоча за собой недовольного и ворчащего Кабура, опускалась в лабиринты кристаллических пещер…

Мир Фэо очень большой и здесь существует много обычаев и традиций. О нелюбви великих Эльдивов и Крофдоров знают и на Хаире и на Огрии.
Воин Лемм-а-Рувий ярый борец с ненавистным племенем крофдоров, всегда готов прийти на выручку своему племени. А маг Феери-а-Майя всесильная чародейка, владеющая секретами древней магии своих предков, во всем поддерживает своего предводителя.
Феери-а-Майя проживающая на Форпосте эльдивов еще с незапяматных времен открыла небольшой магазин, продавая товары только тем воинам, которые оказывали помощь в борьбе с крофдорами. А также создавала и продавала особые магические фолианты.
Однажды вечером она получила записку от Лемм-а-Рувий с просьбой прийти к нему на ужин. Маг не могла отказать своему предводителю, хотя и хотела закончить очередной фолиант. Собрашись и захватив подарок – голову Лютого крофдора, Феери-а-Майя отправилась в Долину грез.
-Добрый вечер, Лемм!- Майя передала воину голову крофдора,- Вот захватила для тебя подарок, его сегодня принес мне один из учеников. Я знаю, что он поднимет тебе настроение.
- И тебе добрый вечер, - пробурчал Лемм,- Да, действительно эта голова поднимает мне настроение! Знаешь я ведь непросто тебя пригласил… До меня дошли печальные известия, что на Огрии много новобранцев со стороны ненавистных нам крофдоров и наши собратья несправляются в борьбе с ними.
Рассказывая известия воин провел Майю по своему дому, так как столовая находилась чуть ли не в самом дальнем конце огромного особняка. Маг впервые попала в гости к Великому борцу с крофдорами и с интересом посматривала по сторонам. Стены коридоров были увешаны красочными картинами войн великих эльдивов и их противников, повсюду стояли мастерски изготовленые чучела Лютых и Темных Крофдоров, а под потолком, замаскировавшись под люстры, висели великолепные рога Лорда Крофдоров. Огромная столовая поразила Майю, круглый большой стол вокруг которого стояло 8 стульев и за каждым таким стулом располагалось чучело Воительницы Крофдоров, именно эти чучела и поразили мага.
-Присаживайся, - Лемм услужливо отодвинул стул,- Есть у меня одна идея, как нам помочь нам братьям на Огрии. Мы с тобой не можем ведь бросить все и поехать воевать, кто тогда будет отбивать Хаир.
Лемм задумчиво замолчал, теребя ножку ароматного и когда-то резвого Дугрхарга. Феери успела сьесть салат из водорослей и маленькими глотками смаковала шиз-пиво, которое употребляла слишком редко, так как совсем не было времени сьездить в округ к Гливенсу, чтобы закупиться.
-Так вот, - вдруг очнулся воин, - что я предлагаю. А предлагаю я привлечь наших новобранцев и учеников.
-Но каким образом? Не все наши новобранцы могут позволить себе путешествие в Огрий, да и других врагов у них хватает.
- Им не обязательно ехать в Огрий! Совсем рядом с нами образовался иномирный разлом, в котором происходят сражения между воина Огрия и Хаира. Мы просто пошлем наших сторонников туда, с напуствием принести головы сторонников Крофдоров. В награду можно преподнести медали и магические эликсиры.
-А знаешь это неплохая идея! – воскликнула Майя. – Мы сделаем это нашей традицией. Каждую неделю, мы будем призывать сторонников на борьбу с Крофдорами и вечером устраивать ужин в честь великих побед.
С тех пор воин Лемм-а-Рувий призывает новобранцев на борьбу с Крофдорами и в тот же вечер приглашает на ужин Феери-а-Майя. За ужин два ненавистника Крофдоров подсчитывают сколько голов им принесли воины и радуются великим победам.

У караульного Грумра!

Вечером, когда караульный Грумр возвращается домой со службы то знает, что сын ждет его с нетерпением и как только он зайдет домой его сын громко крикнет «Смирно» (вырабатывая «командирский» голос, так как хочет пойти по стопам отца и стать военнослужащим) и доложит обо всем что произошло за день: какие оценки в школе получил, как сходил на свой любимый кружок по тренировкам тарарикона и про то, что сделал за день по дому.
После ужина Грумр, не смотря на усталость, будет учить сына тренировать тарарикона, рассказывать все тонкости боя пауков и секреты, которыми с ним делился его отец и вспоминать как он, так же весело, проводил свои вечера в юности с отцом.
По традиции, вечер закончится тем, что отец с сыном потешно будут драться, где конечно же, караульный Грумр даст себя победить, а в награду за победу сын потребует покатать себя на спине.
Конечно караульный Грумр посадит сына на спину и как дикий крионский зобр начнет бегать по дому, подпрыгивать до потолка как бы стараясь скинуть с себя седока, а его жена все это время будет смотреть как сын с отцом весело проводят время; как сын визжит от восторга на спине отца и радоваться тому – на сколько у них дружная семья!
Вот так – в дружбе, семейном тепле и в безграничной любви проходят вечера в семье у караульного Грумра. Ведь видеть счастье в глазах любимого сына бесценно!

Вечерний трактир.
Мимо деревянных домов в селении Баурвилл, монотонно двигалась фигура, изредка изрекая ругательства, когда очередная яма оказывалась на тропинке, ведущей к питейному заведению. Шкалик ходил этой дорогой каждый день в трактир, а возможно и обратно из трактира, что он конечно на утро вспомнить не мог.
За пазухой уже потрёпанной синей рубахи, прижатыми к животу лежали груши собранные в деревне Кингала. «Ну а кто на голодный желудок пьет?» - всегда удивлялся Шкалик, когда его видели за сбором груш, огрызок которой в данный момент летел в сторону портала в Пригорье. Портал был значимым ориентиром, что для путников, что и для местных пьянчуг, его синеватое свечение в ночной тьме сразу бросалось в глаза. А уж от портала до трактира рукой подать.
И вот оно рядом, это вожделенное место наполненное ароматом жареного мяса, винных и пенных напитков. Вытерев сентиментальную слезу рукавом своей рубахи, Шкали остановился в паре десятков метров от трактира.
Необходимо было подготовиться к возвращению домой, а это значит что? Значит что необходимо было спрятать от себя же медную монету, за которую можно кого-то попросить довести тебя домой. А куда спрятать монету? Туда, где её так просто не достать. Под пятку в сапог. Вот вы пробовали когда-нибудь достать из сапога монетку, будучи навеселе? Вот и Шкалик не мог. Он конечно ни разу так и не вспомнил, пригодилась ли ему монета, но каждое утро в сапоге её не оказывалось. По этому, будучи уверенным в своем возвращении домой Шкалик пихнул один медяк в сапог.
«Ну, теперь можно и стаканчик пропустить» - пролетела уже так хорошо знакомая Шкалику мысль.
В зале было как всегда уже шумно. Коллега по отдыху Сиплый сидел уже в окружении пустых пивных кружек. Никто никогда не мог отказаться от Шиз-пива Мэри.
Лишь ступив на деревянные полы заведения, наш герой сразу приободрился, выпрямился. Амели тут же кокетливо посмотрела на него, заставив Шкалика идти к ней через весь зал. Еще бы, ведь пока в деревне Кингала можно было собрать груш, девушка всегда получала одну от пьянчуги. Всё было как обычно, стоило только приблизиться к девушке, как рядом возникал вышибала Миклута с подозрением смотрящий на постоянного гостя. Вышибала подходил не потому, что волновался за девушку, а потому что знал: вторая груша за пазухой у Шкалика предназначена ему.
Ведь это уже было традицией. Да и груши в деревне росли круглый год.

Жизнь жителей Фэо насыщена делами и хлопотами. С утра до ночи не покладая рук, безотказные служители мира помогают своим ученикам в достижении великих целей.
Но и воинам, сражающимся за честь материка, и наставникам, без устали дающим советы, время от времени необходимо отвлечься от повседневной суеты. И тут на помощь приходят Балагуры. Они предлагают жителям развлечения на любой вкус. Каждую неделю неуемные Балагуры придумывают новые испытания для любителей развлечься. Хочешь «помериться» умственными способностями? Пожалуйста! А может ты хорошо рисуешь — и хочешь поделиться с миром своими шедеврами? Не вопрос! Или у тебя золотые руки, которые способны из чего угодно сделать замечательную подделку? Сразись с другими за звание «Золотые ручки Фэо». И, естественно, все победители получают в награду монетки. За эти монеты можно купить различные ценные предметы, необходимые в битвах и в повседневной жизни.
Найти эти товары можно в Сокровищницах Балагуров, которыми заведуют очаровательная Надилари и весельчак Шеймус. С утра до ночи представители этой замечательной профессии обслуживают самых умных и талантливых посетителей.
Но даже таким жизнерадостным и веселым людям нужны выходные дни. И вот уже долгие годы, по сформировавшейся традиции, раз в месяц они вешают замки на двери своих лавок. Берут всех своих родных и на Урчиках летят в свое любимое местечко.
Призрачные дали. Здесь покой и тишина обволакивают. Красота местных пейзажей завораживает. Детки дрессируют дракончиков. А взрослые устраивают себе собственные конкурсы. Надилари со соими сестрами лепят из глины и вышивают. Мужчины соревнуются в шарадах. А после, все вместе смеются над шутливыми рассказами своих детишек.
Они обожают свою работу. И вот такие выходные. Когда они и сами на некоторое время могут погрузится в этот интересный и неповторимый мир головоломок, рисования и рукоделия...
"Как же здесь хорошо!"- думала Нади, наблюдая за тем, как учиться рисовать младшая дочь.

Новолуние последнего месяца осени, особый день в племени Юкари, мужчины смазывают загривок пахучем медвежьем жиром. Женщины в густую шерсть вплетают многочисленные разноцветные ленты, каста воинов разводят костры. Вот и теперь шаманы, ударяя в бубны, надрывно запивают.
-Айлайлалайлааа, аййлайиааййлайлааааааааа, айлалалайлайлаа.
Племя пускаются в пляс, поддавшись экстазу от мелодичного звучания, шаманы в трансе вздымают руки к небу. Внезапно море закипает, мириады косяков Като начинают сверкать чешуей до самого горизонта, рыбы так много что черпать можно голыми руками. Всё племя бросается в море и сетью вылавливает долгожданную добычу, от груды серебряного сокровища начинает слепить глаза, дети каменными ножами извлекают икру, женщины её собирают в чаны и засаливают, мужчины промывают рыбу, нанизывают на прутики и коптят над кострищами, работа не прекращается до позднего вечера.
Семья Таймуна не отстает от других, закопченная рыба уже разложена в обширном сарае, чаны с икрой расставлены в прохладном погребе в ожидании своего часа. Ювала жена Таймуна, приготовив сытную похлебку из Като в большом семейном котле, окриком позвала детей. Таймун снял котел с огня, поставил на стол и дети с жадностью накинулись на угощение, выхватывая горячие куски рыбы. Наевшись до отвала, дети кружком устроились вокруг бабушки в ожидании очередной истории. Старейшина семьи ласково улыбнулась внучатам, потрепав по загривку младшенькую трех летнюю бедокурку, перемешала угли в камине кочергой, удобно устроилась в кресле-качалке и наконец хриплым старческим голосом произнесла.
-Ну что вам рассказать?
-Когда-то давным-давно во времена моей прапрапрабабки холодное северное море давало всё меньше рыбы, наш народ голодал, многие ослабли на столько, что засыпая вечером, утром уже не просыпались. Великий вождь Теймучин не находил себе места, видя как его племя тает на глазах и хватаясь за призрачную соломинку, велел собрать весь Эдаль кокой только был у племени. Теймучин развел большой костер, вокруг черного камня, лежащего на берегу моря с незапамятных времен, взяв подношение которого набралось ровно десять частиц, возложил его на раскаленный камень, пав ниц, распростер руки к небу и воскликнул:
-О, великая Аладея твоя милость не знает границ, обрати же свой взор на нас! Внезапно Эдаль вспыхнул Розовым пламенем, рассыпавшись мириадами искр, вознесся к небесам. Небо озарилось и возникший лик произнес - Да будет так!
И о чудо! на востоке море засверкало серебром.
-Кто знает, что это было? Вопрошающе посмотрела на внуков бабушка,
-Этё либа Катё - пролепетала трехлетняя бедокурка,
-Правильно, правильно моя мохнатая озорница - потрепала за гладкую шёрстку довольная старушка, раскрасневшуюся внучку.
-С тех самых пор каждая семья возносит Эдаль на алтарь Аладеи в новолуние последнего месяца осени, а теперь идите спать мои дорогие, завтра наступит новый день и будет вам новая история.

Сила веры.

Пимен, перебиравший пальцами синие узорные чётки, прислушался. Сквозь вой ветра за стенами Обители ему почудился какой-то звук. Видимо, показалось... Монах снял поплывший воск с горевшей у Алтаря свечи и продолжил молитву, прикрыв глаза. Ноябрь в этом году был особенно холодным, и жертвующих монеты на погребение усопших воинов в это время в Обители уже не ждали. Сумерки простились с Фэо, махнув крылом кровавого заката, и наступила непроглядная тьма. Пимен молился за всех живых, проливающих кровь и лаву в боях с нечистью, и за всех погибших в неравных схватках. От молитвы, от сияющего во мраке света свечи, от ощущения необходимости продолжать святое дело, невзирая на беснующуюся по всему миру нежить, в душе его становилось теплее.

Тихий звук повторился. Пимен отложил чётки и встал из-за стола, прислушиваясь. Где-то неподалёку от Обители, в Гроте Маэттро или в Вурдалии, пронзительно закричала женщина — так кричат, увидев смерть близкого. Ветер подхватил крик, как упавший с уже нагого дерева последний лист, и унёс его вдаль. Монах заторопился к дверям.
- Кто там?
Ему словно ответил едва слышный шорох. В обзорное окно он ничего не увидел — если там кто и был, то вряд ли он мог стоять на своих ногах. Пимен распахнул двери и, схватив за кольчугу, буквально затащил в Обитель лежавшего на пороге невысокого воина, вся броня которого была поцарапана когтями нечисти. Правое плечо было раздроблено, а лицо с полузакрытыми глазами испачкано чёрно-зелёной кровью зомби. Разглядев тяжёлые раны маленького бойца, монах перенёс его в Святилище, уложил на широкую скамью, привычными движениями снял броню и омыл раны. Несколько капель Возрождающего зелья — и вот лицо юноши обрело свой нормальный цвет, а дыхание стало ровным и спокойным.

- Слава Шеаре, успел... — прошептал монах и негромко стукнул локтем в стену Лаборатории. Тут же зазвучали тяжёлые шаги Доброхота.
- Что случилось?! — громко спросил Норак, входя в Святилище. Он двигался быстро, насколько позволяли громоздкие латы и большая, обитая дорогой кожей шкатулка с флаконами Возрождающего зелья в руках. Пимен поднёс указательный палец к своим губам, прося тишины.
- Ох... Он же совсем ребёнок! — “шёпот” Доброхота канонадой разнёсся по всей Обители, когда он увидел распростёртое неподвижное тело на скамье.
- Не это ли лучшее доказательство того, что мир Фэо под надёжной защитой? Если даже дети берут в руки мечи и сражаются насмерть? — спросил Пимен и улыбнулся немного грустно.

Норак подошёл к скамье и встал на одно колено, пытаясь разглядеть маленького смельчака. В крепко сжатой, испачканной ладони блеснуло серебро. Доброхот осторожно разжал почти детские пальцы раненого. И сквозь прорезь в тяжёлом закрытом шлеме на Пимена устремился яростный и полный гордости взор могучего воина Добра:
- Каждый вечер мы с тобой врачуем их раны и возрождаем их к жизни. Каждый день они бьются за свободу Фэо с нечистью и порождениями Хаоса, а затем приносят трофеи на благо нашей веры. Смотри — этот юный боец пришёл не за помощью, а принёс серебряные монеты для того, чтобы достойно похоронить павших! Сегодня, сейчас, как никогда, мой друг Пимен, я уверен, что Фэо выстоит в этой смертельной войне!

Ужинать они сели поздно, как обычно. Когда на столе исходила паром и манящим ароматом сваренная Пименом мясная похлёбка, юный воин улыбнулся и открыл глаза.

История, вошедшая в легенду, вела дискуссию о том правда или ничтожная ложь случилась на самом сокрытом месте Фэо. И про это документально важную часть нашего мироздания мы обязаны вам рассказать. Дело пойдет не только о постоянных войнах, победивших и побежненных, проклятых и одаренных, а настоящей захватывающей воистину любовной драмы!!!
Еще в давние времена, была традиция к Новому Году у магмаров привести трофей домой, да не простой, а людской ушастый. Тогда было принято считать людей ушастыми, поскольку людишки и впрямь были ушастыми как кодраги. В маленьком поселке, стертом во имя времени, жила бедная семья несчастных фермеров. У них был 19-летний сын Авгард, который держал всех их на плаву. У парня была мечта, построить то, что будет всегда возле него родное и любимое. Но не знал он что это…
Отец его Гиз и мать Дира дали наставление перед охотой и надев на Авгарда хромированную сумку послали его за добычей. Авгард не смог пройти мимо городской площади, там он и встретил будущего старейшину, и подав ему 50 серебряников пошел дальше на зов судьбы. Проходя мимо прирученных малышей зорбов, познакомился он и с графом Линграонцом, который приняв его за раба, пинком под зад погнал грузить товар в Вурдалию. Граф бормотал про хаос и, что то вроде запертого времени.
У Авгарда под ногами провалилась земля, он покраснев, не успев перебежать на землю Огрия попал в рабство и грани стыда для не было.… Будучи прикованным к клетке пса демона, он смотрел на звезды.
Неизвестное существо синего цвета с длинными ушами, подкралось к Авгарду и облизав его щеку что то сказало. Парнишка вздрогнув, дернув цепью, огляделся…
Уйди пес, но разглядев поближе, ибо не знал он сущности людской, увидел девушку с острыми ушами. .. Как зовут тебя спросила она… И послышалось ей имя Авелиус . Так она его и называла.. Он звал ее Елейда, что на магмарском было - «в цепях». Пройдя время и они полюбили друг друга, те кто недолжны, и убежали. Великая Шеара против этого была, ибо не знал Авгард во что влюбился.
Прошло 30 лет..
Много об этом можно писать но Шеара вытерла все из истории, и в наказание родителей Аврелиуса превратило в чудовище с двумя головами синего цвета, которое жило то в прошлом, то в будущем – Гиза и Дору. Елейду превратила в алтарь который слышал только звук шестерней.
Так как Шеара не порождение зла, несмотря на зло которое принесла Елейда, она разрешила, при условии того что Авелиус принесет ей в Новогоднюю ночь необходимое количество шестерней для регулировки времени, встретиться им всей семьей на 1 день с 24.00 31.12. по 01.01.
Как не странно, но Авелиус каждый год приносит необходимое количество шестерней ради встречи с любимыми к алтарю Аладеи.
Несмотря на то что у них в распоряжении есть только 24 часа для встречи в год, они проводят вместе времени больше чем вы за целый год со своей семьей… они ценят каждое мгновенье, каждую секунду!!!!! А потому каждый из Вас, кто может, будьте с теми, кого заберет время позже но не сейчас!!!!
PS У кого как, ЦЕНИТЕ ТЕХ КТО ЕСТЬ РЯДОМ, поверьте они этого достойны!!!!

Ударом топора Рекста положила конец двухчасовому сражению с воинами людской расы. Она могла бы закончить и раньше, но тратить ману на малышей виделось ей нерациональным. К тому же ее это забавляло. Она знала, что победит, поэтому не сильно напрягалась. Воины были совсем юные. Некоторые из них еще носили кожаные лохмотья, а в руках их были дубинки. Кинжалами и топорами там близко и не пахло. Но Рекста знала, что количество важнее качества, поэтому ничтоже сумняшеся вступила в бой с молодым отрядом Огрия. Она поспешно срезала скальпы с убитых воинов и поклала их в торбу к уже лежащим там скальпам людских кланов, которые пали от ее руки часом ранее. Рекста посмотрела на небо. Начинало темнеть, но магмарка не сомневалась, что успеет вовремя.
Дорога домой отсюда не занимала много часов, и в скором времени виторогий архас привез ее к месту назначения. По пути то и дело раздавались проклятия вражеских воинов, которые сетовали на то, что Рекста снова не побрезговала убить людей гораздо моложе ее самой, однако за долгие годы своего промысла она привыкла к подобной брани и не обращала внимания. Она осознавала, что она делает и с какой целью. Магмарка спрыгнула с ездового животного и поспешила внутрь своего дома. Там ее встретил седой старец, расположившийся на деревянной кровати среди мешков сена. Он с тревогой посмотрел на вошедшую машину убийства и коротко спросил:
- Успела?
Как и всегда, дедушка, - ответила Рекста. - Где отец?
- Пошел за оккультистом. Скоро должны прийти.
- Пойду переоденусь.
Магмарка сбросила с себя тяжелую броню, сапоги, и в одной рубашке прошмыгнула в глубину дома. Чуть позже, она вышла оттуда, переливаясь желто-красным цветом искрящейся лавы, очищенной от алой крови людских тел. Взяв торбу она прошмыгнула на задний двор.
Тут дверь открылась, и на пороге появились две темных фигуры. Одной из них был оккультист. Он сжимал в руках посох то и дело постукивая им о землю. Рядом стоял отец Рексты.
Добрейшего вечера, - произнес старик, привставая с кровати. - Вас-то нам и не хватало.
- Это уже традиция, - усмехнулся Коэшу. - Каждый день рождения вашей внучки для меня уже как родной праздник. Где, кстати, ваша именинница?
-Готовится к ритуалу. Вы же понимаете, что для всех нас этот праздник вдвойне особенный.
-Да, да, разумеется. Ну, не будем мешкать, пойдемте.
Все трое устремились на задний двор. Выйдя, они увидели Рексту, которая стояла у ямы. В яме клокотала лава. Рекста вытряхивала из торбы скальпы в огромную кучу уже имеющихся , что находилась прямиков рядом с ямой.
-Тысяча и один скальп, - констатировала она. - В этот раз я сбилась со счета.
- В следующем году понадобится всего лишь девятсот девяносто девять скальпов, - улыбнулся старик.
Трое мужчин подошли к горе человечье кожи. Каждому причиталось поровну. Затем они одновременно бросили их в кипящую яму, и оккультист произнес заклинание.
Лава стала клокотать еще яростнее и изменилась на ярко-желтый цвет. Внезапно из пучины появилась рука и ухватилась за край ямы. Отец Рексты в свою очередь схватил кипящую кисть и с силой потянул наверх.
- Привет, дорогая, - сказал он секундой позже.
Красивая желтокожая женщина стояла у края ямы. Ее красные волосы спадали с плеч, закрывая грудь. Глаза чернели углем.
- Привет, дорогой, - ответила она и улыбнулась - Где моя ненаглядная?
- Я здесь, мам, - отозвалась Рекста и бросилась на шею матери. После короткой сцены воссоединения, женщина пригласила всех присутствующих в дом.
- Приятно вас видеть и сегодня с нами， Коэшу, сказала женщина.
- А уж мне-то как приятно, - ответил оккультист, окидывая взглядом обнаженную магмарку.
Когда все вошли в дом, то сразу прошли на кухню. Там уже все было готово. Стол, накрытый скатертью, стулья из слоновой кости. На столе яства. Когда все расселись, женщина встала из-за стола и запела.
Ее голос звучал, как дудочка людского пастуха. Она пела о былых временах, когда ее отец еще был молод, а сама она только готовилась стать матерью. Она пела о том, как глубокой ночью спешила верхом на лошади к родному дому, потому что была готова разродиться. Но лошадь споткнулась о булыжник, упала и свернула шею. Магмарка осталась лежать одна в сумраке наступающей ночи, понимая, что придется рожать прямо здесь, на дороге. Но это было самой маленькой проблемой. Становилось холодно, и новорожденная, в жилах которой хоть и кипела лава, рисковала умереть от обморожения, так и не сказав своего первого слова. Тогда отчаявшаяся мать решила позвать на помощь. Но не так, как просят утопающие. Она запела, обращаясь к живым существам, что населяют этот мир, в надежде, что хоть кто-нибудь из них услышит ее мольбы. И действительно через короткое время на дорогу вышел из леса саблезубый тигр. Его уши стояли торчком. Он прислушивался к голосу незнакомки. Затем он двинулся к ней. Приближаясь, он невольно рычал, инстиктивно отпугивая чужака, но любопытство и нежный голос усыпили его. В конце концов он лег в ногах магмарки. Затем из чащи стали выходить и остальные тигры. Они покорно ложились, рядом с беременной, образовывая теплый меховой круг.Тут она и родила. Так тигры спасли новорожденную от неминуемой гибели в объятиях промозглой ночи. На утро отец нашел мать и дочь спящих посреди дороги. Тигры уже исчезли. Мужчина отвез обеих домой. Жена рассказала, как звери спасли ее дочь от смерти. С тех пор стало принято каждый год на день рождения дочери приглашать тигров к себе на праздник. Вся семья собиралась вместе, и мать своим звонким голосом завлекала животных на кормежку. Однако, когда девочке исполнилось шестнадцать, мать внезапно скончалась. Кроме матери, никто не владел способностю охмурять тигров голосом, семейная традиция была под угрозой исчезновения. Однако выход нашли у оккультиста. За тысячу вражеских скальпов он был готов на двенадцать часов воскресить умершую, чтобы провести праздник дочери вместе с саблезубыми. Добывать скальпы взялась Рекста, и справлялась она с этим великолепно. Она всегда успевала собрать нужное количество. И каждый раз воскресшая мать пела песню, а тигры выходили из леса к дому магмарки.
Женщина закончила петь. Между мужчинами и женщинами к этому времени уже сидели саблезубые и лакомились из тарелок. Они не боялись, даже когда женщина не пела, потому что привыкли что каждый год их тут кормят и заботятся о них. Рекста почесала тигра за ушком, тот довольно замурчал.
- С днем рождения, доченька, - сказала мама и улыбнулась.
- С днем рождения, мама, - ответила Рекста.

Теплый вечер, за окном стоит полная луна, а караульный Рехут стоит на кухне у плиты и жарит свежепойманную, в порту, рыбу.
Сегодняшний день был как всегда спокойным. Поэтому вечером, после службы он, как обычно, спустился к реке, расчехлил свою бамбуковую удочку, наживил червяка и закинул в воду крючок с наживкой. Любимое хобби для него и традиционное блюдо, жаренная рыба, для его семьи. Может быть кто то и отказался бы от такой диеты, но только не семья Рехута. Они обожали жирную, портовую рыбу, практически ни когда не оставляя на завтра ни одной рыбёхи. Сам Рехут, конечно же съедал больше всех. Он был из той породы рыбаков, которые любили не только ловить но и есть свой улов. Вкусный ужин в кругу семьи, за веселыми разговорами, беззаботным смехом детей, которые научились чистить рыбу от костей, своими маленькими, ловкими пальчиками , казалось раньше чем заговорили, грели сердце бывалого вояки. Это и есть счастье, вот такое спокойное, без тревог и забот, когда знаешь что будет завтра, и после завтра и потом и потом. Когда то так же маленький Рехут проводил вечера со своими братьями, сестрами и родителями, вековая традиция, пришедшая от далеких предков, всегда ужинать дома, в кругу семья, за одним столом. А не как это бывает у других, по углам каждый со своим куском.

Кувшин молока.
На Площади огня, проживает мастерица Сойгура. Любая работа спорится в руках умелой ремесленницы, вот только времени Сойгуре не хватает, всем готова оказать помощь, а для себя и секунды свободной найти не может. Любит мастерица варенье из клевера, да отвар из тысячелистника, да только все никак не может вырваться по ягоды и травы. Горожане и деревенские стараются ее работу оплачивать не золотом, а тем что любит ремесленница. Кто ягод корзинку принесет, кто травы редкие, а бывает и шкуры звериные приволокут.
Однажды вечером к ней постучался сиротка Лука, что проживает в Чернагском ущелье.
- Мастерица, добрый вечер, тут моя рубашка изорвалась когда я по ягоды ходил, очень ваша помощь нужна- сиротка топтался на пороге, смущаясь и не решаясь пройти в обитель Сойгуры, - А я вам клевера нарвал корзинку, свежего, только сегодня с утра собрал.
- Проходи, показывай рубаху то, - ласково пробурчала мастерица
Ей было жалко этого мальчишку и по возможности она старалась всегда ему помощь, за что он в благодарность приносил ей ягоды и травы.
Пока мастерица штопала рубаху, сиротка внимательно изучал комнату. Многое было для него в новинку. Он мечтал вырасти и стать великим воином, поэтому его внимание привлекли подводные доспехи, которые Сойгура изготовила на днях для одного храброго воина.
- Сойгура, можно мне посмотреть эти доспехи?
- Смотри, только аккуратнее, их сегодня должны забрать, - ремесленница доштопала рубаху и подумала, о том что неплохо было бы накормить мальчишку, ведь он так редко к ней забегает, а ей хотелось побольше узнать о нем. Своих детей у нее не было, да и родных давно не стало, возможно поэтому ее так и тянуло к этому сиротке.
-Лука, не откажи мне, выпей со мной теплого молока,- Сойгура поставила на стол кувшин молока и огромную буханку хлеба. - Время то уже позднее, пора бы и перекусить, да и тебе обратный путь неблизкий.
Сиротка замялся, ему было неудобно, ведь он пришел не в гости, а по делу, но как вежливо отказать гостеприимной хозяйке, не знал. Решив, что ничего страшного не произойдет, если он воспользуется ее радушием, мальчик присел за стол.
Спустя немного времени мастерица и Лука уже весело обсуждали планы на лето, рассказывая о своих мечтах и надеждах. Впервые в своей жизни сиротка понял, что с ремесленницей ему хорошо и уютно, как будто он вновь в кругу родных. Мастерица за разговором совсем забыла как быстро летит время. Ей тоже было хорошо рядом с сироткой
- Лука, я вот хочу сделать тебе подарок, - Сойгура лукаво улыбнулась, - Я видела как ты изучал те доспехи, да и сам ты рассказал о своей мечте стать великим воином, поэтому хочу изготовить для тебя Звездное оружие и доспехи. Вот только на примерку надо будет побегать ко мне недельку – другую.
Мастерица слегка лукавила, она могла изготовить доспехи и без примерок, но ей так хотелось, чтобы прошедший вечер не заканчивался. Хотелось проводить вечера около камина не в одиночестве и слышать радостный смех подростка.
Сиротка обрадовался подарку ремесленницы. Он всегда сколько помнил себя ходил в заштопанной рубахе, а тут новые доспехи.
- Конечно, я могу прибегать каждый вечер, но ведь у вас так много заказов, а мне совсем не чем отблагодарить, - он смутился, на щеках заалел румянец.
-Глупости, это ведь подарок, - мастерица ласково улыбнулась, - к тому же над твоими доспехами я буду работать по вечерам, так что с остальной работой проблем не будет.
Договорившись с сироткой о том, что он будет прибегать к ней каждый вечер, Сойгура проводила мальчика, вручив ему на дорожку кувшин молока, да пирог.
Впервые в жизни Сойгура была искренне рада. У нее появилась возможность не просто общаться с сиротой, но и дружить. С этого дня возникла прекрасная традиция. Каждый вечер Лука приходил к мастерице в гости, принося ей ягоды, травы и различные новости с деревни. А мастерица всегда радовалась его приходу и ждала сиротку с щедро накрытым столом. Они делились новостями, радостями, успехами, рассказывая друг другу как прошел день. Вот так вроде бы разные люди стали настолько близки, что считали друг друга родственниками…

Еще издали заприметив своего старшего сына, Мекден понял – ЭТО случилось. Что же, и возраст соответствующий, примерно в это же время он сам пришел к своему отцу с, как он тогда думал, хорошей новостью. И вот что тогда вышло:
- Здорово, бать! Порадую тебя. Был у воеводы, меня тоже в ополчение записали! Буду теперь с тобой служить. А там, глядишь, в столицу переведут, закончу академию, сотником стану, а то и тысячником, когда-нибудь!
- Эх, сынок. Ну что же, ничего не поделаешь, собираем сегодня старшую родню на ужин.
- Да что такое! Как будто хоронишь меня! Я ж по твоим стопам пошел! Другие отцы вон, радуются…
- Есть на нашем роду зарок, не сказывать этой истории молодым, пока они не придут к нам, отцам семейства, и не скажут того, что ты сейчас сказал. Но теперь он снят, так что садись, и слушай. Помнишь, кем был твой дед?
- Десятником нашего ополчения!
- А его отец?
- Да то же, вроде…
- Дальше ты не знаешь, скорее всего, а я вот, молодой, поинтересовался. И его отец, и дед тоже были десятниками.
- И что?
- Слышал, небось, про Умертвие Фазгрода? На много раз переврали, вычеркнули из летописей ту историю. А наш род хранит ее, как она на самом деле была. Фазгрод был великим воином-магом, воеводой. Не было ему равных в полководческом искусстве. Битву за битвой проигрывали магмары, и, наконец, последние их силы мы заперли за стенами Дартронга. И вот тогда наш пращур, Эшу знает, сколько поколений нашего рода назад, предал своего военачальника и провел магмарский отряд в лагерь людей. Он надеялся, что с потерей верхушки воинской знати появится возможность занять более высокий пост, получить повышение. Он тоже был десятником. Фазгрод, уходя в свое нынешнее посмертие, проклял его и весь наш род. Теперь все мужчины нашего рода страстно мечтают о воинской карьере, и все становятся десятниками деревенского ополчения.
- И что же, ничего нельзя сделать?
- Ступай, парень. Собирай старшую родню на ужин. Там тебе всё и расскажу.
Проводив взглядом сына, Мекден тяжело вздохнул: «У людей хорошие, добрые семейные обычаи, гуси с яблоками, а у нас вот. Раз в поколение провожаем, как в последний путь».

Глубоко под землёй, в тёмно-тёмном лабиринте извилистых подземных ходов, то ли прорытых кретсами, то ли сооружённых затейницей-природой, плутал небольшой отряд очень-очень несчастных людей. Счёт времени они потеряли ещё тогда, когда Карст выронил часы, пытаясь рассмотреть циферблат, а Стерн, бросившийся их поднимать, умудрился наступить на хрупкий корпус. Впрочем, в тот момент это показалось досадным недоразумением – они ещё не поняли, что заблудились. Хотя предпосылки были, но кто же станет обращать на них внимание, когда перед ними была Цель? Именно так, с большой буквы. И они продолжили идти к ней. Поначалу всё так же бодро, потом усталость начала давать о себе знать, и они сбавили темп. Теперь же они еле плелись, переставляя ноги как механические игрушки магистра Глобиуса.

Карст
Эта пещера ничем не отличалась от других. В ней так же было сыро и неуютно, склизкие стены были покрыты плесенью и слабо светящимся мхом, а пол был усыпан мелким каменным крошевом. Но я прекрасно понимал, что нам нужен хотя бы кратковременный отдых и выбирать где именно остановиться особо не приходилось.
- Привал, - коротко произнёс я, сбрасывая полупустую сумку на пол и опускаясь следом за ней.
Пытаясь устроиться удобнее, я наблюдал за остальными членами нашего маленького отряда. Лурс предпочёл устроиться в дальнем углу пещеры, подальше от остальных. Толстяк Стерн, ворча о том, что костёр был бы не лишним, принялся срывать со стен куски мха. Эгрин вертелся около своей драгоценной Амалии, которая жаловалась на полное отсутствие комфорта. Тойрин, её брат пытался соорудить для неё удобное седалище из рюкзаков.
- У меня есть предложение, - заявил Стерн, отвлекаясь от попыток развести костёр.
- Какое? - лениво поинтересовался я.
- Давайте набьём Лурсу морду!
- И что это нам даст?
- Мне – моральное удовлетворение. Этот кретсёныш виноват в том, что мы тут застряли!
- Протестую, - возмутился Лурс из своего угла, - вы все одобрили мой план!
- Он прав, - со вздохом признал я.
Когда несколько дней назад мы собрались в таверне, чтобы обсудить предложение Лурса, все высказались за. Хотя самого меня терзали смутные сомнения, но, поддавшись общему эмоциональному порыву, я едва ли не громче остальных ратовал за поход. Сейчас то понятно, что интуиция робко и ненавязчиво пыталась намекнуть мне, что не всё так гладко, но какой прок думать об этом, когда уже всё случилось? Да и, вообще, винить было некого. С таким же успехом можно было обвинить Эгрина, потому что всё, собственно, началось с того, что одной из традиций его семьи была большая охота на кретсов, которую он должен был совершить, чтобы получить обещанное его двоюродным дядюшкой поместье в О’Дельвайсе. Амалию, которая желала жить непременно в столице. Стерна с его неуемной жаждой приключений. И даже Тойрина, который не смог оказать влияния на сестру. Ну и, собственно, меня в том, что решился возглавить наш поход, опираясь на не проверенные данные.
А ведь всё могло быть совсем по-другому. Лурс, несколько месяцев просидевший в архивах, раздобыл объёмную стопку заметок, набросков и планов, которые в разные временя оседали в хранилище документов. Увлечённый исследователь потратил массу времени, но в итоге смог набросать примерную карту, руководствуясь которой можно было проникнуть в логово кретсов минуя охраняемые зоны. И если бы получилось так, как планировали… Я горько усмехнулся. Вместо короткой и продуктивной прогулки мы влипли по самые уши. И, что самое неприятное, я совершенно не представляю, каким образом можно выбраться на поверхность.

Стерн
Пробовали развести костёр из сырого мха? Если нет, то даже не пытайтесь: проку мало, дыму много. С костром я справился – пришлось пожертвовать пачкой бумажных ворохов, которые завалялись на дне моего рюкзака. Не факт, что старый мудрец нашёл бы в них что-то сакральное, но растопка из них вышла знатная. А уж когда запылал огонь, осветивший пещеру, в которой мы находились, так даже на душе стало легче. Жаль, что Карст не даёт мне разобраться с этим умником Лурсом – совсем бы красота была. Я не кровожадный, но справедливый. Это с его лёгкой руки мы тут застряли, так что ему и отвечать. Он так уверенно говорил о проведённых им исследованиях, о составленной карте, что никто из нас не усомнился в том, что Лурс нас приведёт к цели. А что на деле? А на деле мы идём уже кроган знает сколько времени и до сих пор даже кретсьего хвоста не увидели. И, самое неприятное, никто из нас не позаботился о провианте! От Карста я такой недальновидности не ожидал. Хотя понять его могу – мы рассчитывали потратить пару часов на весь поход, да и предполагалось, что нашим итогом станет добыча в виде голов крестов, которые Эгрин, согласно традиции их семьи, должен был вручить своему дядюшке Мекдену. Так что обременять себя излишним весом было не рационально. Но хоть пару бутербродов то захватить могли… Эх, шашлычок бы сейчас, из рохи. Ароматный, сочный… Так, стоп, а то слюнки уже потекли. А всё Лурс виноват!
- Карст, - окликнул я сидевшего у стены лидера. – А давайте всё же поступим по справедливости и набьём нашему горе-картографу морду?

Лурс
Когда я слышал о том, что многие беды от знания, я не мог понять, как такое может быть. Ведь чем больше знаешь, тем больше можешь. Сегодня я убедился, что старая поговорка справедлива. И ведь как доказать этому упрямому толстяку с его кровожадными намерениями в отношении моей персоны, что я совершенно не предполагал подобного развития событий? Жаль, что у меня нет возможности слиться с тенями – она бы мне сейчас пригодилась. Порывшись в мешке, я достал карту и принялся её рассматривать. К сожалению, никаких особых ориентиров в окружающей нас пещере визуально не наблюдалось, так что я, с грустью посмотрел на нанесённый красными чернилами маршрут, с которого мы, в этом я уверен, сбились, аккуратно свернул пергамент.
Нужно было отдать карту Карсту – всё же опыта у него побольше, но тут взяла верх моя самонадеянность – я был уверен, что и сам смогу привести отряд к обозначенной красным крестиком точке. Не смог. Всё же на той развилке, что попалась нам в начале пути, нужно было сворачивать в верхний коридор. Но он был узким, опутанным паутиной и из него доносился неприятный запах. Так что я выбрал нижний, который, как мне казалось, вёл в нужном направлении. Видимо именно там и произошла роковая ошибка, в результате которой мы сбились с пути.
Но ведь я сделал это без злого умысла! И, вообще, я ведь предлагал оставлять метки по пути нашего следования. Но тот же Стерн категорически был против.
«Незачем другим путь показывать», - заявил он и таки настоял на своей точке зрения. Так что все его гнусные инсинуации в мой адрес – совершенно неправомерны. Вот только кто бы ему это объяснил?

Амалия
Жуть, кошмар и полный мрак. Сходила в экстремальный поход называется. Пару часов и мы завершим поход овеянные лучами славы говорили они. Ага, щаз. И, вообще, не женское это дело, бродить по грязным тёмным подземельям. Я, между прочим, сломала ноготь и, кажется, сбила набойку на сапогах. Что может быть хуже? Только то, что никто из окружающих совершенно не заметил, что мой костюм из последней коллекции, популярной в столице. Братец едва в обморок не упал, когда банкир переслал ему векселя для оплаты. И попытался закатить мне скандал. Наивный он у меня, хоть и старше меня на три года. Пришлось ему популярно объяснить, что ходить как последняя лохушка в вышедшей из моды одежде я не собираюсь. После восьмой разбитой тарелки он всё понял и оплатил векселя. Правда при этом ворчал, что мне давно уже пора замуж и пусть мои капризы исполняет муж. Ну так я не против, только вот от требований своих к возможному претенденту отказываться не собираюсь. Доблестный воин с поместьем в столице – вполне достойная партия для меня. Эгрин мне нравится, но до тех пор, пока он не получит от своего дяди дарственную – никакой свадьбы! И никакая я не корыстная, как частенько шепчутся за моей спиной, я – практичная. Кстати об этом. Пока мы бродили в этих отвратительных антисанитарных подземельях я пришла к выводу, что имя Амалия совершенно не звучит. Мне нужно выбрать иное, куда более звучное имя.
- Народ, - обратилась я к парням. – Мне тут в голову пришла одна идея…

Тойрин
Нет, я так больше не могу. За что, Богиня?! С тех пор как сестрёнка перекрасилась в блондинку, она как с цепи сорвалась. Постоянно твердит о модных тенденциях, покупает всякую ерунду и совершенно не желает прислушиваться к гласу разума в моём лице. Но сейчас она себя превзошла. Идея ей видите ли в голову пришла. Ладно бы что-то стоящее так нет: сестрица разразилась пространной речью о том, что ей срочно нужно изменить имя. Между прочим, третий раз за месяц! Только неделю назад последние формальности с документами уладил и вот опять. А самое интересное то, что она снова решила взять имя, данное ей при рождении. Ну и какого енотуса нужно было всё это затевать?! Нет, я так больше не могу. И ведь ничего не поделать – родная кровь, да и поднять руку на девушку не в моих правилах. И кретсов как назло нет. Так бы хоть в бою весь негатив выплеснул. Прям руки чешутся кого-нибудь ударить. И ведь некого… Хотя…
- Я тут подумал и решил, что предложения Стерна не лишено смысла, - заявил я Карсту.
- Ты о чём? – озадаченно спросил лидер.
- А давайте набьём Лурсу морду!

Моррис
День не задался с самого утра. Учитель заявился к нам в дом и довольно долго общался с моим отцом и, вот тут уж мне не повезло, приехавшим в гости дедом. Я, разумеется не стал дожидаться окончания их беседы, а, прихватив на кухне кусок сырной запеканки, предпочёл удрать из дома. Ну и что с того, что главной традицией нашей семьи была воинская стезя? Дедуля частенько любит упоминать о предках, которые с честью отстаивали родовое имя в нелёгких битвах. Только вот на меня это не действует. С тех пор, когда мы с братьями забрались в подвал башни того странного человека, живущего в холмах, жизнь моя изменилась. Диковинные механизмы, пергаменты со странными рисунками поразили меня. Потом я уже сам пробирался по прорытому лазу и наблюдал за хозяином подвала, учился. Не скажу, что было легко. Но у меня была цель, и я старался её достигнуть. А ещё я окончательно понял, что образ жизни моей семьи и мне подобных – не для меня. И, вообще, то, что я противник насилия.
Учитель пренебрежительно называет меня пацифистом и сокрушается по поводу того, что я позорю славное имя своей родни своим отказом от воинского обучения. А уж когда я честно сказал ему, что мне хотелось бы заняться научными изысканиями, так он вообще поднял меня на смех.
- Я буду говорить с твоим отцом, Моррис, - сказал он.
И вот сегодня он исполнил своё обещание. А с учётом того, что при разговоре присутствовал дедуля, домой мне лучше вернуться как можно позже. Хотя, серьёзного разговора мне не избежать. Отец и дед три шкуры с меня спустят.
Впрочем, сейчас этого не будет, а значит можно заняться любимым делом – в последнее время я тщательно составлял карты наших подземелий. Пергамент пришлось позаимствовать у хозяина подвала, но особой вины я не чувствовал: мы оба были учёными – он опытный и известный, я начинающий – но уверен, что, если бы я мог с ним поговорить, он бы не был против. Иногда я даже жалею, что люди и кретсы не могут свободно общаться – ведь скольких войн можно было избежать, если бы между нами не было непонимания.
Бережно вынув из поясной сумки лист пергамента, я направился к последней отмеченной мной точке.

Карст
Популярно объяснив Тойрину, что Лурса никто бить не будет, я, придвинувшись к костру, смотрел на пламя, мысленно подводил кратковременные итоги нашего похода. Мы были живы, у нас имелся костёр и, пожалуй, это было всё, что я мог занести в графу положительное. А вот с отрицательным было куда более содержательно: еды не было, карта Лурса для нас не имела практического значения и, что самое печальное, перед нами ясно нарисовалась перспектива бродить по подземельям до тех пор, пока мы не ослабеем от голода.
Я посмотрел на своих спутников, понимая, что сейчас настало время серьёзного разговора и открыл было рот, чтобы обрисовать наше положение, но Стерн опередил меня.
- Нам нечего есть и, благодаря кое-кому, - он бросил взгляд на Лурса, - мы застряли шальной пёс знает где. Что делать будем?
- Отдохнём, - сказал я. – И будем искать выход на поверхность.
- А как же охота? – воскликнул Эгрин, отрываясь от созерцания своей обожаемой невесты.
- К сожалению, ничего не получится, - с горечью произнёс я.
- Но я так рассчитывал…
Впрочем, окончить фразу он не успел, прерванный истошным визгом Амалии.
- Крееееееетс!
Я обернулся и увидел замершего в дальнем конце пещеры небольшого зверька. Не то что я разбирался в физиогномике хвостатого племени, но подсознательно чувствовал, что мордочка кретса выражает крайнюю степень удивления.
- А вот и будущий трофей, - раненным кодрагом взревел Стерн и бросил в зверька свой щит.
- Подожди, - выкрикнул я, хватая его за руку.
- Ты что творишь? – возмутился воин, увидев, что из-за меня его бросок оказался неудачным – щит пролетел над головой кретса и с гулким грохотом упал на пол.
Зверушка вздрогнула и, бросив на нас испуганный взгляд, юркнула в проход.
- Хвостатые не живут настолько глубоко, - пояснил я, хватая свою сумку и бросаясь вслед за кретсом. – Он выведет нас к поверхности. И если это будет так, Богиней клянусь – ни одного кретса больше не обижу!

Моррис
Лапки мои, только не подведите. Прав был Учитель – быстро бегать нужно и важно. Особенно когда за тобой гонятся люди с явно недружественными намерениями. Убегая, я едва не споткнулся о щит, который бросил в меня толстый воин и успел заметить какую выбоину он оставил при падении. А если бы попал в меня… Нет, нет, нет… Нельзя даже думать о таком. А главное – я ведь ничего им не сделал – просто слишком близко подошёл. Я не крал их продукты. Кстати, запаха пищи я не учуял, так что её у них и не было. Не нападал на них. А они… Ну вот, опять чуть не споткнулся от одной мысли о том, что они хотели меня убить. Злобные, кровожадные звери – вот кто они. И сейчас они гонятся за мной, чтобы закончить начатое. Я слышу грохот их сапог за своей спиной. Только вот я приложу все силы, чтобы у них это не получилось, чтобы они не смогли догнать меня. А потом – потом я пойду к учителю и принесу свои глубочайшие извинения за то, что вёл себя как последний несмышлёныш – люди и кретсы враги и я просто обязан следовать семейной традиции и не уронить честь своего рода. А научные исследования – что ж, может быть когда-нибудь потом у меня найдётся на них свободное время.

Глубоко под землёй, в тёмно-тёмном лабиринте извилистых подземных ходов, то ли прорытых кретсами, то ли сооружённых затейницей-природой, бежала довольно странная процессия: впереди со всех лап удирал маленький кретс, который, встретившись с реальностью, поменял свои убеждения, а за ним, спотыкаясь и падая бежали шестеро людей, для которых зверёк стал лучиком надежды. Не стоит внимания сама гонка, которая, кстати, окончилась вполне удачно для всех – кретс успел нырнуть в один из потайных ходов, но бежавший за ним отряд не заметил этого: пятно света, появившееся в конце тоннеля, привлекло их внимание, и они устремились к долгожданному выходу.

Карст сдержал своё обещание – он действительно никогда больше не охотился на крыс и частенько дежурил на Вольготных лугах, чтобы не пропустить появление дурман-травы, которая могла повредить зверушкам. Правда, когда он попытался основать общество по защите кретсов, вконец обеспокоенные друзья пригласили целителя.
Эгрин всё же стал владельцем поместья в столице. Как оказалось, выход, которым воспользовался отряд, выходил в центре Буймановой слободы. Узнав об этом, Мекден стал посылать добровольцев засыпать норы кретсов, а нашедшему брешь в обороне племяннику вручил дарственную и, прослезившись, поблагодарил за стремление следовать семейной традиции – искоренять кретсов всегда и везде.
Амалия сменила имя и стала зваться Тайрин. Её свадьба с Эгрином была роскошной.
Тойрин был рад тому, что теперь ему не придётся заботится об исполнении капризов сестры и с интересом приглядывался к подружке невесты, поймавшей свадебный букет.
Стерн вернулся в своё поместье и некоторое время отказывался от участия в походах, предпочитая проводить дни на охоте.
Лурс отправился в путешествие в поисках новых знаний и даже составил путеводитель по заморским странам, пользовавшийся спросом у купцов.
Что касается Морриса, то он так никогда и не вернулся к науке. Вместо этого он, под руководством Учителя, следовал традициям своей семьи и совершенствовал свои боевые навыки. Довольно скоро он заслужил зловещую славу среди людей и уважение среди своих собратьев: служить в личной охране самого Мясника было почётно.
Ну а сама история со временем стала легендой, одной из тех, которые рассказывают вечером, сидя в кругу семьи у камина, отдав должное традиционному сытному обеду или ужину.

Жили были двое братьев. Они были гномами, и поэтому не любили воевать. Их страсть была - коллекционировать монеты. Сидя дома, пока их родители на гномьей фабрике производили монеты гномов, под музыку «Ё-лэ-лэи», они раскладывали на полу все собранные монеты. Сортировали их очень тщательно: обычные и драгоценные, по дате выпуска, по форме, материал изготовления, чеканка монет, по звуковым эффектам после удара о бокал: (попалась им даже такая, которая начинала воспевать смотрящего на неё гнома). Это могло длиться часами: братья пьют тёплый мёд и общаются в уютном доме. Это редкость, ведь гномы хотя и очень умные, но не особо разговорчивые создания. Как-то проходя портовскую зону они зашли в трактир, увидев красавицу Магдалену оба влюбились в её красоту, да и ей они понравились, но не могла выбрать с кем ей приятнее общаться. Рыженькая была до того хладнокровна в вопросах любви, что поставила братьям условие - будет с тем, кто искуснее другого в вопросе коллекционирования. Братья и без того были хороши в вопросе наживы, а тут им девушка просто дала цель в жизни. Азарт взял своё и алчность их поработила до такой степени, что и после смерти они продолжают искать монеты.

Пирожки
(зарисовка, подсмотренная в чужом окне)

Первый день зимы выдался холодным и ветреным. День тянулся медленно, новички были особенно бестолковыми, еще и снег, начав сыпаться с неба, добавлял каши и мусора в городскую суету.
Вот и вечер. Привычно почистив сапоги на входе, Веркирий открыл родные двери:
- Брунечка, я дома!
А на встречу плыл запах свежих пирожков с яблоками.
Жена, пришедшая домой раньше, вышла с кухни:
- Привет, милый, кушать будешь?
Он целовал морщинистую щеку жены, а видел молодую девушку, которая ему, раненому после очередной стычки, приносила свои пирожки – иногда не совсем пропеченные, иногда- кривобокие, но такие мирные, такие вкусные своей домашней уютностью. Другого уже на всю жизнь не захотелось.
Подрастали дети, пошли внуки. Каждый раз, приходя домой в пятницу, он вдыхал такой любимый аромат- аромат дома и ее пирожков.
И не было большего счастья, чем сидеть у камина после рабочей недели, кушать пирожки всей семьей и запивать их теплым молоком.
Она подавала пирожки, наливала молоко, расспрашивала о делах и видела не старца, убеленного сединами, а того нескладного и немного застенчивого юношу, принесшего ей в подарок редкую морскую раковину с жемчужиной и страшно огорчившегося, когда она использовала его на очередное зелье.
Проходили годы, тревоги и заботы наложили сеть морщин на любимое лицо, но взгляд любимого оставался таким-же нежным, как ив далекой юности.
И не было большего счастья, чем встретить на пороге дома и обнять, вдыхая родной запах и радуя его ароматом дома и пирожков.
Двое сидят у очага, обнявшись. Рядом стоит блюдо пирожков и кувшин с молоком. Седина убелила их волосы, морщины давно проложили свои следы на щеках. И светится в их глазах молодая любовь, у которой нету срока давности.
Пусть там, за дверьми дома, она- могущественная и страшная колдунья, он- мудрый старец. А тут одни- два счастливых человека, которые согревают теплом своих душ друг друга в стылое зимнее время.